Idea untuk pergi ke sisi kapal pelayaran sangat mengerikan. Satu minit seseorang selamat berada di geladak, dan seterusnya penumpang telah memasukkan beberapa kisah ke dalam air tinta, sering kali tidak dapat dilihat lagi.
Ini adalah kisah yang ditulis lebih kerap sekarang bahawa pelayaran menjadi lebih berpatutan dengan kapal-kapal yang dibina untuk menampung penduduk kota kecil. Tetapi di tengah-tengah korupsi yang semakin meningkat mengenai keselamatan di industri pelayaran, orang dalam mengatakan bahawa penumpang dan anak kapal perlu mengambil lebih banyak tanggungjawab untuk keselamatan mereka sendiri.
"Ada banyak minuman keras daripada yang pernah saya lihat di masa lalu," kata Douglas Ward, seorang ahli pelayaran yang telah mengkaji industri ini selama 43 tahun.
Ward, yang tinggal di Southampton, England, dan telah menulis lebih daripada dua lusin edisi "Berlitz Complete Guide to Cruising & Cruise Ships," kepada ABCNews.com bahawa kebanyakan orang yang pergi ke laut melakukannya pada waktu malam setelah mengalami minuman keras .
Dalam beberapa minggu terakhir, dua orang telah pergi ke kapal pesiar utama. Jennifer Ellis Seitz, 36, pergi ke balkoni kapal pelayaran Norwegian Pearl pada malam Krismas. Walaupun keluarganya mengatakan wanita Florida itu mungkin melompat, pihak berkuasa masih menyiasat.
Satu minggu kemudian, pada Hari Tahun Baru, seorang lelaki yang dikenali sebagai pekerja Sensasi Karnival, Antonio Matabang dari California pergi ke laut - rakan kru yang melihatnya jatuh dari kapal berhampiran pantai Florida melaporkannya. Pencarian mayatnya telah ditangguhkan.
Oleh kerana kapal pesiar tidak melaporkan kejahatan dan kemalangan kepada satu pihak berkuasa pusat, sukar untuk mengukur dengan tepat berapa banyak orang yang berlebihan setiap tahun. Satu laman web pelayaran tidak rasmi menjadikan jumlah 2008 pada lapan, turun daripada 20 pada tahun 2007 dan 22 pada tahun 2006.
"Overboard selalu kelihatan dari kapal yang lebih besar," kata Ward.
Itu adalah "kapal peranginan" yang menguasai industri - kapal yang dikendalikan oleh garis arus perdana seperti Holland America, Carnival, Celebrity, Royal Caribbean International dan Norwegian Cruise Lines yang dapat membawa ribuan penumpang dan anak kapal pada satu masa.
Walaupun kapal pesiar dulunya hanya untuk golongan elit, kapal yang lebih besar dan tiket yang lebih murah menjadikannya percutian yang mampu dimiliki oleh semua orang - orang lebih tua yang tinggal dengan pendapatan tetap, keluarga dengan anak kecil, pelajar kolej.
"Seiring dengan penurunan usia, ini lebih banyak soal minum dan pamer," kata Ward.
Pada tahun 2008, kira-kira 16.8 juta orang menggunakan kapal pesiar, lebih daripada 11 juta daripadanya adalah orang Amerika, kata Ward. Jumlah itu meningkat daripada sekitar 9.4 juta penumpang pelayaran pada tahun 1999 dan 500,000 pada tahun 1970.
Walaupun setiap kejadian di atas kapal biasanya menjadi berita utama, jumlah orang yang benar-benar melintas di sisi kapal adalah sedikit berbanding dengan jumlah penumpang yang dibawa dengan selamat.
"Ini adalah peratusan yang sangat kecil," kata Ward. "Sudah tentu, kami tidak menginginkannya."
