"Bintang rock" tertua di Ireland masih menjadi tumpuan pelancong

Batu berusia 60 juta tahun di pantai Antrim utara Ireland Utara tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan daya tarikan nasional dan antarabangsa mereka.

Walaupun jumlah pelawat sejauh ini tahun ini sedikit menurun pada tahun lalu, peningkatan pelancong yang cukup besar dari Republik Ireland telah mendapat sambutan.

Ini tidak pada skala yang sama dengan fenomena membeli-belah merentas sempadan, tetapi terdapat peningkatan yang berterusan dalam jumlah pelancong Euro yang melakukan perjalanan ke utara.

Buktinya dapat dilihat di tempat letak kereta Giant's Causeway. Beberapa hari, satu dari setiap dua kenderaan mempunyai plat pendaftaran Republik Ireland.

Peningkatan penglihatan selatan ini membantu batu utara.

Nilai untuk wang

John Carroll dari Waterford mengunjungi jalan tambang untuk pertama kalinya minggu ini, bersama puteranya Dean (lapan) dan Jonathan (11). Ini adalah kali pertama keluarga melintasi sempadan.

Sebab utama perjalanan lima jam, katanya, adalah "nilai untuk wang".

Dia mengatakan bahawa dia tidak mampu pergi ke luar negeri, dan kadar pertukaran Euro-Pound yang menguntungkan, memujuknya untuk menuju ke utara daripada selatan musim panas ini

Ini dijangka menjadi tahun yang sukar di bidang pelancongan di Ireland Utara, sebagai akibat kemelesetan.

Juga, pembunuhan dua tentera dan seorang polis oleh republiken pembangkang pada bulan Mac memberi gambaran negatif mengenai negara di seluruh dunia ketika banyak orang membuat rancangan musim panas mereka.

Julai yang sangat basah juga tidak membantu, tetapi jumlah pelawat di jalan tambang bulan lalu dipercayai hampir sama dengan tahun lalu, sekitar 111,000. Itu setara dengan lebih daripada 3,000 pengunjung sehari.

Pelawat global

Rekod lawatan jurulatih untuk bulan Julai menunjukkan bahawa mereka menyambut pelawat dari Israel, Rusia, China, Jepun, Taiwan, Austria, Switzerland, Portugal, Malta, Mexico, Norway, Finland, Belanda, Jerman, Sepanyol, Perancis, Itali, Yunani, Australia, Baru Zealand, Kanada dan Amerika Syarikat serta lawatan biasa dari daratan UK dan Republik Ireland.

Kakitangan melihat peningkatan jumlah orang yang membayar dalam euro di tempat letak kereta dan kedai cenderamata.

Ahad lalu, tempat letak kenderaan yang melimpah di ladang rumput yang berdekatan dengan lokasi terpaksa dibuka untuk menampung arus lalu lintas walaupun hari hujan.

Tempat letak kereta dikendalikan oleh Majlis Daerah Moyle, sementara jalan raya dimiliki oleh National Trust.

Seperti kebanyakan tempat pelancongan hari ini, mustahil untuk bergerak tanpa melihat seseorang dengan kamera digital, atau mengambil gambar dengan telefon bimbit.

Namun beberapa tradisi kuno tetap ada. Sepanjang bulan Julai, kakitangan menjual 10,258 poskad di Pusat Maklumat Pelancong.

Terdapat peningkatan jumlah kemping yang menggunakan tempat letak kereta berbanding tahun-tahun sebelumnya - mungkin, petunjuk, bagi orang yang mencari jalan yang lebih berpatutan untuk bercuti.

Kelebihan bagi pengunjung rentas sempadan adalah mereka boleh pergi ke Ireland Utara melalui jalan darat dan tidak perlu membayar tambang udara atau feri.

Antara Januari dan Mac tahun ini, perjalanan percutian dari Republik meningkat dua kali ganda.

Proses perdamaian dan keadaan politik yang semakin baik telah mengubah potensi pelancongan Ireland Utara dalam beberapa tahun terakhir

Satu perkara yang tidak berubah adalah cuaca. Masih tidak dapat diramalkan dan hanya pelancong berani atau bodoh merancang sehari ke tambak tanpa memikirkan membawa kalis air.

Terlepas dari semua kemajuan dalam 60 juta tahun terakhir, tidak ada yang dapat mengendalikan iklim. Bukan juga gergasi.