Pergolakan yang teruk menggegarkan penerbangan Continental Airlines pada hari Isnin, mencederakan puluhan penumpang dan memaksa pesawat untuk beralih ke Miami, Florida, menurut syarikat penerbangan itu dan seorang pegawai bomba.

Terdapat 168 penumpang dan 11 anak kapal dalam Penerbangan 128, yang menuju dari Rio de Janeiro, Brazil, ke Houston, Texas, menurut kenyataan dari Continental Airlines.

"Saya tidak pernah melihat pergolakan seperti itu, jadi saya benar-benar fikir kami tidak akan berjaya," kata penumpang Giovani Loss kepada syarikat CNN WSVN-TV. Loss, yang berasal dari Brazil, mengatakan bahawa dia adalah peguam di Amerika Syarikat dan sering melakukan perjalanan antara kedua-dua negara.

Dia mengatakan penumpang takut pergolakan mungkin disebabkan oleh masalah mekanikal dengan pesawat.

"Orang-orang [menjerit], kemudian terdiam selama 30 minit," kata Loss.

Ambulans dan kenderaan lain berbaris di landasan untuk merawat dan mengangkut penumpang yang cedera ketika pesawat mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Miami pada jam 5:35 pagi

"Orang-orang yang tidak diikat di tempat duduk terbang dan memukul langit-langit," kata penumpang John Norwood kepada WSVN. "Jadi wajah mereka, kepala mereka memukul plastik dan memecahkan semua plastik ke atas."

Continental mengatakan tujuh penumpang dibawa ke hospital berdekatan, dan kira-kira 28 penumpang lain dirawat di tempat kejadian. Letnan Elkin Sierra dari Jabatan Bomba Miami-Dade mengatakan 26 penumpang cedera, termasuk empat orang yang parah.

Boeing 767-200 melanda pergolakan kira-kira 50 batu di utara Republik Dominika sekitar 38,000 kaki, menurut seorang pegawai dengan Pentadbiran Penerbangan Persekutuan. Ia mendarat di Miami sejam kemudian dengan tanda-tanda tali pinggang keledarnya menyala, kata syarikat penerbangan itu.

Ramai penumpang mengatakan mereka tidak mendengar sebarang amaran sebelum pergolakan melanda.

Kecederaan yang diterima termasuk lebam, lebam, sakit leher dan sakit belakang, kata Sierra.

Penumpang mengatakan bahawa mereka melihat beberapa orang berdarah dari kepala mereka, termasuk seorang wanita yang mengalami luka serius di kepalanya.

Penerbangan dijadualkan berlepas dari Miami ke Houston pada waktu pagi, menurut laman web Continental. Telah dijadualkan tiba di Houston pada pukul 6 pagi waktu tempatan.