Menteri pengangkutan Angola, Ricardo Viegas D'Abreu, mengumumkan bahawa hab udara antarabangsa baharu negara itu, yang terletak di Bom Jesus, 25 batu (40km) tenggara ibu kota Luanda, dan dibina oleh kontraktor utama China, kini dibuka secara rasmi.
Lapangan Terbang Antarabangsa Dr. Antonio Agostinho Neto (AIAAN) baharu dilaporkan adalah yang terbesar pernah diarahkan di luar China oleh China National Aero-technology International Engineering Corporation, dan dibiayai sepenuhnya oleh kerajaan Angola.
Menurut Menteri D'Abreu, kerajaan Angola berhasrat menggunakan lapangan terbang baharu itu untuk menubuhkan hab penerbangan awam antarabangsa di Luanda untuk menghubungkan Afrika ke benua lain.
“Ia benar-benar menyumbang kepada pembangunan ekonomi rantau kita dalam logik integrasi yang lebih hebat dan penciptaan nilai tambah untuk semua,” kata menteri itu.
AIAAN, yang dinamakan sempena presiden pertama Angola, Antonio Agostinho Neto, dianggarkan menelan belanja lebih daripada $3 bilion dan mempunyai keluasan keseluruhan 1,324 hektar. Hab udara baharu mempunyai kapasiti tahunan sebanyak 15 juta penumpang dan 130,000 tan kargo. Kompleks lapangan terbang termasuk hotel, bangunan pejabat, hangar dan kedai.
Pembinaan AIAAN bermula pada 2008. Ia menerima pensijilan pertamanya pada September selepas lulus ujian pendaratan dan berlepas yang dijalankan oleh Syarikat Penerbangan Angolan TAAG pada Jun 2022.
Penerbangan domestik dijadualkan bermula pada Februari tahun depan, manakala operasi antarabangsa akan bermula pada Jun, mengikut pelan operasi lapangan terbang itu.
"Kami baru sahaja merasmikan dan menyediakan infrastruktur penting ini untuk negara dan benua, yang bukan sahaja akan berkhidmat untuk Angola tetapi juga berfungsi sebagai hab penting untuk pengangkutan lapangan terbang di Afrika dan dunia," kata Presiden Angola Joao Lourenco di AIAAN. majlis perasmian.
Baru-baru ini, Angola meluluskan undang-undang yang memberikan penginapan tanpa visa selama 90 hari kepada warganegara dari 98 negara, termasuk Amerika Syarikat, Portugal, Brazil, Cape Verde dan China, untuk tujuan pelancongan.
