(eTN) – Dengan pengumuman oleh Samak Sundaravej, bakal perdana menteri Thai yang merancang untuk menghalalkan perjudian dan membina lima kasino untuk pelancong domestik dan asing di kawasan pelancongan negara iaitu Phuket, Pattaya, Khon Kaen, Hat Yai dan Chiang Mai, Far East kini telah mengukuhkan dirinya sebagai destinasi perjudian sah terbesar di dunia untuk pelancong.
"Orang Thai yang mahu berjudi, boleh berjudi," kata Samak. “Polis boleh melakukan kerja lain dan bukannya membanteras sarang perjudian haram.”
Walaupun perjudian adalah haram di Thailand, ia tidak menghalang orang Thai daripada berpusu-pusu ke negara jiran Kemboja dan Myanmar di mana kasino telah tumbuh di sepanjang sempadan dengan Thailand.
Samak juga mungkin berdepan dengan realiti bahawa lebih baik negara mendapat keuntungan daripada perjudian yang dihalalkan daripada membiarkannya menyedut ke dalam poket pegawai polisnya yang diketahui mengikuti ritual mengumpulkan kasino haram berikutan aduan. .
Dalam editorial, Bangkok Post berkata adalah rahsia terbuka bahawa sebilangan pegawai polis rapat dengan pengendali kasino haram, yang "sedia membantu" jika balai polis memerlukan wang tunai untuk menjalankan operasi harian mereka.
Sambil menegaskan bahawa kasino tidak buruk untuk Thailand, Samak berkata negara-negara Timur Jauh lain dari Malaysia ke Singapura memilikinya. "Ia akan membawa dolar pelancong ke negara ini."
Daripada kasino terbesar di Macau, destinasi paling popular untuk kasino dan perjudian yang dihalalkan dengan sejumlah 39 pertubuhan kasino yang sah kepada Nepal yang miskin, kini terdapat sejumlah 12 negara di Asia yang telah menghalalkan perjudian. “Kasino di Asia dikunjungi oleh pelancong di seluruh dunia,” kata worldcasinodirectory, yang menjejaki industri perjudian dunia.
Adalah menjadi kenyataan bahawa sejumlah besar pelancong dari negara jiran Asia Tenggara ke Malaysia menuju terus ke satu-satunya kasino Islam Malaysia yang sah di Genting Highlands setibanya mereka di KLIA, yang menyediakan perkhidmatan pengangkutan terus ke satu-satunya kasino di negara itu.
Dalam temu bual dengan USA TODAY, David Green daripada firma perunding PricewaterhouseCoopers berkata, "Perjudian akan menjadi sah di Asia, dan trend itu melangkaui Macau, yang telah mengatasi Las Vegas sebagai pasaran permainan dunia."
Singapura telah meluluskan undang-undang yang membenarkan warga Singapura berjudi pada mesin slot dan blackjack selepas membayar "yuran masuk" dalam kasino Marina Bay Sands dan Resorts World di Sentosa yang akan siap tidak lama lagi.
"Orang Cina mempunyai gen perjudian dalam darah mereka," kata Harry Tan, penolong profesor pelancongan di Universiti Politeknik Hong Kong, menjelaskan minat orang Cina untuk berjudi di Hong Kong dan Macau. "Mereka adalah penjudi yang bersemangat."
Dengan pembukaan tiga kasino tahun lepas, Korea Selatan kini mempunyai sejumlah 17 kasino, salah satu daripada bilangan kasino terbesar di Asia. Negara itu merancang untuk mengembangkan industri permainannya dengan bersaing dengan Macao. “Jika 11 warga asing melawat kasino, mereka akan membelanjakan sama dengan sebuah kereta yang dieksport,” kata sebuah akhbar Korea Selatan dalam editorialnya.
Globalysis, firma teknologi berpangkalan di AS yang bekerja dengan kasino, berkata pulau Jeju Korea Selatan, yang mempunyai lapan kasino, boleh menjadi gergasi perjudian kasino Asia yang seterusnya.
Menurut kajian Bank Pembangunan Asia, peningkatan "kelas pertengahan" Asia daripada kemiskinan kepada kemewahan akan mewujudkan berjuta-juta pengguna dengan wang tunai untuk dibelanjakan untuk hiburan menjelang 2020. "Industri permainan terkawal akan berkembang sebanyak 14 peratus setahun dari 2005- 2010 – kadar terpantas di dunia,” ramalan PricewaterhouseCoopers.
