FlightRights: Taktik menakut-nakutkan syarikat penerbangan mengikuti denda kelewatan tarmac

Organisasi pengguna bukan keuntungan terbesar di Amerika Syarikat yang mewakili penumpang syarikat penerbangan, FlightRights.org, telah mengingatkan bahawa ancaman kosong oleh syarikat penerbangan terhadap pengguna untuk membatalkan lebih banyak penerbangan adalah tanpa prestasi.

Pengumuman FLightRights dibuat susulan keputusan penting Jabatan Pengangkutan Amerika Syarikat (DOT) baru-baru ini untuk mendenda American Eagle $900,000 untuk hampir 29 penumpang yang terkandas pada 600 Mei di landasan Chicago O'Hare. FlightRigths berkata nampaknya industri penerbangan telah menggunakan taktik menakutkan dalam satu lagi percubaan untuk menghentikan kemajuan reformasi pro-penumpang. Memetik pelbagai laporan berita, FlightRights berkata banyak syarikat penerbangan komersil mendakwa bahawa ancaman denda baharu untuk terkandas akan menyebabkan mereka membatalkan peningkatan bilangan penerbangan.

"Tujuan untuk perlindungan penumpang baharu, termasuk denda, adalah untuk mewujudkan insentif bagi syarikat penerbangan untuk melayan penumpang dengan lebih adil, bukan memberi mereka alasan untuk menghukum pelanggan mereka lebih lanjut," kata Kate Hanni, Kate Hanni, pengasas dan Pengarah Eksekutif FlyersRights . “Semoga syarikat penerbangan menumpukan tenaga mereka untuk mematuhi peraturan baharu DOT, dan bukannya menggagalkan mereka.”

Menurut dokumen DOT, American Eagle didenda kerana memuatkan 15 pesawat yang mereka tahu tidak berpeluang membuat pelepasan tepat pada masanya dan bagi penumpang penerbangan tersebut menghabiskan masa berjam-jam di landasan sebagai akibat langsung daripada keputusan mereka. Walaupun denda $900,000 mewakili tamparan pada pergelangan tangan memandangkan syarikat induk American Eagle AMR, boleh didenda sehingga $43.3 juta, kata FlightRights.

Beberapa berita memetik laporan GAO baru-baru ini yang mencadangkan perhubungan antara pelaksanaan Peraturan Tarmac Tiga Jam DOT dan kadar pembatalan yang meningkat sedikit pada bulan-bulan akhir 2010 jika dibandingkan dengan 2009. FlyersRights.org memandang kajian itu dengan keraguan.

Hanni menambah: "Kajian GAO mempunyai banyak kelemahan. Pada 2009 dan 2010 – dua tahun di mana Peraturan Tiga Jam telah berkuat kuasa, syarikat penerbangan mempunyai kadar pembatalan ketiga dan keempat terendah dalam tempoh 16 tahun yang lalu. Jadi jelas lebih banyak penerbangan yang dibatalkan tidak boleh dikaitkan dengan kemunculan perlindungan penumpang baharu.”

“DOT sedang menyiapkan kajian yang lebih komprehensif berhubung faedah dan impak perlindungan penumpang baharu, yang kami harap dapat dilihat menjelang akhir tahun ini. Kami menggesa orang ramai untuk menunggu keputusannya,” tambah Hanni.

FlyersRights kini mempunyai 50,000 ahli. Organisasi bukan untung itu boleh dihubungi melalui talian bebas tol, 1-877-359-3776.