Kewangan syarikat penerbangan boleh membahayakan keselamatan, kata Sullenberger

Juruterbang itu memuji pendaratan jet cacat di Sungai Hudson New York bulan lalu mengatakan pengurangan kos dalam industri penerbangan AS boleh membahayakan keselamatan penumpang dan kualiti penerbangan yang disewa oleh syarikat penerbangan.

"Saya bimbang bahawa profesion juruterbang penerbangan tidak akan dapat terus menarik yang terbaik dan paling cemerlang," kata Chesley B. "Sully" Sullenberger III, seorang kapten di US Airways Group Inc., kepada anggota parlimen sebagai keterangan hari ini.

Syarikat penerbangan telah memenuhi pekerjaan untuk mengatasi penurunan permintaan perjalanan selama kemelesetan, dan Sullenberger mengatakan gajinya telah dipotong 40 persen dalam beberapa tahun terakhir. Parit 15 Januari, di mana semua kapal terbang selamat, menunjukkan perlunya latihan dan pengalaman bahawa pengurangan itu dapat terhakis, kata Sullenberger.

Mungkin ada "akibat negatif bagi masyarakat yang terbang dan negara kita" jika pesawat dikemudikan oleh juruterbang yang kurang berpengalaman dan "tidak cukup", katanya.

"Pengalaman dan kemahiran semasa juruterbang syarikat penerbangan profesional negara kita berasal dari pelaburan yang dibuat bertahun-tahun yang lalu ketika kita dapat menarik orang-orang bercita-cita tinggi, berbakat yang kini sering mencari kerjaya profesional yang menguntungkan" di tempat lain, kata Sullenberger.

Sullenberger dan kru menceritakan pendaratan kemalangan untuk Kongres, begitu juga Patrick Harten, pengawal lalu lintas udara yang mengendalikan keberangkatan dari lapangan terbang LaGuardia di New York ketika pesawat itu jatuh.

Kepentingan Latihan

Harten mengatakan bahawa dia menyangka jet dan penumpangnya hilang ketika Sullenberger mengumumkan bahawa dia akan mencuba pendaratan air.

"Orang tidak selamat mendarat di Sungai Hudson," kata Harten. "Saya percaya pada masa itu saya akan menjadi orang terakhir yang bercakap dengan sesiapa sahaja di pesawat itu hidup-hidup."

Jet US Airways, yang membawa 155 orang, kehilangan kuasa setelah berlepas. Lembaga Keselamatan Pengangkutan Nasional mengatakan bulan ini bahawa mayat angsa Kanada dijumpai di kedua-dua enjin, menyokong pernyataan oleh juruterbang bahawa pesawat itu menabrak burung. Anggota NTSB Steven Chealander mengatakan bahawa agensi itu mungkin tidak pernah tahu berapa banyak burung yang dilanda pesawat itu.

"Kejadian ini menunjukkan pentingnya latihan dan persiapan," kata Pengerusi Jawatankuasa Kecil Rumah Penerbangan Jerry Costello, seorang Demokrat Illinois. Costello dan anggota panel yang lain memuji kru atas tindakannya terhadap Hudson.

Sullenberger, 58, telah bekerja di Tempe, US Airways yang berpusat di Arizona sejak tahun 1980, menurut laman web syarikat penerbangan itu. Dia adalah bekas juruterbang pejuang Tentera Udara.

"Anda mewakili penerbangan terbaik," kata James Oberstar, ketua jawatankuasa pengangkutan House dan seorang Demokrat Minnesota. "Lindbergh akan berbangga dengan anda."

Bayar Potongan

US Airways mengajukan kebangkrutan Bab 11 pada tahun 2002 dan keluar dari perlindungan pengadilan pada tahun 2003. Ia mengajukan kebangkrutan kali kedua pada bulan September 2004, dan muncul pada bulan September 2005 melalui penggabungannya dengan America West Holdings Corp.

US Airways menghentikan rancangan pencennya pada tahun 2005, sebelum bangkrut, dan Pension Benefit Guaranty Corp. menjadi pemegang amanah untuk rancangan tersebut. Syarikat penerbangan itu memperoleh lebih daripada $ 1.1 bilion setahun dalam pemotongan pekerjaan, upah dan faedah dari kesatuan sekerja semasa muflis.

"Gaji saya telah dipotong 40 persen," kata Sullenberger. "Pencen saya, seperti kebanyakan pencen syarikat penerbangan, telah dihentikan dan diganti dengan jaminan PBGC yang hanya bernilai wang dalam dolar."

Pendapatan Juruterbang

Seorang kapten US Airways pada skala gaji tertinggi dan menerbangkan Airbus SAS A320 memperoleh gaji asas sekurang-kurangnya $ 125 sejam dan terbang minimum 72 jam sebulan, dengan harga $ 9,000 sebulan, menurut airlinepilotcentral.com, yang membantu juruterbang dengan kemajuan kerjaya . Seorang pegawai pertama 12 tahun di pesawat yang sama memperoleh $ 85 sejam, atau $ 6,120 sebulan. Juruterbang yang menerbangkan pesawat yang lebih besar di laluan antarabangsa dibayar dengan harga lebih tinggi.

9 kapal induk terbesar AS bergerak tahun lalu untuk menjatuhkan 460 jet dan mengurangkan 26,000 pekerjaan kerana harga minyak melonjak ke rekod. Harga bahan bakar jet, yang disempurnakan dari minyak mentah, telah jatuh 72 persen sejak puncaknya pada bulan Julai, memacu anggaran penganalisis untuk keuntungan kolektif 2009 yang akan menjadi yang pertama dalam kemelesetan industri.

Secara terpisah, seorang mantan inspektur jenderal Departemen Perhubungan mengatakan pengawal selia AS telah menunjukkan "inersia birokrasi" dalam gagal menerapkan rekomendasi keselamatan penerbangan, termasuk yang ada di turboprop dan lapisan gula.

Mary Schiavo, sekarang pengacara sekumpulan penyokong keselamatan yang merancang untuk menuntut Pentadbiran Penerbangan Persekutuan jabatan itu, mengatakan pengawal selia telah menghentikan langkah-langkah yang dapat membantu mencegah kemalangan. Kritikan itu, yang disengketakan oleh agensi itu, muncul kurang dari dua minggu setelah pesawat Pinnacle Airlines Corp jatuh dalam keadaan sejuk berhampiran Buffalo, New York, menewaskan 50 orang.

Saman yang ingin memaksa FAA bertindak berdasarkan cadangan Lembaga Keselamatan Pengangkutan Nasional akan diajukan hari ini di mahkamah persekutuan di Washington, kata Schiavo semalam.