Kejatuhan dolar, kenaikan harga petrol dan kebimbangan ekonomi umum nampaknya tidak dapat mengatasi nafsu berkelana Amerika, sekurang-kurangnya untuk rakyat Amerika yang membayar dengan cara mereka sendiri.
Perjalanan perniagaan yang anda harapkan, walau bagaimanapun, mungkin lebih sukar diperoleh.
Laporan tahunan Persatuan Industri Pelancongan 2008, "Kerja Perjalanan dan Pelancongan untuk Amerika," menganggarkan bahawa pengembara AS sekali lagi membelanjakan jumlah rekod — $739.9 bilion — tahun lepas.
Perjalanan santai, yang membentuk kira-kira tiga perempat daripada semua perjalanan domestik, meningkat kira-kira 2.5 peratus. Tetapi perjalanan perniagaan merosot kira-kira 1.7 peratus pada tahun 2007, berikutan penurunan 0.3 peratus pada tahun 2006. Persatuan mengunjurkan bahawa perjalanan perniagaan akan meningkat sedikit pada tahun 2008.
Rekod harga bahan api yang tinggi tidak dapat menjejaskan kecintaan rakyat Amerika terhadap kenderaan rekreasi itu. Jualan RV hanya perlahan sedikit pada tahun 2007 selepas rekod 390,500 kenderaan baharu dijual pada tahun 2006. Kira-kira tiga perempat daripada pemilik RV yang ditinjau berkata, walaupun harga bahan api, percutian RV masih lebih murah daripada bentuk perjalanan lain kerana penjimatan hotel dan restoran.
Sebaik sahaja mereka sampai ke destinasi mereka, rakyat Amerika menyukai slot dan blackjack mereka. Perjudian ialah aktiviti pelancongan yang lebih popular daripada pergi ke pantai, menonton festival atau pameran, menghadiri taman hiburan atau melawat taman negara atau negeri. Tetapi dua aktiviti pelancongan teratas seharusnya tidak mengejutkan: makan di luar dan membeli-belah.
Semua perjalanan itu membuat riak besar dalam ekonomi AS. Menurut Persatuan Industri Pelancongan, lebih daripada 7.5 juta rakyat Amerika, dengan pendapatan kira-kira $178 bilion, bekerja dalam industri pelancongan.
Persatuan itu juga menyatakan bahawa pelancongan dan pengembaraan adalah salah satu daripada beberapa industri utama di mana AS menikmati lebihan perdagangan dengan seluruh dunia.
Pada tahun 2006 (tahun terakhir dengan jumlah firma tersedia), perbelanjaan oleh pelancong antarabangsa yang melawat Amerika Syarikat, akhirnya melepasi tahap sebelum 9/11. Warga asing (tidak syak lagi, membantu dengan kejatuhan dolar) membelanjakan $107.9 bilion
tahun itu, $6.4 bilion lebih daripada yang dibelanjakan oleh rakyat Amerika di luar negara.
Dan pada tahun 2007, jumlah pelawat antarabangsa yang tiba di Amerika Syarikat dianggarkan akhirnya melebihi jumlah yang melawat pada tahun 2000, sebelum serangan 11 September 2001.
Walau bagaimanapun, kebanyakan pelawat antarabangsa datang dari Kanada dan Mexico. Warga asing dari negara lain masih tiba pada kadar yang jauh lebih rendah daripada tahun 2000.
Maklumat industri pelancongan yang lebih menarik, termasuk pecahan perbelanjaan perjalanan mengikut negeri dan daerah kongres, boleh didapati di tapak persatuan www.poweroftravel.org.
dispatch.com
