Pelayar, nelayan, pemburu, pemain golf atau sesiapa sahaja yang memantau tahap tinggi keganasan berkaitan dadah di utara Baja California pasti tertanya-tanya apa yang saya tertanya-tanya: Bilakah ahli kartel, yang sedang bergaduh sesama sendiri, membunuh satu sama lain dan berakhir kekejaman ganas?
Jawapan: Tidak selagi ada permintaan untuk produk mereka di Amerika Syarikat.
Laporan mangsa terkini, dalam tempoh 24 jam pada hujung minggu: 12 maut, termasuk dua mayat dipenggal, yang kepalanya ditemui berdekatan dalam beg plastik. Polis perbandaran berkata enam daripada pembunuhan itu di Tijuana, tiga di Rosarito dan tiga di Ensenada.
Demikian lapor Latin American Herald Tribune.
Terdapat ulasan pembaca Outposts mengenai bilangan orang yang dibunuh tahun ini oleh kumpulan yang dikaitkan dengan kartel di Mexico. Harian Mexico City El Universal meletakkan nombor itu pada kira-kira 4,500.
Tetapi jika terdapat lapisan perak untuk pelancong, itu adalah bahawa mereka tidak menjadi sasaran. Saya menelefon Hugh Kramer, presiden Discover Baja, hari ini ketika dia sedang bersiap untuk memandu dari San Diego ke kondo keluarganya di La Jolla del Mar di selatan Rosarito.
"Saya berasa selamat sebaik sahaja saya sampai ke selatan sempadan seperti yang saya lakukan di utara sempadan," kata Kramer, yang kelab pelancongannya menyediakan insurans dan perkhidmatan lain untuk pengembara Baja.
Kramer, sebenarnya, berkata dia berasa lebih selamat sekarang berbanding "dalam beberapa tahun kebelakangan ini" kerana Mexico telah meningkatkan usaha penguatkuasaan undang-undang, menghapuskan polis yang rasuah, dan menubuhkan pasukan polis pelancong di Tijuana dan daerah Pantai Rosarito "yang dilatih terutamanya untuk menangani isu pelancongan.”
Pelancong, Kramer berkata, "pada dasarnya dilayan seperti diraja di sana sekarang, kerana kawasan itu telah menjadi sangat tertekan dari segi ekonomi, jadi kerajaan pada dasarnya melakukan segala yang boleh untuk mengalu-alukan pelancong dan memberi mereka rasa bahawa mereka selamat."
Mereka agak selamat, iaitu, jika mereka berada dalam zon pelancongan, elakkan memandu pada waktu malam dan gunakan akal yang sama seperti yang mereka lakukan semasa dalam perjalanan ke mana-mana.
Namun, ia adalah jualan yang sukar. Ramai pelanggan Discover Baja adalah pencinta Baja tegar yang biasanya memandu terus melalui Tijuana, Rosarito dan Ensenada dalam perjalanan ke arah selatan, jauh di luar zon perang kartel.
Itu menjelaskan sebab perniagaan di Discover Baja turun hanya kira-kira 20% berbanding tahun lepas.
Perniagaan di selatan sempadan telah terjejas lebih teruk dan pelancongan menderita sebahagiannya, kata Kramer, kerana laporan media sensasi mengenai, sambil dia secara berseloroh berkata, "mayat dan kepala yang dipenggal bergolek melintasi lantai tarian tanpa sesiapa di luar sana menari."
Tetapi keganasan itu nyata, dan walaupun Kramer menganggap Baja California selamat, kumpulannya tidak akan cuba meyakinkan mereka yang ragu-ragu untuk pergi ke sana. Keputusan itu terpulang kepada mereka, "kerana anda boleh terpesona di mana-mana sahaja. Malah San Diego.”
