Pasaran Pengembaraan Dunia (WTM) Afrika 2025 bermula hari ini, mempamerkan tahap penglibatan global yang luar biasa dengan profesional industri dari 96 buah negara, semuanya berkumpul di bawah tema "Ignite Africa." Acara ini menandakan pemulihan dan pengembangan yang ketara dalam pelancongan Afrika, dibuktikan oleh peningkatan ketara dalam kedua-dua pembeli dan penyertaan peserta.
Dalam ucapan perasmiannya, Carol Weaving, Pengarah Urusan RX Africa, menekankan pertumbuhan luar biasa acara itu: "Tahun ini, kami mempunyai perwakilan dari 96 negara, menjadikannya Pasaran Pelancongan Dunia terbesar di Afrika dalam sebelas tahun yang lalu. Kami menyaksikan peningkatan 27% dalam pembeli, dengan 82% daripada mereka adalah pendatang baharu kepada World Travel Market Africa, yang merupakan pempamer kami yang hebat."
WTM Africa edisi kesebelas menampilkan 742 peserta pameran, termasuk enam destinasi baharu yang membuat penampilan sulung: Zambia, Belanda, Qatar, Croatia, Sierra Leone dan São Paulo. Selain itu, acara itu telah mengalu-alukan 13 negara pembeli baharu, seperti Peru, Algeria, Uzbekistan, Malaysia, Thailand, Republik Czech, Azerbaijan, Latvia, Romania, Finland, Ireland dan Kuwait.
Alderman James Vos, Ahli Jawatankuasa Datuk Bandar Cape Town untuk Pertumbuhan Ekonomi dan Pelancongan, menyambut delegasi ke "bandar terbaik di dunia," dengan menekankan bahawa "Cape Town telah diiktiraf sebagai bandar terbaik di dunia menjelang Time Out untuk 2025, meningkat daripada kedudukan tempat kedua tahun lalu."
Dalam ucapannya, Vos membentangkan strategi lima mata yang bertujuan untuk meningkatkan pelancongan di Cape Town, bermula dengan objektif untuk mendapatkan laluan penerbangan tambahan. "Meningkatkan bilangan penerbangan akan membawa kepada kemasukan pelawat yang lebih tinggi dan seterusnya mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan," katanya, merujuk perbincangan baru-baru ini dengan syarikat penerbangan di India mengenai penubuhan penerbangan terus antara Cape Town dan pelbagai bandar di India. Inisiatif serupa dirancang untuk akhir tahun ini semasa lawatan rasmi ke China.
Selain itu, strategi beliau merangkumi peningkatan industri pelayaran bandar, promosi persidangan dan acara, pelaksanaan pemasaran destinasi yang inovatif, dan pelaburan dalam pelbagai tarikan dan pengalaman yang lebih luas merentasi kawasan geografi yang berbeza.
Vos menekankan bahawa inisiatif ini disokong oleh pelaburan dalam daya tahan infrastruktur, yang termasuk projek yang tertumpu pada keselamatan air, penjanaan tenaga bebas, pengangkutan awam yang lebih baik, peningkatan kehadiran penguatkuasaan undang-undang, dan usaha pembaharuan visa yang direka untuk memudahkan akses yang lebih baik.
"Salah satu halangan utama untuk mengembara adalah kebolehcapaian. Inilah sebabnya saya menganjurkan pembaharuan visa, bertujuan untuk memudahkan proses untuk pelancong yang mempertimbangkan Afrika Selatan, khususnya Cape Town," tambah Vos.
Kedua-dua pemimpin menggariskan kepentingan pelancongan sebagai pemangkin pertumbuhan ekonomi, dengan Vos berkata: "Pelancongan melampaui sekadar industri; ia adalah kuasa transformatif untuk perniagaan dan komuniti. Selain itu, pelancongan merangkumi bukan sahaja destinasi yang kami terokai tetapi juga individu yang kami bangkitkan."
WTM Africa 2025 mempersembahkan agenda luas yang merangkumi anugerah pelancongan yang bertanggungjawab, sesi bermaklumat di lima tempat, pameran teknologi pengembaraan dan acara khusus yang didedikasikan untuk pelancongan perniagaan, eko-pelancongan dan pelaburan pelancongan. Acara itu telah menerima 38,559 permintaan pelantikan, menekankan fokus perniagaannya yang serius.
Weaving menyimpulkan kenyataannya dengan menonjolkan aspek penting manusia yang mendorong kejayaan pelancongan Afrika: "Rakyat Afrika adalah aset terbesar kami."