Ribuan wanita di N. Ireland melakukan perjalanan ke England untuk pengguguran

BELFAST, Ireland Utara - Puluhan ribu wanita di Ireland Utara berkongsi rahsia: Mereka telah pergi ke England untuk pengguguran yang tidak sah di sini.

Kedudukan Ireland Utara adalah aneh kerana ia adalah sebahagian dari negara, United Kingdom, yang merupakan antara yang pertama di dunia yang menghalalkan pengguguran pada tahun 1967. Tetapi undang-undang telah disekat di sini. Oleh itu, setiap tahun, dianggarkan 1,400 hingga 2,000 penduduk Ireland Utara melakukan perjalanan melintasi Laut Ireland untuk menghentikan kehamilan mereka.

Penyokong memperluas hak pengguguran ke Ireland Utara berpendapat bahawa larangan di sini tidak menghentikan pengguguran. Ini hanya menjadikan wanita muda membayar ratusan atau ribuan dolar untuk prosedur yang, di seluruh Britain, adalah percuma melalui perkhidmatan kesihatan yang dibiayai oleh kerajaan di UK. Tetapi percubaan terbaru untuk mengaitkan Belfast dengan Britain - pindaan lintas parti yang diperjuangkan oleh segelintir penggubal undang-undang Inggeris di London - bahkan belum dibincangkan.

Manuver semacam itu mencerminkan kenyataan yang tidak biasa bahawa, ketika berlaku pengguguran, ahli politik Protestan Britain dan Katolik Ireland dari Ireland Utara saling bertatapan. Hanya dua daripada 108 ahli politik dalam Majlis Ireland Utara yang bersuara menyokong usaha penggubal undang-undang Inggeris itu.

Sebaliknya, para pemimpin keempat-empat parti dalam pentadbiran pembahagian kuasa Ireland Utara - gabungan yang tidak berfungsi yang berpecah dalam banyak isu - berkongsi platform untuk menolak cadangan pindaan tersebut. Mereka menyokong petisyen anti-pengguguran yang memberikan 120,000 tandatangan pada bulan Oktober ke pejabat Perdana Menteri Britain, Gordon Brown di London.

“Ireland Utara jelas mempunyai majoriti pro-kehidupan. Ini adalah isu yang secara unik melintasi jurang politik di sini. Sama ada anda Katolik atau Protestan tidak menjadi masalah ketika menjatuhkan hukuman mati kepada anak-anak yang tidak bersalah dan belum lahir, ”kata Bernie Smyth, pemimpin Precious Life, sebuah kumpulan tekanan lintas-komuniti yang dibentuk 11 tahun yang lalu untuk menjaga pengguguran keluar dari Ireland Utara. Smyth baru-baru ini mengetuai piket anti pengguguran di luar Parlimen di London.

Kembali ke Belfast, aktivis Precious Life melakukan tunjuk perasaan mereka pada hari biasa di luar pejabat Persatuan Perancang Keluarga UK, pusat utama bagi wanita yang menghadapi kehamilan yang tidak diingini di Ireland Utara. Seorang wanita sendirian membagikan risalah yang menggambarkan janin yang koyak.

Audrey Simpson, pengarah pusat Belfast, mengatakan bahawa aktivis Precious Life menimbulkan kerengsaan kronik bagi pengunjungnya yang hamil, yang dalam banyak kes, sudah takut dikenali sebagai pencari pengguguran.

Dia mengatakan aktivis anti-pengguguran "mengganggu mana-mana wanita, jika mereka kelihatan muda atau pada usia subur" - walaupun kebanyakan wanita mengunjungi pejabat lain di gedung multiagensi. "Mereka akan berusaha memberi Anda sastra dan menarik perhatian Anda, 'Jangan bunuh bayi anda,' dan mereka bahkan mungkin akan mengikuti anda sepanjang perjalanan pulang ke kereta anda, sambil berteriak, 'Anda akan ke neraka!' "

Simpson mengatakan kira-kira 600 wanita hamil meminta kaunseling dari pejabatnya setiap tahun, dan lebih daripada separuh memilih untuk pengguguran di England.

Walaupun pelawat Ireland Utara adalah pembayar cukai Britain, mereka tidak dapat menggunakan insurans kesihatan yang dibiayai oleh kerajaan dan oleh itu mesti membayar di mana sahaja dari $ 1,000 hingga $ 3,300. Semakin banyak, katanya, wanita juga terbang ke alternatif Belanda yang murah atau membeli pil pengguguran dari Internet.

Dia menyatakan bahawa wanita pergi ke pejabatnya dari Republik Ireland yang bersebelahan, di mana pengguguran juga adalah haram, kerana mereka takut dilihat oleh rakan-rakan pergi ke salah satu pusat kaunseling krisis kehamilan di Dublin sendiri. Tetapi dia menyifatkan Ireland Utara lebih tegar dari segi sosial daripada selatan yang kebanyakannya beragama Katolik.

"Dalam masyarakat normal, anda sekurang-kurangnya mempunyai doktor dan peguam yang bersedia mengadvokasi hak pengguguran. Terdapat perbahasan yang sihat di selatan. Bukan disini. Tidak ada seorang pun doktor atau peguam yang akan meletakkan kepala mereka di atas tembok, ”katanya. "Di sini, sikapnya adalah: 'Mari kita abaikan apa yang kita buat wanita muda kita lakukan. Mari biarkan Westminster (Parlimen Britain di London) menangani perkara ini. ' Ia mengarut."