LIMA, Peru – Hujan lebat dan tanah runtuh di Peru menyekat laluan kereta api ke kubu kuno Inca Machu Picchu pada Isnin, menyebabkan hampir 2,000 pelancong terkandas.
Kerajaan mengisytiharkan darurat di wilayah itu Isnin dan memindahkan 20 pelancong warga emas dan sakit dengan helikopter dari kampung Machu Picchu Pueblo berhampiran runtuhan, kata radio CPN Lima.
Pegawai kerajaan berkata 1,954 pelancong kesemuanya telah terkandas di kampung itu.
Kereta api adalah satu-satunya alat pengangkutan pada bahagian terakhir perjalanan ke runtuhan dari bandar Cuzco dan perkhidmatan digantung selepas banjir lumpur Ahad.
“Ramai orang telah kehabisan dolar atau tapak kaki Peru dan meminta makanan atau air untuk anak-anak mereka atau untuk penginapan. Yang lain berselerak di atas lantai stesen kereta api menunggu,” pelancong Mexico Alva Ramirez, 40, memberitahu The Associated Press melalui telefon dari sebuah asrama Isnin.
Ramirez berkata hotel penuh dan menjauhkan orang ramai di kampung itu, kusut restoran dan asrama pengembara yang bermunculan sejak beberapa tahun kebelakangan ini di kedua-dua belah kereta api. Pelancong mesti melalui kampung dalam perjalanan ke runtuhan.
Jurucakap Perurail, Soledad Caparo memberitahu AP bahawa kru syarikat kereta api bekerja tanpa henti untuk membersihkan batu dan lumpur yang menutupi landasan, tetapi dia berkata banjir di Sungai Urubamba yang bersebelahan telah memperlahankan pembersihan.
Hujan berhenti pada malam Isnin dan Perurail berkata dalam satu kenyataan bahawa perkhidmatan boleh disambung semula pada hari Selasa, "cuaca membenarkan." Ia menambah bahawa helikopter tentera menghantar makanan dan air ke kampung itu dan akan kembali pada Selasa untuk meneruskan pemindahan.
Syarikat itu berkata ia menyediakan makanan kepada penumpang yang terkandas pada pagi Isnin dan Selasa, dengan sokongan daripada Machu Picchu Sanctuary Lodge.
Pelancong Chile, Martin Squella, 19, memberitahu AP bahawa ramai pelancong tidur di jalan Ahad dan restoran menaikkan harga untuk mengambil kesempatan daripada permintaan yang tinggi.
Hujan lebat melanda wilayah Cuzco sejak tiga hari lalu. Banjir dan gelongsor mengorbankan seorang wanita dan bayi serta merosakkan dinding batu di tapak arkeologi berhampiran Cuzco, ibu kota Inca purba.
“Tahun ini benar-benar tidak tipikal. Keadaan ini tidak berlaku dalam tempoh 15 tahun yang lalu. … sungai tidak pernah setinggi ini,” kata Menteri Pelancongan dan Perdagangan Luar Martin Perez pada sidang akhbar.
