Bekalan Makanan Amerika: Selamat Semasa Pandemik?

Smithfield Foods adalah pemproses daging babi terbesar di dunia, dan pada hari Ahad, kilang di Sioux Falls, South Dakota, ditutup "sehingga diberitahu kelak." Kemudahan pemprosesan ditutup kerana a Wabak coronavirus COVID-19 di kalangan pekerjanya. Smithfield mengatakan akan memberi ganti rugi kepada 3,700 pekerja kilang South Dakota selama 2 minggu. Menjadi persoalan: seberapa selamat bekalan makanan Amerika?

Penutupan kemudahan Smithfield yang satu ini merangkumi sekitar 5 peratus pengeluaran daging babi AS. Ketua Pegawai Eksekutif dan Presiden Smithfield, Kenneth M. Sullivan, memberi amaran mengenai potensi kekurangan daging. Pemproses daging lain seperti Tysons Food, Cargill, dan JBS juga telah menutup beberapa kilang kerana pekerja turun dengan COVID-19.

Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) menyatakan bahawa bekalan makanan Amerika bukanlah sumber penularan untuk coronavirus, namun penutupan tanaman kemungkinan akan menimbulkan spekulasi tentang seberapa selamat makanan negara itu selama wabah ini. FDA menyiarkan ini di laman webnya:

“Saat ini tidak ada bukti makanan atau bungkusan makanan dikaitkan dengan penghantaran COVID-19. Pendedahan makanan kepada virus ini tidak diketahui sebagai kaedah penularan. Virus ini diduga menyebar terutamanya dari orang ke orang. "

Berpihak pada FDA, Donald W. Schaffner, seorang profesor mikrobiologi makanan di Universiti Rutgers, mengatakan kepada The Hill, “Itu benar. Kami tahu bagaimana ia disebarkan, ia disebarkan dari orang ke orang oleh orang yang mengalami gejala.

"Saya lebih bimbang menjaga pekerja itu sihat dan selamat kerana kita memerlukannya. Bukannya saya bimbang mendapat COVID-19 dari makanan yang saya beli di kedai runcit atau Smithfield hams. Risiko terbesar membeli ham Smithfield adalah pergi ke kedai runcit dan mendapatkan ham itu.

"Tidak mungkin menyimpan kedai runcit jika kilang kami tidak beroperasi. Penutupan kemudahan ini juga akan membawa kesan yang teruk, mungkin bencana bagi banyak orang dalam rantaian bekalan, yang pertama dan paling utama adalah petani ternakan negara kita. "

Majlis Pengeluar Babi Nasional (NPPC) mengatakan industri daging babi sudah "hancur" disebabkan oleh penutupan kilang, penutupan restoran, kekurangan tenaga kerja yang diperburuk oleh wabak dan petani babi keluar dari perniagaan kerana nilai babi merosot.

NPPC meminta segera pembelian produk daging babi dan pembayaran kepada pihak pengeluar oleh Jabatan Pertanian. Langkah-langkah itu termasuk dalam pakej bantuan coronavirus bernilai $ 2 triliun, dan kumpulan itu mendorong pentadbiran Trump untuk mempercepat pelaksanaan langkah-langkah tersebut untuk membantu menyelamatkan bekalan makanan Amerika.

Consumer Brands Association (CBA), kumpulan perdagangan industri untuk produk kedai runcit, dan kumpulan industri lain telah melancarkan #FeedingUS, kempen untuk membuat garis panduan keselamatan dan menyoroti pekerjaan mereka untuk memastikan rantaian bekalan makanan berjalan. Ini termasuk informasi tentang menyaring pekerja industri makanan untuk coronavirus, penggunaan jarak sosial dan topeng muka di kemudahan, dan protokol untuk ketika pekerja menguji positif.