Walaupun Karnival belum mengeluarkan maklumat mengenai kehilangan Matabang selain mengatakan sedang mencari pekerja di perairan, Ward mengatakan dia diberitahu bahawa Matabang telah berdiri di pagar kapal untuk mengambil gambar, "yang sangat dilarang" dan "bodoh di kapal yang bergerak. "
Mengawasi Penumpang
Walaupun kakitangan kapal pesiar tidak dapat mengawasi setiap tamu setiap saat, garis pelayaran mengatakan mereka telah membuat perubahan keselamatan untuk menampung jumlah penumpang yang semakin meningkat.
Gary Bald adalah naib presiden kanan dan ketua pegawai keselamatan global untuk Royal Caribbean Cruises Ltd., syarikat induk Royal Caribbean International dan Celebrity Cruises antara jenama lain.
Bald, mantan ketua cabang keselamatan nasional FBI, mengatakan Royal Caribbean selalu memiliki kamera keselamatan di kapalnya, walaupun syarikat itu telah memperluas jumlah kamera dalam beberapa tahun terakhir, dalam beberapa kes dengan ratusan kapal.
Freedom of the Seas Royal Caribbean, yang kini merupakan kapal pelayaran terbesar di lautan dengan ruang untuk lebih daripada 3,600 penumpang, mempunyai antara 700 dan 800 kamera, kata Bald. Dan kebanyakannya diaktifkan gerakan.
Walaupun tidak semua kamera dipantau sepanjang waktu, kamera dihidupkan ketika pergerakan dikesan dan merekodkan 30 saat sebelum pergerakan dimulakan dan 30 saat setelah gerakan berhenti.
Jangka masa fail tersebut - sekarang digital dan bukannya pita analog lama - disimpan berbeza-beza, kata Bald. Pita penumpang yang pergi ke laut disimpan selama-lamanya, sementara gambar dari pelayaran yang tidak henti-henti akhirnya dapat dibersihkan.
Seperti banyak kapal jenis resort yang lebih besar, kapal-kapal Royal Caribbean juga membawa kapal penyelamat yang lebih kecil yang dapat dikirim untuk mencari jika ada orang yang diketahui pergi ke laut.
Karnival menjawab melalui e-mel kepada pertanyaan mengenai keselamatan kapalnya, dengan mengatakan bahawa personel mendapat latihan khusus dalam menyimpan bukti bahawa FBI mengawasi.
"Selain itu, semua anggota keselamatan menerima latihan berterusan secara berkala," kata e-mel. "Latihan berulang termasuk pembaruan mengenai prosedur keamanan baru, serta latihan di bidang khusus seperti keganasan, pengesanan bom, krisis dan pengurusan orang ramai, pertolongan cemas, pemadam kebakaran dan pencegahan kebakaran."
Norwegian Cruise Lines menolak untuk menjawab pertanyaan tertentu tetapi mengeluarkan pernyataan, dengan mengatakan sebagian, "Kami memiliki sejumlah langkah keselamatan dan keamanan, termasuk sistem keselamatan dan pengurusan lingkungan yang digunakan oleh kapal kami yang memperincikan prosedur khusus yang harus diambil ketika kejadian berlaku. "
Apa yang Terjadi pada Merrian?
Tetapi walaupun dengan keselamatan dan latihan yang lebih baik, kemalangan berlaku.
Ken Carver mengasaskan International Cruise Victims, sebuah kumpulan penyokong dan sokongan untuk mangsa jenayah pelayaran dan mangsa kemalangan dan keluarga mereka, setelah anak perempuannya Merrian Carver hilang semasa pelayaran Ogos 2004 ke Alaska di kapal Selebriti Merkurius.
Carver, yang berusia 72 tahun telah menjadikan ICV sebagai pekerjaan sepenuh masa barunya, mengatakan bahawa dia mendapat panggilan telefon dari anak perempuan Merrian yang mengatakan bahawa ibunya belum membuat panggilan telefon. Tanpa diketahui oleh keluarga - Carver mengatakan bahawa anak perempuannya agak bersemangat - Merrian, 40, telah menempah pelayaran dan menaiki kapal terbang pada 27 Ogos, seperti yang dicatat oleh resit kad kredit dan dokumen dari Selebriti.
