Yayasan Latihan St. Maarten menerima pelaburan berjuta-juta dolar dari kerajaan Belanda dan St Maarten

Hospitality First, inisiatif akademik St Maarten Training Foundation (SMTF), telah mengumumkan bahawa ia telah menerima geran kira-kira $ 4.5 juta dari Kerajaan Belanda dan St. Maarten. Dijangkakan dana tambahan akan datang dari dana amanah yang ditadbir oleh Bank Dunia dengan bayaran € 470 juta yang dibentuk oleh Pemerintah Belanda untuk membantu pembangunan semula dan pemulihan pulau itu. Dana amanah itu ditandatangani di Washington, DC pada 16 April 2016 antara Belanda dan Bank Dunia.

Menyedari keperluan mendesak untuk menyediakan jaring pengaman sosial kepada pekerja industri perhotelan yang berisiko kehilangan pekerjaan mereka kerana penutupan pusat peranginan setelah Badai Irma, kerana tidak ada faedah pengangguran di Belanda St. Maarten, SMTF ditubuhkan pada bulan Disember 2017 oleh sekumpulan eksekutif perniagaan yang bersangkutan, termasuk wakil Kumpulan Maho, Sunwing Group, Price Waterhouse Cooper dan Lexwell Pengacara, dengan tugas segera untuk mengaktifkan program latihan perhotelan pertama di pulau ini untuk para profesional. Para pengasas pada mulanya menyumbang kepada dana permulaannya untuk menampung kos operasi dan elaun kehadiran pelajar.

Pemberian Pemerintah sangat penting untuk keberhasilan dan kelangsungan inisiatif itu, dan tiga Menteri Kewangan berturut-turut St. Maarten, Encik Richard Gibson dan Encik Michael Ferrier, serta Menteri Tenaga Kerja dan Kesejahteraan Sosial, Encik Emil Lee, adalah berperanan dalam meminda anggaran Kerajaan dan mendapatkan kecairan yang diperlukan agar pemberian dana dibiayai. Maarten mempunyai dua pemerintahan yang berbeza sejak Badai Irma.

Dengan misi yang kuat untuk membantu pengembangan, dan kemajuan lebih lanjut dari set keterampilan profesional melalui program terpadu, struktur dan pendidikan, kursus Hospitality First bertujuan untuk meningkatkan peluang kerjaya dalam tenaga kerja hospitaliti Sint Maarten. Mendaftar dengan Hospitality First, majikan yang pusat peranginannya ditutup sejak Taufan Irma, tidak perlu memberhentikan pekerja mereka; mereka boleh merujuk pekerja mereka ke Hospitality First untuk latihan dan pensijilan semasa mereka membina semula pusat peranginan. Pekerja mendapat gaji semasa mengikuti kursus, menjaga pekerjaan dan faedahnya dengan majikan asalnya, termasuk insurans perubatan, sambil meningkatkan pengetahuan dan kemahiran mereka. Hospitality First juga akan menawarkan kursus kepada banyak individu yang kehilangan pekerjaan dan kini menganggur.

SMTF baru-baru ini memperluas lembaga pengarahnya untuk merangkumi wakil Kementerian Pelancongan dan Hal Ehwal Ekonomi, wakil Kementerian Tenaga Kerja dan Kesejahteraan Sosial, dan wakil Persatuan Perdagangan Laut St. Maarten. Persatuan Hospitaliti dan Perdagangan St. Maarten (SHTA) telah diwakili dalam lembaga sejak SHTA melantik presiden SMTF.

Hospitality First kini menjangka menjalankan programnya selama dua tahun, tetapi dapat memperluas dan memperluas misinya bergantung pada keadaan. Rancangan untuk memperluas misinya di luar sektor perhotelan juga diproyeksikan.