Bima Sakti seperti yang dilihat dari Pitcairn adalah makanan sekali seumur hidup bagi sebilangan kecil pelancong yang menggelar diri mereka sebagai Pelancong Astro. Langit tidak terhad pada waktu malam di Kepulauan Pitcairn yang terpencil. Kepulauan Pasifik ini sekali lagi menempatkan diri di pentas dunia ketika mereka memulakan perjalanan untuk menjadi 'Dark Sky Sanctuary' rasmi. Pada masa ini, hanya ada tiga lokasi di bumi yang dianggap sebagai 'Dark Sky Sanctuary' - sebutan yang bermaksud segalanya di dunia Pelancongan Astro.
Kepulauan Pitcairn, secara rasmi Kepulauan Pitcairn, Henderson, Ducie dan Oeno, adalah sekumpulan empat pulau gunung berapi di Lautan Pasifik selatan yang membentuk Wilayah Luar Negara Britain terakhir di Pasifik Selatan.
Keempat pulau itu - Pitcairn tepat, Henderson, Ducie, dan Oeno - tersebar di beberapa ratus batu lautan dan mempunyai kawasan daratan gabungan sekitar 47 kilometer persegi (18 km persegi). Pulau Henderson menyumbang 86% kawasan daratan, tetapi hanya Pulau Pitcairn yang dihuni.
Pitcairn adalah bidang kuasa negara paling sedikit penduduk di dunia. Penduduk Pulau Pitcairn adalah kumpulan etnik dua kaum yang kebanyakannya berasal dari sembilan tahun Bounty perisik dan segelintir orang Tahiti yang menemani mereka, suatu peristiwa yang telah diceritakan semula dalam banyak buku dan filem. Sejarah ini masih jelas dalam nama keluarga banyak penduduk Pulau. Hari ini hanya terdapat sekitar 50 penduduk tetap, yang berasal dari empat keluarga utama.
Dari jumlah perjumpaan gerhana matahari hingga bengkel fotografi Lampu Utara, Astro Tourism di seluruh dunia adalah industri yang berkembang pesat. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Astro Tourism telah disebut sebagai peneraju industri di kalangan pelancong dan syarikat pelancongan yang berkesinambungan. Atas sebab-sebab ini dan banyak lagi, Pitcairn melipatgandakan Astro Pelancongan dengan melamar untuk menjadi 'Dark Sky Sanctuary' pada tahun 2018.
Aplikasi Pitcairn akan menjadi kuat untuk dipastikan dan ini bukan sebutan pertama yang difikirkan oleh pemuliharaan yang dicari oleh pulau-pulau. Pada tahun 2015, Inggeris menamakan perairan yang mengelilingi Kepulauan Pitcairn sebagai kawasan lautan terlindung terbesar di dunia. Hari ini ia kekal sebagai Kawasan Perlindungan Laut ke-3 terbesar di dunia. Komitmen tegas Pitcairn terhadap pemuliharaan akan memastikan kekayaan semula jadi akan kekal murni untuk generasi yang akan datang. Terletak lebih dari 500kms dari jirannya yang berpenduduk terdekat, jauh di Pasifik Selatan, Kepulauan Pitcairn memiliki antara lautan dan langit malam yang paling jelas di dunia. Selain itu, dengan populasi hanya 50 orang, dan pemandangan gunung berapi yang menyediakan pelbagai tempat tontonan yang dramatik, Pitcairn berada di lokasi yang ideal untuk memenuhi keperluan khusus Pelancongan Astro.
Sebagai langkah pertama ke dunia Pelancongan Astro, Pitcairn telah mengundang Profesor Astronomi Emeritus di University of Canterbury, John Hearnshaw, untuk mengunjungi pulau-pulau tersebut pada bulan Februari 2018. Peranannya adalah untuk menilai kesesuaian pulau itu untuk Pelancongan Astro kerana ia berkaitan dengan latihan panduan langit malam, pengakap lokasi, dan pengukuran cahaya. Topik latihan dengan panduan Astro Pitcairn yang baru berkembang akan merangkumi maklumat mengenai planet, bintang, nebula dan galaksi, gerhana bulan dan matahari, penitipan waktu dalam astronomi, lubang hitam, quasar, dan kosmologi.
Dengan lokasi yang dikenal pasti dan latihan untuk pemandu tempatan bermula pada bulan Februari 2018, langkah seterusnya Pitcairn adalah untuk melamar penunjukan 'Dark Sky Sanctuary'. Sekiranya dianugerahkan kehormatan berprestij ini, Pitcairn akan bergabung dengan barisan tiga tempat perlindungan yang ada di bumi termasuk wilayah terpencil di Chile, New Zealand, dan New Mexico.
Membuat pengumuman itu, Penyelaras Perjalanan Pitcairn, Heather Menzies berkata, “Pitcairn memiliki pemandangan gelap yang menakjubkan. Sejajar dengan komitmen kami untuk melindungi persekitaran kami, kami bertujuan untuk mengatur pengalaman menonton langit malam kelas dunia di Pitcairn. Menjadi pulau yang masih asli dan terpencil, amfiteater semula jadi kami akan menyediakan lokasi yang ideal untuk pengunjung Astro yang berani. "
Terletak di tengah-tengah antara New Zealand dan Peru, Pitcairn telah menjadi rumah kepada keturunan penyamun HMAV Bounty sejak tahun 1790 dan tetap menjadi salah satu destinasi pelancongan paling jauh dan belum ditemui di dunia. Peluang baru ini akan memberi pengunjung satu lagi alasan menarik untuk mengunjungi destinasi menarik dan terpencil ini.
Akses ke Pitcairn adalah melalui perkhidmatan penghantaran setiap suku tahun yang menawarkan 12 perjalanan pergi balik setiap tahun antara Mangareva di Polinesia Perancis dan Pulau Pitcairn.
