(eTN) – Assam ialah destinasi India yang kurang dikenali yang penuh dengan daya tarikan dan tarikan. Bermula dari Sungai Brahmaputra yang mengalir melaluinya, kawasan itu ditakrifkan mengikut asal usul, saiz dan aliran sungai yang besar ini.
Di antara destinasi pelancongan yang sedang berkembang, Assam - negeri terbesar di timur laut India - muncul di peta dunia sebagai destinasi pelancongan sebenar berkat sejarah, seni, budaya, alam semula jadi dan kecenderungan penerimaan semula jadi penduduknya.
Sungai Brahmaputra menonjol di atas semua tarikan utama di Assam kerana kekuatannya yang tidak dapat dihalang, dan sebagai penjana kehidupan dan kematian.
Di negara-negara yang dilalui oleh Brahmaputra - Tibet, India, dan Bangladesh - sungai itu dinamakan: Tsangpo, Brah, dan Jammu - tiga nama, tiga negara, tiga agama, hanya satu sungai. Ia adalah sumber mitologi yang tersembunyi di antara glasier salah satu bahagian paling suci di dunia.
Banyak legenda menceritakan tentang sungai misteri ini: kisah lelaki yang telah meneroka asal usulnya, tentera yang telah melaluinya, peziarah yang telah menyucikan airnya, dewa yang bersaing di tepi pantainya, kisah puak ganas dan perintis teh. Tetapi juga cerita tentang memerang laut yang memakan ikan dan cerita harimau Bengal.
Brahmaputra adalah misteri yang mempesonakan seperti Istana Angin di Jaipur atau Taj Mahal Agra. Di sekitar pantainya, kehidupan orang Assam telah berkembang, tetapi popularitinya melangkaui sempadan geografi. Ia adalah satu-satunya sungai di India yang mempunyai nama lelaki yang bermaksud "Anak Brahma." Sungai yang besar ini membangkitkan rasa hormat kepada lebih satu bilion penganut Hindu di kedua-dua benua kecil India dan mereka yang tinggal di dunia.
Dikatakan bahawa Brahmaputra boleh menceritakan kisah generasi dari Yunan (China) ke Hindustan, ke Bangladesh, sejak kelahirannya dari rahim banjaran gunung Kailash di Himalaya, selatan Tasik Kanggye Tso, tenggara Tibet pada ketinggian. sebanyak 5,300 meter.
Larian air yang berliku-liku sepanjang lebih daripada 3,000 kilometer merentasi salah satu kawasan paling tidak mesra di Bumi, dan untuk tempoh yang panjang, sungai itu adalah yang tertinggi di planet ini, mengalir dari barat ke timur, kira-kira 4,000 meter di atas paras laut. Dari sini ia berjalan melalui kira-kira 2,000 kilometer untuk menyertai Gangga suci, menamatkan lariannya di Teluk Bengal.
Di antara denai berliku dan air terjun yang indah, aliran sungai surut di wilayah Assam hanya pada musim kemarau, apabila dimensi satu batu lebarnya di sekitar Guwahati, mencapai lebar sehingga 20 kilometer di kawasan tertentu. Apa yang kekal mengagumkan ialah kedalaman maksimumnya 3,600 meter.
Satu-satunya sungai yang boleh dilayari di timur Himalaya, Brahmaputra datang bersama Sungai Zambezi Afrika untuk kuasa dataran banjirnya. Semasa musim tengkujuh, ia membanjiri wilayah yang luas, memaksa manusia dan haiwan (termasuk rizab Taman Negara Kaziranga) untuk mencari perlindungan di ketinggian selama berbulan-bulan.
Selepas air surut, sungai tidak lagi sama. Tebingnya kelihatan diubah suai, pulau-pulau baru dan laluan baru telah bertunas, malah mudah untuk mencari bot nelayan yang terkandas di atas bukit pasir. Di hilir, penduduk tanpa jemu membina semula kampung mereka. Dunia pulau Majuli di Assam ialah pulau sungai terbesar di dunia (kira-kira 450 kilometer), wujud sebagai pulau di dalam sungai itu sendiri. Banjir tahunan dari Mei hingga Ogos yang membawa kemusnahan, akhirnya berundur, meninggalkan baja semula jadi yang berharga yang membolehkan tanaman subur, khususnya kira-kira seratus jenis padi, berkembang.
Antara sumber ekonomi sungai, selain padi, terdapat perikanan; pertukangan kraf kapal; dan pengeluaran luar biasa topeng, tembikar, fabrik bulu, dan rajutan sutera. Satras (biara), yang bertaburan di antara banyak kampung, membawa Sungai Majuli ke pusat budaya Assam setiap tahun di mana perayaan yang diraikan yang mewakili warisan pelbagai kumpulan etnik - terutamanya Mongol dan Indo Arian, ditambah dengan warisan budaya lain – menyumbang kepada pendapatan ekonomi wilayah.
