Penutupan COVID-19 baharu membunuh industri seks & perniagaan kondom

Dalam temu bual baru-baru ini dengan Nikkei Asia, Ketua Pegawai Eksekutif syarikat Malaysia Karex Berhad, yang menghasilkan lebih daripada 5.5 bilion kondom setiap tahun, mengaitkan kemerosotan dalam permintaan untuk kondom dengan penutupan yang disebabkan oleh pandemik COVID-19.

Karex Ketua Pegawai Eksekutif Goh Miah Kiat berkata bahawa jualan firma itu merosot sebanyak 40% dalam tempoh dua tahun lepas dan syarikat itu akan mempelbagaikan perniagaan pembuatan sarung tangan perubatan yang berkembang pesat untuk meningkatkan pendapatan apabila permintaan untuk pengeluarannya telah menurun.

Industri seks, yang biasanya merupakan pasaran kondom utama, juga telah terjejas oleh krisis kesihatan, katanya, dengan pekerja seks menghadapi keadaan yang mencabar. Goh menunjuk kepada penutupan hotel dan motel, sambil menyatakan bahawa lokasi tersebut telah memberikan privasi.

Menurut Karex Ketua Pegawai Eksekutif, program pengedaran kondom kerajaan berskala besar turut dilanda wabak coronavirus.

“Sebahagian besar [kondom] diedarkan oleh kerajaan di seluruh dunia, yang telah mengurangkan [pengedaran] dengan ketara semasa COVID-19,” kata Goh. “Sebagai contoh, di United Kingdom, the Perkhidmatan Kesihatan Kebangsaan (NHS) menutup kebanyakan klinik yang tidak penting kerana COVID-19, dan klinik kesihatan seksual yang memberikan kondom juga ditutup,” tambahnya.

Bercakap mengenai rancangan syarikat untuk bergerak ke dalam pembuatan sarung tangan, yang telah menyaksikan pertumbuhan ketara semasa wabak itu, Goh berkata pengeluaran akan bermula di Thailand pada pertengahan tahun ini. Bahan mentah dan teknologi yang serupa digunakan dalam kedua-dua kondom dan pembuatan sarung tangan, jelasnya.

Karex mencatatkan kerugian setahun penuh untuk fiskal 2020 berakhir Jun, yang merupakan yang pertama syarikat sejak ia diumumkan pada November 2013. Harga sahamnya di bursa Bursa Malaysia merosot hampir 50% tahun lepas.