Sebanyak 400 pekerjaan dapat dilakukan di syarikat penerbangan kedua terbesar di Australia, Virgin Blue, setelah ia menyatakan rancangan untuk menurunkan lima pesawat sebagai tindak balas kepada kemerosotan ekonomi global.
Qantas juga telah mengumumkan pemotongan perkhidmatan antarabangsa, dan orang Australia telah diberi amaran akan penghentian tambang domestik dengan potongan harga yang besar kerana industri penerbangan menghadapi kemerosotan besar.
Dalam satu kenyataan kepada Bursa Sekuriti Australia semalam, Virgin Blue mengatakan bahawa ia akan menggunakan sehingga lima pesawat tidak dapat digunakan pada tahun kewangan 2009-10 dan menggunakannya sebagai alat ganti operasi. Langkah itu akan mengurangkan kapasiti syarikat penerbangan sekitar 8 peratus dan mempengaruhi sehingga 400 jawatan bersamaan sepenuh masa. Namun, Virgin mengatakan akan mempertimbangkan untuk memindahkan kakitangan ke syarikat penerbangan jarak jauh barunya, V Australia, menawarkan kerja sambilan, perkongsian pekerjaan dan cuti tanpa gaji.
Pengurus diminta untuk melihat skop pemotongan kakitangan. Tetapi dipercayai bahawa Virgin tidak akan menarik diri sepenuhnya dari mana-mana laluan.
Dalam memo kepada kakitangan semalam, ketua eksekutif Virgin Blue Brett Godfrey mengatakan syarikat penerbangan itu akan beralih ke "mod selamat dan selamat" untuk dua tahun akan datang. Dia tidak pesimis tetapi pragmatik mengenai kemerosotan.
Pada bulan Disember, Mr Godfrey memberi amaran kepada kakitangan bahawa syarikat penerbangan itu membawa terlalu banyak pekerja tetapi menyarankan agar tidak mendengarkan "spekulasi media" mengenai pemotongan pekerjaan.
Pengumuman semalam menyusuli amaran Tuan Godfrey pada hari Isnin bahawa pengurangan kapasiti dapat menyaksikan berakhirnya tambang dengan potongan besar. "Buat masa ini kami sangat senang dapat potongan harga, tetapi harga tiket yang didiskon di luar sana akan sulit dipertahankan dengan tingkat kapasitas yang kami miliki."
Berpotensi menambah masalahnya, syarikat penerbangan antarabangsa baru Virgin, V Australia, akan memulakan penerbangan komersial pertamanya minggu depan.
Penurunan perjalanan perniagaan telah menyebabkan Qantas memotong perkhidmatannya ke China dan melancarkan semula operasi domestiknya di New Zealand menggunakan syarikat penerbangan bajetnya Jetstar.
Perkhidmatan Qantas 'Melbourne-ke-Shanghai dan Sydney-ke-Beijing akan dipotong dalam beberapa bulan berikutan penurunan 20 peratus perjalanan perniagaan sejak Oktober. Perkhidmatan harian baru dari Sydney ke Shanghai, yang akan bermula dari 31 Mac, bertujuan untuk memenuhi permintaan yang tersisa. Qantas juga telah membatalkan penerbangan langsung dari Australia ke Mumbai dari bulan Mei, dengan penerbangan yang menuju ke India sekarang untuk berlepas dari Singapura.
Ketua eksekutif Qantas, Alan Joyce memberitahu The Age bahawa perkhidmatan domestik syarikat New Zealand akan dipindahkan ke Jetstar mulai 10 Jun dalam usaha menurunkan kos dan memberikan tambang yang lebih murah.
"Kami melihat prestasi kami sebagai latihan merugikan di pasar New Zealand domestik," kata Mr Joyce.
"Ada saat-saat di mana kita merosot keuntungan hanya untuk terus berjalan. Kami merasakan cara terbaik untuk membuat pulangan dan cara terbaik untuk menjadi sangat kompetitif di pasaran tersebut adalah dengan memberi tumpuan kepada Jetstar dan bukannya berkongsi pasaran dengan Qantas. Pengalaman Jetstar telah berjaya di Christchurch ke Australia. Qantas berprestasi rendah pada laluan itu dan sekarang Jetstar menunjukkan prestasi yang sangat baik. "
Berita dari syarikat penerbangan Australia itu datang sehari setelah Singapore Airlines mengesahkan akan mengurangkan kapasiti sebanyak 11 peratus dari bulan April. Ia juga akan mematikan 17 pesawat.
