Syarikat penerbangan bajet Asia membuka sempadan baru dalam perjalanan jarak jauh

Walaupun syarikat penerbangan Eropah menghadapi masa bergelora, beberapa syarikat penerbangan Asia berharap model jarak jauh potongan harga akan menemui pasaran sedia dalam kelas pertengahan Asia yang semakin berkembang.

Di peringkat global, syarikat penerbangan tambang rendah telah menjadi kisah kejayaan industri sepanjang dekad yang lalu, dengan bahagian pasaran mereka meningkat daripada 8% daripada semua tempat duduk yang dijual pada 2001 kepada hampir 26% tahun ini, menurut Pusat Penerbangan.

Syarikat penerbangan bajet sebahagian besarnya menumpukan pada laluan jarak pendek hingga sederhana, dengan kejayaan mereka memenangi penumpang melalui tambang rendah memaksa banyak "pengangkutan lama" perkhidmatan penuh untuk melancarkan pilihan kos rendah mereka sendiri sebagai tindak balas.

Usaha untuk menggunakan model kos rendah untuk perjalanan jarak jauh - terutamanya di laluan trans-Atlantik - telah berulang kali menemui kegagalan, seperti yang disaksikan dalam keruntuhan Laker Airways pada tahun 1982, dan Zoom Airlines pada tahun 2008.

Tetapi kini, di Asia, semakin ramai pengendali mula menawarkan perjalanan udara jarak jauh untuk tambang rendah, membuka sempadan baharu dalam pasaran penerbangan yang sangat kompetitif.

Tawaran bajet Singapore Airlines, Scoot, akan mula beroperasi akhir tahun ini, menyertai AirAsia X Malaysia dan Jetstar Australia, anak syarikat Qantas, dalam penerbangan jarak jauh di rantau ini. Scoot merancang untuk terbang ke lima destinasi di Australia, Jepun dan China pada tahun pertama, sebelum menyasarkan laluan lain. Cebu Pacific, syarikat penerbangan tambang murah dari Filipina, akan memasuki pasaran tahun depan dengan perkhidmatan jarak jauh yang menyasarkan Diaspora Filipina di Timur Tengah dan lebih jauh.

Ketua Pegawai Eksekutif Scoot Campbell Wilson memberitahu Richard Quest dari CNN bahawa pasaran kos rendah sedang berkembang pesat di Asia. “Dalam lapan tahun di Singapura, ia telah hilang daripada kosong kepada kira-kira 25% daripada daya pengeluaran Changi (Lapangan Terbang). Terdapat pasaran yang ingin mengembara tanpa sebarang masalah dan ingin mengembara lebih jauh.”

Wilson menafikan bahawa Scoot hanya akan menganiaya pelanggan sedia ada Singapore Airlines, berkata ia disasarkan untuk merayu kepada pangkalan pelanggan yang berasingan dan mementingkan harga yang berorientasikan perjalanan santai.

"Saya percaya terdapat keseluruhan pasaran yang tidak menganggap sesetengah syarikat penerbangan kerana kedudukan mereka dalam pasaran, kerana perbelanjaan penerbangan yang dirasakan, dan kerana loceng dan wisel yang mereka mungkin tidak mahu," katanya.

Tetapi ada yang mempersoalkan daya maju kos rendah jarak jauh sebagai model perniagaan. Pelancaran Scoot akan datang di belakang berita bahawa AirAsia X menarik diri daripada laluan jarak jauhnya ke Eropah, selepas tiga tahun terbang ke London dan setahun ke Paris.

Ketua Pegawai Eksekutif AirAsia X, Asran Osman-Rani memberitahu Quest bahawa keputusan itu adalah disebabkan isu khusus dengan pasaran Eropah, dan bukannya model jarak jauh kos rendah itu sendiri.