Tetapi pegawai pelayaran tidak dapat memberitahu Carver apakah anak perempuannya pernah turun. Dan, dia kemudian mengetahui, seorang petugas kabin melaporkan kepada penyelia kapal bahawa Merrian berhenti menggunakan kamarnya setelah malam kedua pelayaran.
Penyelia tidak pernah melaporkan penemuan atendan.
"Dia diberitahu untuk melupakannya dan melakukan tugasnya," kata Carver.
Merrian Carver tidak pernah didengar lagi. Carver mengatakan bahawa dia mendengar khabar angin selama bertahun-tahun bahawa anak perempuannya terlibat secara romantis dengan penyelia yang enggan melaporkan kebimbangan petugas kabin, tetapi mengatakan bahawa itu "mustahil untuk dibuktikan."
Carver mengatakan bahawa dia mengupah seorang detektif swasta dan menghabiskan puluhan ribu dolar untuk meneliti aktiviti terakhir anak perempuannya sebelum dia menuntut Royal Caribbean Cruises Ltd.
Dalam satu kenyataan, Royal Caribbean menyatakan bahawa siasatan FBI telah menyimpulkan bahawa tidak ada bukti permainan kotor mengenai kehilangan Merrian Carver.
"Pada waktu yang sama, kami mengetahui dari ayahnya bahawa Ms. Carver mempunyai masalah emosi dan pernah cuba membunuh diri sebelumnya, yang sepertinya dia lakukan di kapal kami," kata pernyataan itu.
Syarikat pelayaran akhirnya menyelesaikan dengan Carver di luar mahkamah untuk jumlah yang tidak didedahkan.
"Adakah saya tahu apa yang terjadi pada Merrian?" katanya. "Hanya Tuhan yang tahu."
Bald mengatakan bahawa insiden Carver mendorong Royal Caribbean untuk membuat perubahan prosedur, termasuk mewajibkan semua penumpang menggesek kad pengenalan yang dikeluarkan kapal bukan hanya ketika mereka menaiki kapal tetapi ketika mereka turun.
Itu mungkin membantu dalam kes Carver, kerana pihak berkuasa tidak tahu apakah dia pergi ke laut atau apakah dia membiarkan kapal itu sendiri di pelabuhan panggilan.
"Kami belajar dari setiap kejadian," katanya.
Namun, Bald berkata, "kami melakukan kesalahan dalam hal ini dan tidak dapat dinafikan."
Pertama, katanya, ada percampuran dalam komunikasi mengenai kaset pengawasan dari pelayaran Merrian Carver. Ken Carver secara keliru mengatakan kaset tersebut telah dilemparkan hanya beberapa minggu setelah pelayaran berakhir, yang belum mereka lakukan.
Kaset itu, analog pada masa itu, sama sekali tidak menunjukkan gambar Merrian Carver, kata Bald, tetapi kaset itu diletakkan kembali di rak dan akhirnya hilang ketika sepatutnya disimpan.
Penyelia yang nampaknya gagal melaporkan laporan petugas kabin mengenai kehilangan Carver ditamatkan, kata Bald.
Sejak Merrian Carver menghilang, Ken Carver telah menjadi penyokong vokal untuk perundangan mengenai reformasi industri pelayaran.
Rang undang-undang telah diperkenalkan di Amerika Syarikat dalam beberapa tahun terakhir yang ditujukan untuk industri pelayaran, termasuk undang-undang Dewan dan Senat bersama yang meminta pelaporan jenayah yang lebih seragam dan tindak balas yang lebih baik.
Setakat ini, tidak ada bil yang diluluskan.
'Jenayah Sempurna'
Mantan Rep. AS Christopher Shays, seorang Republikan Connecticut yang tidak digantikan pada pemilihan November, menjadikan industri pelayaran sebagai projek peribadi setelah mengikuti kes George Smith, pengantin Greenwich, yang pergi ke kapal Royal Caribbean semasa bulan madu pada tahun 2005.
Kes Smith mendapat perhatian nasional dan mendorong sidang kongres dan reaksi balas terhadap Royal Caribbean, yang dituduh pada saat itu mengambil pendekatan blas-blus terhadap kejadian itu.
