Adakah Pelancongan Thailand yang Dilanda Krisis Dalam Masalah?

Thailand mengalami peningkatan sederhana dalam ketibaan pelancong pada suku pertama Januari hingga Mac, berjumlah 9.5 juta, yang mewakili hanya kenaikan 1.91% daripada 9.37 juta yang direkodkan dalam tempoh yang sama 2024. Walau bagaimanapun, keadaan itu membimbangkan, kerana terdapat penurunan ketara dalam ketibaan daripada puncak 3,709,102 pada bulan Februari, dan 3,119,445 lagi pada bulan Februari 2,720,457 pada bulan Mac.

Bilangan ketibaan dari China telah menurun dengan ketara, jatuh daripada 662,779 pada Januari kepada hanya 297,113 pada Mac, sebahagian besarnya disebabkan oleh kesan berlarutan daripada skandal pusat penipuan. Selain itu, negara jiran Malaysia mengalami penurunan yang ketara pada bulan Mac, disebabkan oleh bulan puasa Islam Ramadan (rujuk carta lengkap ketibaan dari 91 negara di bawah).

Menjelang bulan April, terdapat jangkaan optimistik untuk pemulihan, sebahagian besarnya disebabkan oleh sambutan Tahun Baharu Songkran yang popular. Bagaimanapun, bulan ini telah pun menghadapi cabaran, termasuk gempa bumi pada 28 Mac dan “gempa tarif” akibat daripada tindakan Trump pada 2 April.

Tempoh dari April hingga September dianggap musim rendah. Walaupun pasaran Eropah yang tinggal lama mengalami penurunan, ini telah diimbangi dalam beberapa tahun kebelakangan ini oleh pasaran jangka pendek di Asia/Pasifik dan pelawat yang tinggal lama dari Timur Tengah. Walau bagaimanapun, trend ini kelihatan kurang memberangsangkan tahun ini disebabkan kesan ekonomi daripada "gempa tarif".

Begitu juga, pasaran China dijangka tidak mengalami lantunan yang ketara. Terdapat tanda-tanda jelas bahawa China sedang beralih daripada menjadi pasaran keluar terutamanya kepada menjadi destinasi masuk, mencerminkan trajektori Jepun.

Penganalisis industri Thai cenderung memberi tumpuan terlalu berat, dan secara tidak betul, pada pasaran terkemuka. Realitinya, penurunan itu meluas, menjejaskan pasaran jarak jauh dan jarak pendek, termasuk negara jiran seperti Vietnam dan Kemboja. Antara 91 negara yang diperincikan dalam carta di bawah, 65 telah melaporkan penurunan.

Secara keseluruhan, sasaran awal 39 juta ketibaan untuk 2025 tidak lagi dapat dilaksanakan. Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand kini menyemak semula jangkaan kepada 36-37 juta.

Prospek untuk pemulihan semakin rumit dengan status Thailand sebagai destinasi lama yang sedang bergelut untuk mencipta semula dirinya, sering cuba menampilkan tarikan lama dalam cahaya baharu. Negara ini menghadapi cabaran daripada pendedahan berlebihan dan persaingan sengit daripada destinasi menarik lain yang menawarkan nilai lebih baik, seperti Sri Lanka, Vietnam, dan juga Kemboja.

Publisiti negatif yang berterusan mengelilingi krisis yang berulang memburukkan lagi keadaan.

Dalam usaha untuk meningkatkan bilangan pelawat, negara itu mengalihkan perhatiannya ke India, satu lagi pasaran jarak pendek yang terkenal dengan pelancongan besar-besaran. Akibatnya, destinasi seperti Pattaya mengalami kemasukan pelancong India dalam pakej pelancongan bajet, kebanyakannya adalah pengembara lelaki solo yang mencari pengalaman khusus.

Terdapat keyakinan yang besar mengenai potensi pengesahan kasino. Walau bagaimanapun, kelebihan ekonomi dan komersial yang dijangkakan adalah bertentangan dengan kebimbangan mengenai kesan sosio-budaya jangka panjang, keraguan tentang keberkesanan langkah penguatkuasaan, dan konflik dengan prinsip Buddha negara.

Sama seperti keruntuhan bangunan baru-baru ini, Thailand dan sektor pelancongannya sedang bergelut dengan "isu struktur" penting yang memerlukan refleksi menyeluruh dan penyelesaian yang bernas.

Malangnya, pemikiran kritis seperti itu masih belum muncul dalam industri pelancongan dan pelancongan, yang mempunyai reputasi untuk mengabaikan masalah yang mendesak.

KEDATANGAN PELANCONG ANTARABANGSA JANUARI – MAC 2025 (P)

(P) = Angka awal

Sumber: Kementerian Pelancongan dan Sukan (sehingga 3 Apr 2025)