Pusat perhubungan awam Perkhidmatan Keselamatan Persekutuan Rusia (FSB), yang merupakan penerus KGB, mengatakan pada hari Isnin bahawa FSB telah menahan warga AS di Moscow 'kerana disyaki pengintipan'.
Seorang warganegara Amerika Paul Whelan ditangkap semasa melakukan "tindakan mengintip" di Moscow, kata Perkhidmatan Keselamatan Persekutuan. Dia kini ditahan kerana disyaki pengintipan.
"Pada 28 Disember 2018, kakitangan Perkhidmatan Keselamatan Persekutuan Rusia menahan warganegara AS Paul Whelan di Moscow ketika berada dalam misi pengintip," kata pejabat akhbar FSB.
Tidak ada perincian atau fakta mengenai operasi tersebut segera diungkapkan.
Prosiding jenayah dilancarkan terhadap warganegara AS di bawah Artikel 276 Kanun Jenayah Rusia, yang merangkumi jenayah pengintipan.
Sekiranya didapati bersalah, dia menghadapi hukuman penjara antara 10 hingga 20 tahun.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan bahawa Kedutaan AS di Moscow diberitahu mengenai penahanan Whelan.
Berita mengenai penangkapan warganegara Amerika itu muncul pada waktu ketegangan yang meningkat antara AS dan Rusia yang telah dituduh campur tangan dalam urusan domestik AS dan pelbagai kegiatan perisik.
Pada bulan Oktober, AS menuduh tujuh pegawai perisik tentera GRU Rusia melakukan penggodaman dan melakukan penipuan wayar.
Empat lelaki yang tergolong dalam kumpulan itu diusir dari Belanda pada bulan April kerana didakwa cuba menggodam Organisasi untuk Larangan Senjata Kimia (OPCW). Moscow menafikan semua tuduhan itu, dan menolaknya sebagai "mania pengintip."
