Bagaimana pelancongan Kenya & Namibia terselamat daripada wabak itu

Satu kajian kes baharu yang memperincikan bagaimana kerjasama dan daya tahan merupakan kunci kepada kelangsungan industri pemuliharaan dan pelancongan Kenya dan Namibia terhadap pandemik COVID-19 dikeluarkan di IUCN Kongres Kawasan Terlindung Afrika (APAC) minggu ini.

Kajian itu dijalankan oleh Maliasili dan dilancarkan pada sesi yang memfokuskan pada tema teras kemampanan dan daya tahan.

“APAC ialah persidangan pertama seumpama itu diadakan di Afrika, dan menghimpunkan pemegang kepentingan utama dari seluruh benua, termasuk ahli komuniti, NGO dan kerajaan. Pemulihan daripada pandemik dan membina daya tahan terhadap kejutan dan tekanan masa depan adalah…salah satu tema utama kongres itu,” kata Dr Nikhil Advani, Ketua Projek bagi Platform Pelancongan Berasaskan Alam Semula Jadi Afrika.

Walaupun Kenya dan Namibia mempunyai ekonomi politik, pendekatan dan trajektori yang sangat berbeza, bersama-sama mereka memberikan pengajaran penting tentang cara untuk mewujudkan dan mengekalkan pemuliharaan berasaskan komuniti dan pengurusan sumber asli yang berkesan.

Kerugian daripada keruntuhan pelancongan di Kenya dianggarkan sebanyak KES 5 bilion (AS$ 45.5 juta). Konservansi Kenya membentuk kira-kira 11% daripada jumlah keluasan tanah negara dan memberi kesan secara langsung kepada kira-kira 930,000 isi rumah – 100,000 orang di konservasi teras Maasai Mara sahaja.

Akibat pandemik COVID-19, 80-90% konservasi Namibia kehilangan hasil, berjumlah kira-kira AS$ 4.1 juta setahun di samping AS$ 4.4 juta (N$ 65 juta) dalam gaji kakitangan pelancongan yang tinggal dan bekerja dalam konservasi ini.

Kedua-dua Kenya dan Namibia berjaya menggerakkan dana bantuan kecemasan untuk memastikan konservasi komuniti utuh semasa wabak dengan mereka bentuk strategi pemulihan untuk konstelasi konservasi dan perniagaan pelancongan berasaskan alam semula jadi.

Di Kenya, usaha bantuan utama termasuk program rangsangan kerajaan yang menyediakan sejumlah AS$ 9.1 juta sebagai sokongan kepada 160 konservasi komuniti dan AS$ 9.1 juta lagi untuk membayar gaji 5,500 pengakap komuniti yang baru diambil di bawah Perkhidmatan Hidupan Liar Kenya (KWS). Di samping itu, kerajaan menawarkan pinjaman mudah AS$ 18.2 juta kepada pengusaha pelancongan untuk melaksanakan pengubahsuaian kemudahan mereka dan penstrukturan semula perniagaan mereka. Kerajaan juga mengurangkan cukai nilai tambah (VAT) daripada 16% kepada 14% dan melaraskan dasar lain untuk membantu memastikan perniagaan dapat kembali normal selepas kesan pandemik COVID-19 telah surut.

Di Namibia, sejumlah lebih AS$2.4 juta telah tersebar, menyokong lebih 3,600 orang dan 129 entiti dalam sektor pelancongan dan pemuliharaan negara. "Kemudahan COVID-19 di Namibia dapat memindahkan wang dengan cepat ke semua konservasi kerana struktur sedia ada - Dana Pemuliharaan Komuniti Namibia - CCFN," kata Richard Diggle, Penyelaras WWF Namibia. “Program ini telah ditubuhkan pada 2017 dan mandatnya adalah untuk membangunkan kewangan mampan jangka panjang.”

Usaha ini berjaya kerana kepimpinan dan kerjasama yang kukuh. Dibina sejak 30 tahun lalu, kedua-dua negara telah mewujudkan pakatan yang kukuh antara kerajaan, NGO dan pemain sektor swasta dan mewujudkan persekitaran yang membolehkan untuk menyokong usaha pemuliharaan komuniti dan pengurusan sumber asli.

"Kenya dan Namibia mempunyai komuniti amalan yang cergas di kalangan komuniti, NGO pemuliharaan, pengendali swasta dan kerajaan, yang kesemuanya telah banyak melabur dalam pemuliharaan dan sektor pelancongan selama bertahun-tahun, "kata Dr Nikhil Advani, Ketua Projek untuk Alam Semulajadi Afrika. Platform Pelancongan. 

“Pengalaman mereka yang berasingan tetapi berjaya telah menunjukkan cara untuk menubuhkan, mengekalkan dan menjadikan usaha pemuliharaan berasaskan komuniti dan pengurusan sumber asli berjaya dan berdaya tahan, sambil mengekalkan faedah ketara kepada komuniti yang menubuhkan dan mengurusnya.”