Australia membuka semula sempadan selepas 18 bulan kuarantin COVID-19

• Kerajaan Australia telah menghasilkan salah satu tindak balas yang paling sukar terhadap wabak itu, menutup sempadan antarabangsanya 18 bulan lalu.
• Penerbangan antarabangsa dari Singapura dan Los Angeles, Amerika Syarikat adalah yang pertama mendarat di Sydney.
• Kira-kira 1,500 penumpang dijangka terbang ke Sydney dan Melbourne pada hari pertama sekatan yang dilonggarkan

Warganegara Australia yang telah divaksin sepenuhnya telah diberi lampu hijau oleh pihak berkuasa kerajaan Australia untuk melancong ke luar negara secara bebas tanpa permit khas atau keperluan kuarantin semasa ketibaan, mulai 1 November.

Negara itu melonggarkan sekatan sempadan antarabangsa yang teruk hari ini, membolehkan banyak keluarga bersatu semula selepas hampir 600 hari berpisah dan mencetuskan adegan emosi di lapangan terbang di Sydney dan Melbourne.

Langkah itu datang sebanyak Australia beralih daripada apa yang dipanggil strategi pengurusan pandemik sifar COVID kepada hidup dengan virus di tengah-tengah dorongan vaksinasi berskala besar. Lebih 77% daripada mereka yang berumur 16 tahun dan lebih tua di negara berpenduduk 25.9 juta telah menerima kedua-dua suntikan jelingan setakat ini, kata kementerian kesihatan.

Kerajaan Australia telah menghasilkan salah satu tindak balas yang paling sukar terhadap wabak itu, menutup sempadan antarabangsanya 18 bulan lalu. Kedua-dua warganegara dan pelancong asing telah dihalang daripada memasuki atau keluar negara tanpa pengecualian. Tindakan itu memisahkan keluarga dan rakan, menyebabkan ramai warga Australia tidak dapat menghadiri acara penting, perkahwinan atau pengebumian.

Awal hari Isnin, penerbangan dari Singapura dan Los Angeles pertama kali mendarat di Sydney, Australia. Penumpang yang tiba berkata bahawa perjalanan mereka "sedikit menakutkan dan mengujakan" dan menyifatkan perasaan terakhir untuk dapat pulang ke rumah selepas sekian lama sebagai "surreal".