"Malangnya itulah realiti di mana Eropah berada hari ini," katanya. “Apa yang kami lihat sepanjang separuh kedua 2011 ialah bilangan penumpang Eropah semakin berkurangan sebagai gambaran keadaan ekonomi. Orang ramai lebih bimbang tentang pekerjaan, dan perjalanan masa lapang menjadi salah satu perkara pertama yang dikurangkan."

AirAsia X kemudiannya mengumumkan ia akan menggantung perkhidmatannya ke Christchurch, New Zealand, mulai akhir Mei - keputusan yang dipersalahkan atas kenaikan kos bahan api jet. Tetapi Osman-Rani berkata syarikat penerbangan itu telah membuktikan kerja jarak jauh kos rendah di pasaran seperti China dan Australia.

"Saya fikir tidak ada yang salah secara struktur dengan model itu," tambah Osman-Rani. "Saya fikir ia boleh berfungsi."

Andrew Cowen, rakan kongsi pengurusan Mango Aviation, firma penasihat yang mengkhusus dalam syarikat penerbangan tambang rendah, bersetuju.

Beliau berkata Asia adalah pasaran logik untuk syarikat penerbangan bajet jarak jauh untuk berjaya, sebagai pertumbuhan semula jadi syarikat penerbangan jarak dekat kos rendah yang telah berkembang pesat di rantau ini sebagai tindak balas kepada penyahkawalseliaan industri penerbangan.

“Anda mempunyai kelas pertengahan yang baru muncul dan berkembang di Asia, dengan peningkatan aspirasi dan keupayaan untuk mengembara,” kata Cowen. “Ia juga merupakan pasaran yang sangat mementingkan harga.”

Dia tidak percaya bahawa kekurangan perkhidmatan dan ruang kaki yang disediakan oleh syarikat penerbangan tambang murah semestinya akan membawa maut kepada pelanggan yang menghadapi penerbangan jarak jauh 10 jam — asalkan tambangnya cukup rendah.

“Tiada hiburan? Anda boleh menyelesaikannya dengan memiliki iPad atau PSP anda sendiri. Makanan percuma pada pembawa bendera, atau beli sendiri pada pembawa tambang rendah? Ia bukan satu isu. Kebanyakan daripada kita akan menjamu selera di lapangan terbang dan boleh membeli sesuatu tambahan di atas kapal jika perlu,” katanya. "Selain itu, dalam kelas ekonomi pada pembawa bendera tidak banyak ruang kaki untuk bermula."

Cowen menambah bahawa syarikat penerbangan tambang rendah boleh membungkus sehingga 25% tempat duduk penumpang tambahan dalam pesawat mereka, dan juga mempunyai "kelebihan besar" dalam tidak menghadapi kos infrastruktur yang besar yang ditanggung oleh syarikat penerbangan warisan, yang terpaksa masuk ke dalam pesawat yang rendah. -sektor kos sendiri. "Mereka sedar jika tidak, mereka akan kehilangan pasaran pula," katanya.

Kanibalisasi tidak perlu menjadi masalah, menurut Cowen. Kejayaan syarikat penerbangan bajet seperti Jetstar beroperasi bersama rakan sejawatnya yang perkhidmatan penuh Qantas menunjukkan bagaimana kedua-dua jenama itu boleh bekerjasama untuk melayani segmen pasaran yang berbeza tanpa memburuk-burukkan pelanggan satu sama lain. “Kami semua tidak memandu Mercedes Benz dan kami semua tidak memandu Volkswagen Golf,” katanya.

Beliau meramalkan bahawa empat syarikat penerbangan jarak jauh bajet Asia semuanya akan berjaya dalam pasaran. Dan, dalam ramalan yang mungkin dialu-alukan oleh pengembara di seluruh dunia, beliau berkata bahawa syarikat penerbangan kos rendah dan jarak jauh lain mungkin akan mengikuti di Asia, dan di rantau lain apabila keadaan pasaran adalah betul.

"Saya fikir kita akan melihat lebih banyak lagi kos rendah jarak jauh masuk ke pasaran," katanya. “Ia hanya masalah masa.”