Ketiadaan pelancong menyusahkan para pedagang Kota Sana'a Lama

Di tengah-tengah ibu kota, terletaknya Bandar Sana'a Lama dengan bangunan yang menjulang tinggi dan seni bina purba yang dipercayai pakar sejak 2,500 tahun dahulu. Dengan keindahannya yang unik, kawasan yang terkenal ini telah lama diketahui menarik perhatian pengunjung.

"Memasuki Sana'a Lama seperti memasukkan halaman buku sejarah," kata Basim Al-Dawsary, seorang warga Saudi yang sering berkeliaran di jalanan dan pasar tradisional di kawasan itu.

Selama bertahun-tahun Old Sana'a telah menjadi destinasi pelancongan yang popular, menarik pelawat dari seluruh dunia dan mencipta pendapatan untuk peniaga tempatan. Walau bagaimanapun, dengan bermulanya revolusi pada tahun 2011, pelancong menjadi kenangan yang jauh. Dengan keluar mereka, juga pergi keuntungan usahawan tempatan.

"Saya mempunyai tiga kedai di Old Sana'a, dan pendapatan saya telah dikurangkan sebanyak 90 peratus," kata Esam Al-Harazi, seorang peniaga di Old Sana'a kepada Yemen Times.

Menurut Kementerian Pelancongan Yaman, lebih dari 1 juta pelancong mengunjungi Yaman pada tahun 2009, menghabiskan sekitar $ 900 juta di negara itu. Bagi Yaman, di mana sebanyak separuh penduduk tinggal di bawah garis kemiskinan, angka ini mewakili sebahagian besar pendapatan. Walaupun Kementerian tidak menyimpan statistik rasmi sejak 2009, para pegawai mengatakan penurunan pendapatan terbukti - begitu juga pekedai.

"Saya bernasib baik kerana memiliki rumah dan kedai sendiri, jadi saya tidak perlu membayar sewa. Sekiranya tidak, saya terpaksa menutup kedai saya beberapa ketika yang lalu kerana keadaan sekarang tidak terjangkau, ”kata Zain Al-Ali, seorang peniaga yang menjual pelbagai barang di Sana'a Lama.

Al-Ali mengatakan bahawa beberapa tahun yang lalu, dia biasa memperoleh YR200,000 sebulan, atau sekitar $ 840, tetapi sekarang dia menghasilkan sekitar seperempat dari itu.

Mohammed Al-Qahm, yang mengendalikan sebuah kedai perak, mengatakan tanpa pelanggan antarabangsa dia hampir tidak dapat mengikisnya.

"Berbanding dengan orang asing, orang Yaman cenderung membeli perak hanya sekali-sekala kerana keadaan kewangan mereka yang sukar. Ini mendorong kami untuk berfikir untuk menutup kedai kami, ”katanya.

Najeeb Al-Ghail, seorang pekerja di agensi pelancongan tempatan, mengatakan pelancongan, lebih daripada industri lain, masih menderita akibat revolusi 2011. Dia berkata, gambaran negatif, digabungkan dengan peningkatan sekatan perjalanan di Yaman telah mewujudkan keadaan di mana satu-satunya pendapatan mereka adalah dari mereka yang ingin menunaikan haji atau umrah (haji Islam).

Sana'a Lama bukan satu-satunya kawasan yang mengalami penurunan pelancongan. Orang-orang di kawasan pelancongan popular lain seperti Al-Mahweeet, Sa'ada, Ibb, Taiz dan Aden semuanya telah mendapat banyak kejayaan. Beberapa hotel di Aden baru-baru ini mengajukan kebankrapan dan Al-Ghail mengatakan bahawa dia jarang membuat tempahan hotel untuk Taiz lagi.

Di sebalik kemerosotan semasa, Al-Ghail berkata kerajaan harus melihat masa depan dan cuba melabur dalam masa depan pelancongan kerana beliau berharap ia akan pulih. Beliau berkata kawasan seperti Al-Nasera dan Maswar dari Hajja, Shehara, Manba dan Al-Nadheer dari Sa'ada, Baker dan Al-Riadi dari Al-Mahweet, Aryan, Saber dan pergunungan Otma mempunyai potensi besar untuk aktiviti pelancongan seperti mendaki dan terjun udara. Walau bagaimanapun, pada masa ini terdapat sedikit yang dilakukan untuk membangunkan kawasan tersebut.

Ketua Pengarah Pejabat Pelancongan di Sekretariat Ibu Kota, Adel Al-Lawzi, memberitahu Yemen Times bahawa beliau optimis pelancongan di Sana'a akan bertambah baik pada tahun akan datang. Beliau berkata sekretariat ibu negara kini sedang melaksanakan program untuk memupuk pemulihannya.

Baru-baru ini, pejabat itu mengangkat peniaga jalanan, yang secara tidak rasmi membuka kedai berhampiran pintu masuk Kota Lama untuk membersihkan penampilan tapak pelancongan. Bagaimanapun, langkah itu mengecewakan ramai peniaga yang berpindah kerana pasaran yang ditawarkan kepada mereka sebagai alternatif tidak begitu menguntungkan atau diletakkan secara strategik.

Dengan banyak negara masih mengeluarkan amaran perjalanan untuk Yaman, peniaga perak, perhiasan, minyak wangi dan madu di Old Sana'a mengatakan tahun yang akan datang akan menjadi ujian untuk sama ada mereka akan terus dapat bertahan di tempat tarikan pelancong tanpa pelancong.