Syurga tropika dengan pantai keemasan yang dilapisi pokok, restoran di tepi pantai, kehijauan dan ketenangan. Inilah wajah Goa yang gembira dan tersenyum, gambar yang menarik orang untuk dikunjungi dari seluruh dunia, dan gambar yang suka dipaparkan oleh pihak berkuasa. Tetapi ada dua wajah lain juga. Terdapat Goa yang sangat dikomersialkan, berjuang bersama dengan infrastrukturnya yang berderak; dan kemudian ada Goa serangan seksual, pembunuhan dan rasuah, wajah yang baru-baru ini dipamerkan kepada masyarakat antarabangsa.
Saya cenderung tinggal di Anjuna setiap kali saya mengunjungi Goa. Yang menarik bagi saya adalah lorong belakang dan pantai yang tenang, di mana pohon kelapa yang membengkok menara sebagai raksasa di sepanjang garis pantai, bergemuruh di angin laut. Pada waktu petang, awan bulu kapas yang rendah tergantung melayang di atas titik cahaya dari kapal nelayan yang berkilau di cakrawala dan semuanya kelihatan baik dengan dunia.
Ini adalah pemandangan khas Goan yang digambarkan dalam dokumentari pelancongan, brosur percutian dan buku panduan. Walaupun kebanyakan pelancongan ke Goa terdiri dari warganegara India (2.4 juta setiap tahun), sejumlah besar pengunjung berasal dari luar negara (380,000).
Pelawat asing terdiri daripada pelancong pakej yang lebih tua yang datang dengan tawaran satu atau dua minggu, dan backpacker, yang cenderung lebih muda dan mungkin tinggal selama berbulan-bulan di tempat seperti Anjuna dan Palolem.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, orang Rusia bergaul dengan orang Britania, Eropah, Australia dan Amerika Utara. Sudah tentu, ada juga komuniti backpacker Israel yang besar, yang pada masa ini cenderung berkumpul di Arambol di utara Goa. Terdapat elemen bekas tepukan juga yang tinggal di Goa atau sekurang-kurangnya menghabiskan banyak masa di sana.
Calangute adalah pusat perdagangan pelancongan pakej antarabangsa Goa. Memandangkan kedudukannya, itu harus menjadi permata di mahkota pelancongan Goan. Boulevards tanpa tompok dan pepohonan dengan turapan yang luas? Tidak sama sekali. Selalunya luas dan berantakan, Calangute kini bergabung dengan Baga dan semakin maju dan tampaknya tidak memiliki strategi perencanaan yang koheren. Sekiranya ada strategi maka tidak ada banyak dampaknya, setidaknya dalam aspek estetika.
Tempatnya adalah komersialisme yang dilapisi dengan lebih banyak komersialisme, dengan setiap toko perhiasan dan perhiasan, setiap restoran dan setiap kompleks membeli-belah atau hotel selalu membuat saya ingin melarikan diri. Semua perkembangan ini mempunyai kesan ekologi yang besar, terutama kekurangan air, di mana penduduk tempatan menanggung beban.
Hippies tiba di pantai Calangute pada awal tahun 70-an, sangat mengecewakan dan bahkan kemarahan moral beberapa orang tempatan. Pada masa itu, ada sedikit yang terdapat di luar keluarga dan kampung nelayan. Ia benar-benar merupakan syurga pantai yang indah.
Kemudian, pada tahun 80-an, datang penerbangan murah dari UK untuk menarik pelancong pakej Britain yang mencari matahari, pantai dan kos rendah. Harga di pelbagai 'costa del hell hole' pelancong bertingkat tinggi di Sepanyol meningkat dan dalam dekad yang lalu Goa telah menjadi Sepanyol baru bagi banyak orang Brits.
Begitu banyak orang Britania kini mengembara ke separuh dunia untuk tiba di Calangute, di mana mereka mengharapkan (dan mendapatkan) ikan dan kerepek, bar Inggeris, dan sekarang sebuah pub Ireland yang penuh dengan pam tangan lantai dan tembaga, yang boleh diangkut dari sebilangan besar jalan raya UK. Ini bukan tiruan - ini adalah perjanjian sebenarnya.
Malangnya, perkara yang sama tidak boleh dikatakan mengenai Calangute itu sendiri kerana tidak ada banyak hal mengenai Goan. Calangute adalah keunggulan ghetto pelancong yang sesak.
Sudah tentu, ada lebih banyak Goa daripada Calangute. Candolim yang lebih mewah adalah tempat yang lebih mudah untuk berunding dan Goa mempunyai beberapa pantai yang cukup, tempat bersejarah yang hebat di Goa lama dan pemandangan yang indah, mulai dari sawah yang subur dan perkebunan pokok kelapa hingga hutan hujan yang menuju ke Castle Rock di Western Ghats.
Backpacker lebih gemar mencari tempat untuk pergi di Goa untuk menjauhkan diri dari semuanya. Benaulim, Anjuna, Arambol dan Palolem telah menarik pelancong bebas selama bertahun-tahun. Namun, kerana peningkatan pendedahan yang diberikan tempat-tempat ini oleh buku panduan, mereka juga telah dikomersialkan. Banyak yang sekarang meninggalkan Goa untuk tinggal di lokasi yang lebih tenang di luar, seperti Gokarna di Karnataka.
Sebilangan pelawat asing yang datang ke Goa mungkin kecewa dengan komersialisme, perencanaan yang buruk, pemadaman elektrik, jalan yang buruk dan kekurangan infrastruktur pelancongan bertaraf antarabangsa, dan kebimbangan keselamatan keselamatan diri baru-baru ini tidak akan memberikan gambaran yang baik.
Fiona McKeown, ibu Scarlett Keeling, dan peguamnya, Vikram Varma, telah menarik perhatian terhadap banyak pembunuhan dan serangan seksual, yang kononnya telah ditutupi dan disapu di bawah permaidani sebagai 'kematian tidak sengaja' atau lemas. Bersama dengan pedofilia, yang telah menjadi masalah di negeri ini selama beberapa waktu, ini adalah aspek Goa yang sangat baik, yang tidak akan dibaca oleh orang asing di brosur atau buku panduan yang berkilau.
Bahagian bawah perut Goa kotor, korup dan dipikirkan dengan baik: dari perjanjian tanah di Himachal Pradesh untuk menanam charas, ke rangkaian bekalan melalui Mumbai dan seterusnya; dari hubungan mafia antarabangsa, untuk kawalan pihak-pihak yang gemar; dan dari siapa yang membayar siapa, kepada siapa yang menjual bahan haram mana dan di mana.
Rata-rata pelancong ke Goa hampir tidak menyedari sebahagian besar dari ini. Anggota komuniti backpacking menyedari bahawa dadah dapat dibeli dengan mudah (kebanyakan penjualan dadah itu ditujukan kepada mereka dan pihak yang mereka hadiri) dan tahu menjadi letih polis misalnya, tetapi oleh kebanyakan orang asing datang ke Goa mempunyai masa yang baik dan pergi dengan kenangan indah.
Siapa yang boleh mengatakan apa kesan kes Keeling terhadap imej Goa dalam jangka masa panjang. Dalam jangka pendek, selamat tinggal gambar poskad gambar Goa kerana, sekurang-kurangnya di media antarabangsa, tempat ini sekarang identik dengan pembunuhan dan pembunuhan. Adakah ini akan mempengaruhi pelancongan asing? Hanya masa akan menentukan. Adakah Goa mempunyai kemahuan untuk membersihkan perbuatannya? Siapa tahu. Hanya pejabat rasmi yang dapat memberikan jawapannya.
deccanherald.com
