Pulau Palau merancang larangan pelindung matahari untuk menyelamatkan karang

Negara kepulauan Pasifik yang kecil di Palau akan melarang pelindung matahari yang beracun karang mulai tahun 2020 dalam apa yang dikatakannya sebagai inisiatif pertama di dunia untuk menghentikan pencemaran kimia yang membunuh karang terkenalnya.

Palau, yang terletak di Pasifik barat sekitar setengah jalan antara Australia dan Jepun, dianggap sebagai salah satu destinasi menyelam terbaik di dunia, tetapi pemerintah khawatir popularitasnya menelan belanja.

Jurucakap Presiden Tommy Remengesau mengatakan terdapat bukti saintifik bahawa bahan kimia yang terdapat di kebanyakan pelindung matahari adalah toksik kepada karang, walaupun dalam dos yang sedikit.

Dia berkata, lokasi penyelaman Palau biasanya memuat sekitar empat kapal per jam yang dipenuhi pelancong, menyebabkan kebimbangan penumpukan bahan kimia dapat melihat terumbu mencapai titik puncak.

"Pada hari tertentu yang setara dengan galon pelindung matahari yang masuk ke laut di tempat menyelam dan tempat snorkeling yang terkenal di Palau," katanya kepada AFP.

"Kami hanya melihat apa yang dapat kami lakukan untuk mencegah pencemaran masuk ke alam sekitar."
Pemerintah telah meluluskan undang-undang yang melarang pelindung matahari yang beracun karang dari 1 Januari 2020.

Sesiapa yang mengimport atau menjual pelindung matahari yang dilarang mulai tarikh itu akan dikenakan denda AS $ 1,000 (3,300 baht), sementara pelancong yang membawanya ke negara ini akan dirampas.

"Kekuatan untuk menyita pelindung matahari harus cukup untuk mencegah penggunaan non-komersial mereka, dan peruntukan ini berjalan seimbang antara mendidik pelancong dan menakut-nakuti mereka," kata Remengesau kepada parlemen setelah tagihan itu diluluskan minggu lalu.

Negara Hawaii AS mengumumkan larangan pelindung matahari beracun karang pada bulan Mei tahun ini, tetapi tidak akan berlaku sehingga 2021, setahun setelah Palau.