Pembunuhan penyiasat anti perburuan Amerika yang terkenal di Kenya pada hari Ahad lalu telah mengejutkan di kalangan persaudaraan pemuliharaan hidupan liar di Tanzania, menjadikan 3 orang kempen anti perburuan asing yang terbunuh di Afrika Timur dalam beberapa tahun terakhir.
Esmond Bradley-Martin, 75, penyiasat terkemuka Amerika mengenai perdagangan gading dan tanduk badak haram, dibunuh di rumahnya di ibu kota Kenya, Nairobi, Ahad lalu.
Polis Kenya mengatakan tentera salib penyiasatan anti-perburuan AS ditemui mati di rumahnya di Nairobi dengan luka tikaman di lehernya.
Esmond Bradley Martin telah menghabiskan beberapa dekad untuk mengesan pergerakan produk haiwan, kebanyakannya dari Afrika ke pasar di Asia.
"Ini adalah kerugian yang sangat besar untuk pemuliharaan," kata Paula Kahumbu, ketua eksekutif Wildlife Direct, sebuah organisasi yang berfokus untuk melindungi gajah di Kenya, seperti yang dikatakan melalui media.
Sebelum kematiannya sebelum waktunya, tsar anti perburuan AS akan menerbitkan laporan yang mendedahkan bagaimana perdagangan gading telah beralih dari China ke negara jiran, kata Kahumbu.
Esmond Bradley, bekas utusan khas PBB untuk pemeliharaan badak ditemui di rumahnya pada petang Ahad.
Penyelidikannya berperan penting dalam keputusan China untuk melarang perdagangan tanduk badak pada tahun 1993. Ia juga menekan China untuk menghentikan penjualan gading yang sah, larangan yang mulai berlaku pada Januari tahun ini.
"Hasil karyanya mengungkap skala masalah dan tidak mungkin pemerintah China mengabaikannya," kata Kahumbu.
Dia adalah pakar dalam harga tanduk gading dan badak, yang memimpin penyiasatan rahsia ke pasar di China dan Asia Tenggara di mana pasar gading dan tanduk badak mendominasi.
Pembunuhan pakar pemburuan liar Amerika yang terkenal ini adalah urutan dan sebahagian pembunuhan berantai dari pakar pemuliharaan hidupan liar asing di Afrika Timur, wilayah ini dikuasai oleh unsur-unsur pemuliharaan rasuah dalam jabatan perlindungan dan pengurusan hidupan liar.
Tanzania, jiran yang lebih dekat dengan Kenya yang berkongsi sumber hidupan liar melalui migrasi rentas sempadan, adalah negara gajah lain di Afrika di mana dua pejuang pemuliharaan dan anti perburuan asing terbunuh dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam urutan pembunuhan dan pembunuhan tentera salib anti perburuan, Mr Roger Gower, 37, terbunuh ketika helikopter yang dia pandu semasa operasi ditembak di Maswa Game Reserve, dekat Taman Nasional Serengeti yang terkenal di Tanzania pada akhir Januari 2016 .
Gower, warga negara Britain bekerja dengan badan amal Friedkin Conservation Fund, yang menjalankan misi anti perburuan bersama-sama dengan pihak berkuasa Tanzania.
Tentara salib anti-perburuan asing lain yang terbunuh di Afrika Timur ialah Mr. Wayne Lotter, seorang ahli pemuliharaan hidupan liar kelahiran Afrika Selatan yang bekerja di Tanzania.
Dia dibunuh di ibukota komersial Tanzania, Dar es Salaam ketika dalam perjalanan dari Lapangan Terbang Antarabangsa Julius Nyerere ke hotelnya pada pertengahan Ogos tahun lalu (2017).
Berusia 51 tahun, Wayne Lotter ditembak oleh penyerang yang tidak dikenali ketika teksi diberhentikan oleh kenderaan lain di mana 2 lelaki, seorang bersenjatakan pistol, membuka pintu keretanya dan menembaknya.
Sebelum kematiannya sebelum waktunya, Wayne Lotter telah menerima banyak ancaman kematian ketika bertarung dengan jaringan perdagangan gading antarabangsa di Tanzania di mana lebih daripada 66,000 gajah telah terbunuh selama 10 tahun terakhir.
Wayne adalah pengarah dan pengasas bersama Yayasan Sistem Pengurusan Kawasan Lindung (PAMS), sebuah Organisasi Bukan Kerajaan (NGO) yang memberikan sokongan pemuliharaan dan anti perburuan kepada masyarakat dan pemerintah di seluruh Afrika.
Laporan media telah mendedahkan penghilangan misteri dan ancaman kepada tokoh terkenal dalam beberapa tahun terakhir, menggegarkan Tanzania dan Kenya, situasi yang mungkin menimbulkan ketakutan di bahagian Afrika ini.
Kedua negara jiran Afrika Tanzania dan Kenya ini adalah kedua-dua negara gajah dan badak, berkongsi sumber pemuliharaan serta pelancongan dan perjalanan, kebanyakannya untuk pelancong Amerika dan Eropah.