Masa di pulau itu berjalan dengan perlahan dengan kesedaran yang tabah bahawa kehidupan adalah di bawah rahmat alam semula jadi yang tidak dapat diramalkan dan tidak terkawal yang boleh merosakkan serta murah hati, dan mengetahui selama ini bahawa tiada apa yang kekal.
Banjir sungai boleh melengkung tetapi tidak mematahkan hati orang-orang yang bekerja keras yang bangga tinggal di sana. Wanita terus menganyam bingkai mereka di pondok buluh mereka di atas tiang, lelaki mengusahakan ladang, dan kanak-kanak membesar dalam suasana perkongsian yang tenang.
Dan kegembiraan dan layanan yang hebat inilah yang menarik pelawat barat ke Assam. Dan, sudah tentu, terdapat sejarah di sebalik senyuman mesra penduduk tempatan - budaya yang kaya dan kuno yang disaksikan oleh banyak kuil yang menarik jemaah haji dari seluruh dunia setiap tahun selepas musim tengkujuh berakhir. Antara tapak yang paling menarik ialah Kamalabari Satra - kuil para sami menari yang terletak di Pulau Majuli.
Para bhikkhu ditahbiskan pada usia muda, dan mereka memanjangkan rambut mereka, dan mempelajari seni tari dalam peranan wanita untuk menghormati Dewa Siwa. Hanya apabila mereka telah mencapai umur 18 tahun, bolehlah mereka meninggalkan kehidupan monastik di belakang, jika mereka mahu. Kuil lain untuk dilihat ialah Kamakhya di Guwahati yang melambangkan "penyatuan kepercayaan dan amalan Aryan di negeri Assam." Kuil ini mempunyai sudut korban di mana, hampir setiap hari, haiwan dikorbankan, terutamanya kambing, di hadapan ramai orang beriman.
Satu lagi persinggahan yang mesti dilihat ialah Sibsagar – ibu kota purba empayar berkuasa raja-raja Ahom, dan rumah bagi bahasa Thai Ahom. Mereka yang tinggal di sini berasal dari Yunnan, China, pada abad ke-13 Masihi, dan di sini, pengunjung boleh mengagumi monumen empayar yang masih terpelihara dengan baik.
Turut berbaloi untuk dikunjungi ialah Taman Negara Kaziranga, tapak Warisan Dunia dan salah satu rizab haiwan liar terbesar di kalangan banyak di India, terletak di dataran banjir. Pada waktu matahari terbit, safari bermula dengan pelancong duduk dengan selesa di dalam kenderaan sambil menjejaki gajah liar dan badak sumbu di sabana yang hebat. Taman ini adalah rumah kepada pelbagai jenis lebih 180 burung dan mamalia, termasuk harimau, rusa, dan bison yang selama 500 tahun, telah bergabung di tanah ini.
Teh Assam dikenali sebagai yang terbaik di dunia, dan di sini, ladang teh ditaburkan di rantau ini, setiap satunya dengan sejarah penjajahannya sendiri dan pemilik tempatan yang baru kaya. Ladang Teh Haroocharai dibuka untuk menikmati adunan lazat dan masakan Assam yang halus, dan pengunjung disambut oleh pemiliknya, Indrani Barooah. Penari tempatan menyumbang kepada pengalaman menjamu selera di luar yang ceria, manakala pemetik teh dalam pakaian berwarna-warni mereka mengumpulkan daun Camellia sinensis, sambil mencuri pandangan para penari untuk seketika.
Lawatan berpandu di Assam dianjurkan oleh Far Horizon Tours, pemilik kapal persiaran Mahabaahu, hotel terapung mewah moden (www.farhorizonindia) dan kurator lawatan bersama pemandu tempatan. Lawatan akhbar itu dianjurkan oleh Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) dengan kerjasama Far Horizon Tours untuk tempoh 7 malam dan 8 hari termasuk lawatan. Pelayaran sungai, dilakukan dalam gaya dan keselesaan, merupakan alternatif kepada hotel (perhatikan bahawa infrastruktur serta organisasi pelancongan masih dalam pembangunan). Mencapai Assam dari Itali adalah melalui Air India dari Milan dan Rom dengan penerbangan terus ke N. Delhi. Masa terbaik untuk melawat Assam adalah dari Mac hingga Oktober. Tempat menarik: Sivasagar, rumah kepada bangunan purba Ahom (penduduk Thai yang menetap di Assam sejak 1228); Haroocharai, terkenal dengan ladang tehnya; Pulau Majuli; kampung Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor dengan ladang biasa yang memproses teh; Taman Negara Kaziranga; dan Silghat dan Guwahati di mana, masing-masing, adalah kuil Hatimura dan Kamakhya.
