Argentina mendakwa ekonomi kedua terbesar di Amerika Selatan selepas Brazil tetapi, tidak seperti jirannya di utara, ia telah dibelenggu oleh ketidakstabilan ekonomi dan kewangan selama bertahun-tahun tanpa penghujung.
Dan keadaan ekonominya telah bertambah teruk sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan negara itu sekali lagi gagal membayar hutangnya pada 2020 dan terpaksa beralih kepada kawalan modal untuk melindungi mata wang negaranya.
Argentina kini berhutang hampir $40 bilion kepada Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) dan inflasinya kini menghampiri 100%.
Wang kertas denominasi terbesar Argentina – 1,000 peso – kini bernilai kira-kira $5.40 di bursa rasmi, tetapi hampir tidak mencapai $2.65 apabila dinilai pada kadar pertukaran dunia sebenar minggu lepas.
Menurut presiden Dewan Perniagaan dan Perkhidmatan Argentina (CAC), Mario Grinman, perlu ada sekurang-kurangnya 5,000-peso wang kertas dikeluarkan untuk membantu keadaan.
“Sejak kemunculannya pada November 2017, 1,000 peso telah kehilangan hampir 100% kuasa belinya. Pada tahun 2017 ia meliputi hampir separuh daripada bakul asas dan hari ini ia tidak mencapai 6%. Hari ini untuk pergi ke pasar raya anda perlu membawa beg wang kertas. Dari segi logistik ia adalah satu bencana,” katanya.
Di tengah-tengah lonjakan harga, rakyat Argentina terpaksa membawa ratusan wang kertas untuk membayar pembelian biasa, dengan urus niaga menjadi semakin sukar kerana keperluan untuk menggunakan lebih banyak bil.
Jumlah wang dalam edaran awam di negeri Amerika Selatan itu telah melonjak daripada 895 bilion kepada 3.8 trilion peso, dalam tempoh tiga tahun lalu, menurut Bank Pusat.
Kini, menurut sumber dalam industri perbankan, bank Argentina hanya kehabisan ruang simpanan untuk menimbun wang kertas yang susut nilai dengan pantas.
Dilaporkan, Banco Galicia dan unit tempatan Banco Santander Sepanyol telah dipaksa untuk memasang peti besi tambahan untuk menyimpan bil peso.
Banco Galicia telah menambah lapan peti besi untuk simpanan tunai sepanjang tahun lalu kepada dua peti besi yang dimilikinya sejak 2019, dan dilaporkan merancang untuk menyediakan dua lagi dalam beberapa bulan akan datang.
Bank-bank dan kumpulan perniagaan negara telah menyeru pengawal selia untuk mencetak bil bernilai lebih tinggi selama bertahun-tahun, dengan mengatakan ia akan menjadikan sistem itu lebih cekap untuk bank, perniagaan dan rakyat.
"Mengangkut, menggerakkan dan menarik balik lebih banyak bil setiap kali semakin mencetuskan situasi tidak selamat di luar mewujudkan komplikasi dan perbelanjaan," kata Fabian Castillo, ketua Persekutuan Perdagangan dan Industri Buenos Aries (FECOBA) dalam satu kenyataan yang dikeluarkan awal bulan ini.
Setakat ini, Bank Pusat Argentina enggan mengulas mengenai permintaan untuk wang kertas denominasi lebih besar berkata tiada pengumuman mengenai perkara itu dijangka dalam masa terdekat.
