Los Yungas dianggap sebagai salah satu kawasan terkaya di negara ini kerana ia menempatkan sejumlah besar dan jenis spesies haiwan, seperti tapir, peccaries, agoutis, dan memerang; flora yang banyak; dan teres dengan ladang koka, tebu, kopi, koko, betik, pisang, lúcumas, antara lain.
Bandar utamanya, Coroico, Chulumani, dan Caranavi, menarik ramai pelancong setiap tahun untuk pelbagai tarikan mereka, termasuk La Cumbre terbuka, jalan kematian, San Juan, sungai Coroico, Tudung Pengantin, ladang Coca-Cola, salji. Coripata, dan lebih banyak tempat di mana pelawat boleh pergi mendaki, berbasikal gunung atau aktiviti lain.
Antara 1999 dan 2003, beratus-ratus rakyat Bolivia terkorban ketika cuba melayari Jalan Kematian yang terkenal. Menjelang 2007, Bolivia membuka laluan alternatif untuk lalu lintas kenderaan biasa, menjadikan jalan asal sebagai tarikan utama penunggang basikal. Menurut kajian baru oleh Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar (WCS), ini bukan sahaja telah menyelamatkan nyawa tetapi juga membantu alam semula jadi.
Pemanduan kiri adalah eksklusif untuk jalan ini di Amerika Selatan. Kereta yang naik dari Coroico dengan ketat mengikuti lereng gunung dan mempunyai keutamaan, manakala yang turun dari La Paz mengalami tebing berbahaya dari dekat. Laluan batu kerikil selalunya hanya cukup lebar untuk satu kenderaan, dan sebarang salah sangka pada jurang yang memeningkan ini membawa kepada akibat yang membawa maut.
Yungas yang disebut sebagai Tanah Hangat dalam bahasa Aymara, mempamerkan kawasan hutan subtropika yang luar biasa di sebelah timur Pergunungan Andes. Ia merentasi Peru, Bolivia, dan utara Argentina, berfungsi sebagai kawasan tersendiri yang menghubungkan dataran tinggi Andes ke hutan yang subur di timur. Iklim lembap dan subtropika menyediakan tempat perlindungan untuk pelbagai spesies, menjadikannya syurga kepelbagaian biologi.
Yungas mempamerkan tumbuh-tumbuhan yang lebat dan ekosistem yang pelbagai, memupuk pelbagai spesies tumbuhan dan haiwan, sekali gus menjadikan mereka kawasan pemuliharaan yang penting. Iklim dan fungsi tersendiri mereka sebagai penyambung ekologi antara pelbagai habitat menguatkan lagi kepentingannya.
Taburan Geografi dan Iklim
Yungas terletak di zon eko Neotropik dan mempunyai iklim yang hangat dan lembap yang dicirikan oleh hujan yang banyak disebabkan oleh kerpasan orografik. Hujan yang banyak ini menyokong pertumbuhan hutan tebal di lereng timur Andes. Di Bolivia, Yungas meliputi lereng timur Andes Cordillera Real, memanjang ke timur laut dan utara La Paz dan Cochabamba. Kawasan berhutan dengan rupa bumi berceranggah serupa dengan Yungas juga boleh ditemui di Colombia, Ecuador dan Peru.
Penempatan Manusia dan Aktiviti Ekonomi
Wilayah Yungas telah lama menjadi magnet bagi peneroka yang terpikat dengan kekayaannya yang melimpah, seperti emas, daun koka, kopi, dan koko, yang menghasilkan biji koko.
Usaha kerajaan untuk meningkatkan pengangkutan dan mewujudkan tanah jajahan telah menyumbang kepada usaha pembangunan yang berterusan. Namun begitu, mengekalkan keseimbangan yang halus antara pemuliharaan dan penggunaan sumber yang mampan kekal penting walaupun terdapat motivasi ekonomi.
Ekosistem dan Rupa bumi yang pelbagai
Wilayah Yungas terdiri daripada pelbagai ekosistem, merangkumi daripada hutan tanah pamah yang lembap kepada hutan malar hijau di kawasan pergunungan dan dilitupi awan. Landskap yang pelbagai dan kasar, yang terdiri daripada lembah dalam, laluan gunung yang mengalir, dan anak sungai, menguatkan kepelbagaian ekologi.
