Sudah 21 tahun sejak Turkish Airlines (TK) menghubungkan Bangkok ke Istanbul. Tetapi sejak tahun lepas TK semakin dianggap Bangkok sebagai “hab mini” untuk Asia Tenggara.“ Tahun 2009 merupakan tahun yang sukar bagi Bangkok kerana ekonomi yang merosot di seluruh dunia dan juga disebabkan oleh masalah politik dalaman di Thailand, ” jelas Adnan Aykac, pengurus besar Turkish Airlines untuk Thailand, Vietnam dan Kemboja, tetapi ia tidak begitu menjejaskan pertumbuhan syarikat penerbangan itu ke Thailand. Faktor muatan pada laluan Bangkok-Istanbul meningkat sebanyak 6 mata kepada 80 peratus. "Potensi Bangkok sebagai pintu masuk ke Thailand dan juga Asia Tenggara kekal tidak terjejas, dan di sinilah kami memanfaatkan pertumbuhan masa depan kami di rantau ini," kata M. Aykac.
Turkish Airlines kini melayani Bangkok setiap hari, tetapi rancangannya sudah siap untuk menambah lebih banyak penerbangan, kemungkinan besar untuk jadual musim sejuk 2010-11. "Bergantung pada rundingan kami sekarang dengan Thai Airways International, ini mungkin merupakan penerbangan harian kedua atau tiga lagi frekuensi setiap minggu. Penerbangan tambahan kemudian boleh dilanjutkan ke destinasi lain di Asia tenggara, ”tambah M. Aykac. Frekuensi tambahan akan dilayani dengan Boeing B777 baru yang disewa dari syarikat penerbangan India, Jet Airways.
Perbincangan mengenai perjanjian pembahagian kod dengan Thai Airways berjalan perlahan, tetapi M. Aykac tetap yakin bahawa keputusan akhir dapat dicapai sebelum bermulanya musim sejuk. "Thai Airways tidak terbang ke Istanbul, dan bahagian kod kemudian dapat memberi peluang bagi mereka untuk hadir di pasar Turki. Sementara itu, kami menganggarkan bahawa kami dapat membawa sekitar 40,000 penumpang pemindahan tambahan ke Thai Airways setiap tahun, terutama ke rangkaian serantau dan Australia Thai Airways, ”kata M. Aykac.
Pada bulan Februari, kerajaan Australia menandatangani perjanjian perkhidmatan udara pertamanya dengan Turki untuk membolehkan syarikat penerbangan memulakan penerbangan langsung 5 kali seminggu antara kedua-dua negara. Sehingga Turkish Airlines memulakan penerbangan terus ke Australia, perjanjian pembahagian kod dapat ditandatangani dengan Thai, rakan kongsi dalam Star Alliance.
Perbincangan nampaknya berlangsung dengan baik dengan pihak berkuasa Vietnam untuk membiarkan Turkish Airlines membuka penerbangan terus ke Ho Chi Minh City melalui Bangkok. "Kami berpeluang membawa penumpang antara Bangkok dan Saigon. Kami juga memandang serius Manila, yang akhirnya dapat dilayani melalui Bangkok, ”kata pengurus besar Turkish Airlines untuk Thailand. Turki juga ingin sekali lagi melayani Kuala Lumpur dalam masa terdekat.
Turkish Airlines terus berkembang dengan kelajuan tinggi, menjadikan Istanbul menjadi pintu masuk Eropah ke timur. "Kami berada di lokasi yang ideal dengan lapangan terbang Istanbul. Kami melayani lebih daripada 60 destinasi di Eropah, termasuk banyak bandar menengah dan lebih dari 35 bandar di Timur Tengah dan Asia, dan kami terus berkembang tahun demi tahun, ”kata M. Aykac. Untuk tahun 2010, Turkish Airlines ingin membuka laluan baru dari Istanbul ke Bologna, Sochi, dan Dar Es Salaam melalui Entebbe, Accra melalui Lagos, Erbil (Iran), Dhaka, dan Kota Ho Chi Minh.
