Menurut pihak berkuasa Mesir, 16 orang kini tidak dapat dikesan berikutan kapal pelancong karam di Laut Merah berhampiran Marsa Alam, Mesir. Dua belas daripada penumpang bot yang hilang adalah pelancong asing.
Bot yang dikenali sebagai Sea Story itu karam semasa perjalanan menyelam berbilang hari manakala 44 di atas kapal itu termasuk 31 pelancong dan 13 anak kapal. Seperti yang dilaporkan oleh Kegubernuran Laut Merah, 28 penumpang bot telah diselamatkan dengan kecederaan ringan selepas kejadian itu.
Kapal itu telah berlayar dari Porto Ghalib di Marsa Alam pada Ahad dan dijangka kembali ke Marina Hurghada pada 29 November. Isyarat kecemasan dihantar pada jam 5:30 pagi waktu tempatan, dan mangsa yang terselamat ditemui di sekitar kawasan Wadi el-Gemal, yang terletak di selatan Marsa Alam.
Bot itu terbalik berhampiran Terumbu Sataya selepas dipukul ombak tinggi dan karam dalam masa lima hingga tujuh minit.
Menurut Gabenor Laut Merah Amr Hanafi, beberapa penumpang berada di dalam kabin mereka, yang menghalang mereka daripada melarikan diri.
Kapal perang Tentera Laut Mesir El Fateh, bersama beberapa pesawat tentera, terlibat dalam operasi mencari menyeluruh bagi individu yang hilang, dengan pasukan penyelamat bekerja tanpa mengenal penat. Seperti yang dilaporkan oleh Ahram Online, Pihak Berkuasa Meteorologi Mesir telah mengeluarkan amaran mengenai keadaan laut bergelora, mengesyorkan penggantungan aktiviti maritim pada hari Ahad dan Isnin berikutan ketinggian ombak mencecah sehingga empat meter (13 kaki) di Laut Merah.
Antara warga asing di atas kapal itu ialah individu dari Sepanyol, United Kingdom, Jerman, Amerika Syarikat dan China. Walaupun identiti orang yang hilang masih belum disahkan, ia telah disahkan bahawa empat rakyat Mesir adalah antara mereka yang tidak dapat dikesan.
The Sea Story telah berjaya menjalani pemeriksaan teknikal pada Mac 2024, memperoleh sijil keselamatan selama setahun. Kejadian ini menandakan kemalangan maritim kedua di rantau ini tahun ini. Pada Jun lalu, sebuah lagi kapal karam berhampiran Marsa Alam akibat ombak teruk, walaupun tiada kemalangan jiwa dilaporkan.
Laut Merah, yang terkenal dengan terumbu karang yang menakjubkan dan hidupan marin yang pelbagai, merupakan destinasi kegemaran bagi peminat menyelam dan penting untuk sektor pelancongan Mesir.
Pada 2023, kebakaran bot bermotor di Marsa Alam mengakibatkan tiga pelancong Britain hilang, manakala 12 yang lain diselamatkan. Tragedi yang setanding berlaku berhampiran Mesir pada 2016, apabila sebuah bot yang membawa kira-kira 600 pendatang karam di Mediterranean, mengakibatkan sekurang-kurangnya 170 maut.