Amerika mengubah Boeing 757 untuk penerbangan antarabangsa yang lebih pendek

Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahawa syarikat penerbangan harus meletakkan pesawat dengan badan sempit hanya di laluan domestik dan menggunakan jet badan lebar yang lebih besar untuk menerbangkan laluan antarabangsa.

Namun, itu boleh menjadi masalah apabila pesawat trans-Atlantik terkecil anda adalah Boeing 767, dengan 225 tempat duduk, dan anda mempunyai laluan yang tidak dapat menampung banyak lalu lintas.

Begitulah halnya dengan American Airlines Inc., yang jawapannya, seperti halnya sejumlah syarikat penerbangan, adalah untuk memperbaiki pesawat Boeing 757 lorong tunggal yang lebih kecil dan meletakkannya di laluan antarabangsa yang lebih pendek.

Amerika yang berpangkalan di Fort Worth mula menerbangkan kapal terbang pertama dari 18 pesawat Boeing 757-200 yang dikonfigurasikan semula, dengan bahagian kelas perniagaan dan kelas ekonomi baru, di laluan New York-Brussels pada hari Khamis, sebuah laluan yang sebelumnya diterbangkan oleh badannya Boeing 767- 300-an.

American mengatakan laluan lain yang menggunakan Boeing 757 mungkin termasuk penerbangan New York ke Barcelona, ​​Sepanyol dan Paris; Boston ke Paris; dan Miami ke Salvador, Brazil, penerbangan yang terus ke Recife, Brazil.

Ketua dan ketua eksekutif American and AMR Corp. Gerard Arpey mengatakan 757 yang dikonfigurasi ulang akan digunakan dari Timur Laut ke beberapa pasar Eropah yang lebih kecil dan keluar dari Miami ke beberapa bandar di pinggir utara Amerika Selatan.

Ketua pegawai kewangan AMR Tom Horton mengatakan pada panggilan pendapatan syarikat pada 15 April bahawa 757 yang dikonfigurasi semula mungkin akan digunakan untuk menggantikan pesawat yang lebih besar pada laluan yang ada dan untuk "beberapa penerbangan baru. Ini akan menjadi produk yang sangat bagus. Kami akan mempunyai kemudahan awam di kelas pertama, yang akan membezakan dengan yang lain yang terbang jarak jauh 757-an. "

124 Boeing 757 milik American biasanya dikonfigurasi dengan 188 tempat duduk - 22 tempat duduk kelas perniagaan dan 166 tempat duduk di kelas ekonomi. Tetapi 757 pemain antarabangsa hanya mempunyai 182 tempat duduk, dengan hanya 16 di kelas perniagaan.

18 yang ditukar untuk penerbangan antarabangsa dikonfigurasi ulang dengan tempat duduk baru, TV panel rata menggantikan monitor gaya lama, tandas baru dan sistem hiburan dalam penerbangan yang lebih baik. Dua kini sudah siap, dengan baki pesawat yang akan menjalani pembuatan semula mereka pada akhir tahun 2009.

Amerika bukan yang pertama atau paling agresif dalam menggunakan Boeing 757 untuk terbang ke Eropah.

Continental Airlines Inc. terbang dari pusat Newark, NJ, ke 19 bandar Eropah, termasuk dua bandar yang terletak lebih dari 3,900 batu jauhnya: Stockholm dan Berlin.

Delta Air Lines Inc. juga bergantung pada Boeing 757 untuk memperluas sistem laluannya dari New York, menambah bandar-bandar di Eropah dan Afrika. Bahkan Amerika telah menerbangkan Boeing 757 ke Eropah pada masa lalu, seperti antara New York dan Manchester, England, pada tahun 1995.

Perunding syarikat penerbangan yang berpangkalan di Miami, Stuart Klaskin mengatakan bahawa Amerika dan yang lain telah menerbangkan mayat sempit ke Amerika Latin, bahkan Amerika Selatan, selama sekurang-kurangnya satu dekad.

Menggunakan kapal terbang yang lebih kecil membolehkan syarikat penerbangan melayani "laluan panjang dan tipis" yang tidak dapat menyokong kapal terbang yang lebih besar, kata Klaskin.

Dalam beberapa kes, ini mungkin merupakan laluan yang lalu lintasnya menurun, atau laluan baru ke kota Eropah sekunder yang terlalu kecil untuk mendukung pesawat Boeing 767s, Boeing 777s, Airbus A330s atau Airbus A340 yang membentuk sebahagian besar industri AS armada seluruh badan.

"Ini sebenarnya cara yang sangat inovatif untuk mengekalkan dan bahkan memperluas sistem laluan antarabangsa: untuk memasukkan pesawat yang lebih kecil ke dalam apa yang secara historis menjadi pasaran badan besar," kata Klaskin.

Biasanya, syarikat penerbangan boleh menerbangkan Boeing 767-300 yang penuh dengan penumpang dengan kos yang lebih rendah bagi setiap penumpang daripada Boeing 757-200 yang penuh dengan penumpang. Walau bagaimanapun, 757-200 yang hampir penuh dengan kru yang lebih kecil yang membakar lebih sedikit bahan bakar dapat membuat perjalanan lebih ekonomik daripada 767-300 dengan jumlah penumpang yang sama.

"Ia membolehkan syarikat penerbangan mengekalkan perkhidmatan tanpa kehilangan wang, atau tidak kehilangan banyak wang dalam persekitaran hari ini," kata Klaskin.

Satu kelemahan menggunakan Boeing 757 adalah bahawa banyak pelancong lebih suka pesawat dengan badan lebar, dan mempercayai ia lebih selesa daripada pesawat lorong tunggal seperti Boeing 757, kata Klaskin.

Dia tidak begitu yakin. Kapal 757 mempunyai penumpang lebih sedikit dan tidak ada tempat duduk tengah yang padat di bahagian ekonomi.

Bahagian kelas perniagaan di bahagian depan harus sama-sama selesa di dalam kapal terbang dengan badan lebar atau sempit, katanya.

"Saya rasa dalam keadaan terburuk, kapal terbang sama tidak selesa dengan jurulatih."