Shays memberitahu ABCNews.com bahawa kapal pesiar adalah "tempat untuk melakukan kejahatan yang sempurna."
"Anda tidak memerlukan senjata besar, dan bukti anda hilang," katanya. "Mereka mengatakan bahawa mereka adalah kota kecil, tetapi mereka tidak mempunyai orang yang mampu menyiasat jenayah."
Shays menyifatkan industri pelayaran sebagai "kuat" dan mengatakan ia sejauh ini berjaya menyekat percubaan pembaharuan.
Tetapi Bald mengejek gagasan bahawa kapal pesiarnya, setidaknya, tidak cukup ketika kejahatan terjadi di kapal.
"Jawapan saya kepada mereka adalah nama yang belum kami laporkan," katanya. "Dan tidak ada yang dapat menamakan satu."
Sebilangan besar kapal pesiar, kata Bald, menandatangani perjanjian antarabangsa sukarela pada tahun 1999 yang mengharuskan semua jenayah dilaporkan kepada agensi penguatkuasaan undang-undang yang mempunyai bidang kuasa, bergantung pada lokasi kapal itu pada waktu itu.
Undang-undang maritim juga mengharuskan semua kejahatan di atas kapal pesiar dilaporkan ke negara di mana kapal itu ditandai - Yunani, Panama dan Bahama menjadi tiga negara bendera yang paling biasa. Di Amerika Syarikat, kapal pesiar mempunyai perjanjian dengan FBI dan Pengawal Pantai untuk melaporkan jenayah di perairan AS atau melibatkan warga AS.
Negara-negara lain, kata Bald, mempunyai undang-undang mereka sendiri mengenai jenayah di atas kapal pesiar.
Bekas pekerja kapal pesiar Brian David Bruns, yang menulis "Cruise Confidential" berdasarkan pengalamannya sebagai anggota kakitangan Karnival, mengatakan bahawa terdapat lebih sedikit kemalangan di kapal pesiar daripada yang dipercayai orang.
"Tetapi anak lelaki, ini membuat cerita hebat," katanya.
Bruns mengatakan bahawa dia mengusahakan bufet tengah malam pada tahun 2003 ketika seorang penumpang melintas dekat Pantai Teluk. Khabar angin, katanya, segera mula berpusing-pusing di sekitar kapal ketika mula berpusing-pusing ke arah tempat terakhir wanita itu dilihat.
Bot penyelamat dibiarkan keluar, tetapi mayat wanita itu tidak ditemui sehingga terbabas di pantai beberapa ketika kemudian. Bruns mengatakan bahawa dia percaya wanita itu membunuh diri.
Bruns mengatakan mudah untuk bersimpati dengan keluarga orang yang pergi ke laut dan menyalahkan kapal pesiar, tetapi pada kenyataannya, "hanya ada banyak pertahanan yang dapat Anda siapkan untuk mencegah orang melewati rel."
Ward bersetuju. Dia melihat ruang untuk peningkatan dari kedua penumpang dan industri pelayaran, walaupun mungkin lebih banyak untuk penumpang.
"Selalu ada ruang untuk peningkatan," katanya. "Dan saya rasa industri ini dapat melakukan sedikit lebih banyak, terutama ketika berkaitan dengan keselamatan."
Kapal pesiar harus terus memasang lebih banyak kamera, katanya. Sejauh meningkatkan masa tindak balas, Ward mengatakan pencarian kapal kini segera. Sekiranya seseorang diketahui pergi ke laut, prosedur penyelamatan akan dimulakan dengan segera, walaupun memerlukan beberapa batu nautika untuk menghentikan kapal sepenuhnya, dan putaran 360 darjah perlu dibuat secara beransur-ansur agar tidak menyebabkan kapal tersenarai di dalam air .
Bartender, katanya, juga dapat lebih mengetahui pengambilan pelanggan mereka.
Di sisi lain, kata Ward, penumpang "hanya perlu minum dengan bijak."
"Mereka harus menyadari bahwa kapal bergerak objek," katanya, "dan pagar ada di sana untuk tujuan."