Pelbagai habitat berubah dengan perubahan latitud dan ketinggian, memainkan peranan dalam kelimpahan biodiversiti di kawasan ini.
Kepelbagaian biologi dan Endemisme
Kawasan Yungas mempunyai biodiversiti yang banyak dan jumlah spesies unik yang tinggi. Yungas Andes Selatan mengandungi hutan malar hijau yang boleh menjadi satu-satunya yang tinggal dari glasiasi Kuaternari.
Kepentingan ekologi rantau ini berpunca daripada kehidupan tumbuhan dan haiwan yang tersendiri, disesuaikan dengan ekosistemnya yang pelbagai. Akibatnya, memulihara wilayah Yungas adalah keutamaan.
Kepentingan Budaya
Wilayah Yungas adalah penting dari segi ekologi dan mempunyai kepentingan budaya untuk komuniti orang asli, yang memanggil kepelbagaian landskapnya sebagai rumah. Orang Aymara, yang terkenal dengan warisan budaya mereka yang mendalam, mempunyai ikatan yang kuat dengan kawasan ini, menganggapnya sebagai sumber rezeki dan tempat suci.
Melalui kebijaksanaan peribumi yang berabad-abad lamanya, kaedah pertanian tradisional telah membentuk hubungan antara masyarakat tempatan dan persekitaran sekeliling.
Syurga Memerhati Burung
Wilayah Yungas ialah destinasi ideal untuk pencinta burung, menyediakan tempat perlindungan bagi banyak spesies burung. Dengan julat ketinggian dan habitatnya yang luas, kawasan ini menarik pelbagai jenis burung yang menakjubkan, seperti tauke, burung kolibri dan banyak burung kakak tua.
Populariti lawatan memerhati burung telah meningkat, menarik peminat alam semula jadi dan pakar ornitologi untuk menemui banyak hidupan burung di hutan subtropika ini.
Tumbuhan Ubat dan Perubatan Tradisional
Yungas banyak terdapat dalam flora subur yang menyimpan koleksi tumbuhan ubatan yang berharga. Tertanam dalam adat resam yang telah lama wujud, masyarakat tempatan telah belajar untuk menggunakan pelbagai spesies tumbuhan untuk sifat penyembuhan mereka merentas generasi. Wilayah Yungas bertindak sebagai farmasi yang bertenaga, menyediakan sumber perubatan tradisional yang telah menyokong komuniti dan menarik penyelidik yang menyiasat potensi kegunaan perubatan tumbuhan ini.
Cabaran dalam Pemuliharaan
Walaupun usaha untuk memulihara rantau ini, Yungas terus menghadapi halangan berterusan yang disebabkan oleh tindakan manusia, seperti pembalakan, mengembangkan pertanian, dan membangunkan infrastruktur. Jika tidak dikendalikan dengan cara yang mampan, aktiviti ini berpotensi menyebabkan pemecahan dan kehilangan habitat, yang menjejaskan kepelbagaian biologi yang tersendiri di kawasan itu. Untuk mengatasi cabaran ini dan menjaga kesejahteraan ekologi rantau ini, adalah penting untuk melaksanakan inisiatif pemuliharaan dan menerima pakai pendekatan berasaskan komuniti.
Jalan Kematian
Wilayah Yungas, yang terkenal dengan rupa bumi yang pelbagai dan pemandangan yang indah, telah menjadi destinasi popular untuk pelancongan pengembaraan. Laluan mendaki berliku-liku melalui hutan, menawarkan peluang menarik untuk pencari keseronokan. Jalan Kematian yang terkenal di Bolivia (Camino de la Muerte), yang turun dari ketinggian Andes ke Yungas, ialah tempat berbasikal yang diiktiraf di peringkat global yang menarik peminat pengembaraan di seluruh dunia.
Kesan Perubahan Iklim
Perubahan iklim memberi kesan kepada wilayah Yungas, menjejaskan suhu, corak kerpasan dan aspek yang berkaitan. Perubahan ini mengancam keseimbangan ekosistem di kawasan ini. Memantau anjakan ini dan mengambil langkah penyesuaian adalah penting untuk melindungi biodiversiti dan komuniti manusia di Yungas.
