Pekerja syarikat penerbangan sering menjual pas yang mereka terima sebagai faedah daripada majikan mereka. Membeli mereka boleh menyakitkan.
Ketika Rick Schroeder dan Jason Chafetz melihat syarikat penerbangan Internet yang menjual "pas kawan", mereka menyangka mereka telah mendapat tawaran.
Syarikat penerbangan mengeluarkan pas sebagai faedah kepada pekerja, yang menggunakannya atau memberikannya kepada rakan dan keluarga untuk terbang bersedia dengan sebahagian kecil daripada kos biasa. Schroeder dan Chafetz hanya perlu membayar cukai dan yuran untuk penerbangan mereka, menjimatkan ribuan dolar pada percutian Julai yang dirancang.
Rakan-rakan itu bertemu dengan mereka, seorang ejen perkhidmatan pelanggan US Airways, di Lapangan Terbang Antarabangsa Philadelphia bulan lalu dan membayarnya $ 200 setiap seorang, kata Schroeder, dari bahagian Fishtown di bandar ini. Mereka segera menggunakan pas untuk perjalanan pergi balik ke Jerman dengan tambahan $ 282.
Tiga minggu kemudian, rancangan pasangan itu telah dibatalkan, dan orang tengah mereka menolak pembayaran balik.
"Saya tidak akan melakukan ini lagi," kata Schroeder minggu lalu.
Kemalangan Schroeder dan Chafetz menyoroti masalah kecil yang diketahui syarikat penerbangan bahawa mereka memerangi setiap hari: pasaran bawah tanah nasional dalam pas pekerja.
Walaupun banyak transaksi tidak dapat dikesan, pegawai industri penerbangan mengatakan bahawa mereka telah merosot sejumlah penjualan dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa pelancong cagey, termasuk Schroeder, bahkan pergi ke lapangan terbang mencari pekerja yang bersedia membuat perjanjian.
Walaupun tidak menyalahi undang-undang, perdagangan dengan wang tunai melanggar dasar syarikat dan boleh mengakibatkan pekerja diberhentikan.
"Saya tahu syarikat penerbangan tidak tahu apa-apa, tetapi saya mempunyai pengurus syarikat penerbangan yang benar-benar membantu saya mendapatkan hantaran," lapor Schroeder. "Saya telah menggunakan hantaran sekitar belasan kali."
Ini "seperti pengambilan tiket," katanya. "Anda melihat orang di seberang Wachovia menjerit, 'Mahu tiket?' dan polis berdiri di sana tanpa melakukan apa-apa. "
David Stempler, presiden Persatuan Pelancong Udara, sebuah kumpulan hak penumpang, mengatakan bahawa Internet telah memudahkan penjualan pas rakan. Sebelum ini, lebih sedikit pelancong yang mengetahui faedah pekerja.
Tetapi, Stempler berkata, "Ketika anda memasuki dunia zon kelabu ini, penumpang harus berhati-hati."
Dalam sapuan Internet rutinnya, keselamatan US Airways melihat mesej craigslist.org yang sama yang menarik Schroeder dan Chafetz dan menjejaki pekerja, yang namanya tidak akan didedahkan oleh syarikat penerbangan itu. Ia memecat ejen dan mengembalikan kos tiket lelaki.
Itu meninggalkan Schroeder dan Chafetz, keduanya 33, dari apa yang mereka bayar kepada pekerja keusahawanan, ditambah $ 230 setiap satu untuk tempahan kereta api yang tidak dapat dikembalikan dari Munich ke Prague.
"Syarikat penerbangan mengawasi pegawainya dengan teliti untuk menghindari kegiatan penipuan seperti itu," kata David Castelveter, jurucakap Persatuan Pengangkutan Udara, yang mewakili kebanyakan syarikat penerbangan utama.
Penjual dan bakal pelancong sering menghantar pesanan di laman Internet untuk mencari pas. Pembeli juga menjaring lelongan dalam talian seperti eBay.
"Saya mencari kad teman dari pekerja American Airlines. . . . Saya mampu lebih kurang. $ 250, ”tulis“ Christine ”dalam catatan khas bulan ini di Topix.com.
"OK, saya bukan anggota keselamatan American Airlines," tambahnya kemudian.
Pekerja syarikat penerbangan diberi peruntukan pas yang berakhir pada setiap akhir tahun. Pekerja US Airways menerima lapan - lebih banyak daripada yang mereka dapat gunakan.
Mungkin menggoda untuk mengubah wang tambahan menjadi wang tunai, tetapi "jika orang asing menghampiri saya dan bertanya adakah saya akan menjualnya, saya akan mengatakan tidak," kata jurucakap US Airways, Philip Gee. Sekiranya hancur, "Saya boleh menarik semua hantaran saya, atau saya boleh dihentikan," kata Gee.
"Ini adalah salah satu perkara yang berlaku dari semasa ke semasa di setiap syarikat penerbangan, dan pekerja baru mungkin rentan terhadapnya," tambahnya.
Terdapat juga risiko untuk penumpang, Gee memberi amaran.
Pelanggan yang menggunakan pas tidak mempunyai tempat duduk yang disahkan, katanya. Mereka tidak ditanggung perbelanjaan syarikat penerbangan jika penerbangan dibatalkan. Mereka juga tidak mendapat pampasan untuk beg yang hilang.
Dan pelancong yang mendapat pas secara tidak wajar tidak akan diganti dengan wang pas sekiranya transaksi itu dijumpai dan tiket kapal terbang mereka dibatalkan.
Schroeder dan Chafetz, dari Radnor, mengatakan bahawa mereka menganggap ejen US Airways dengan siapa mereka berurusan tidak melakukan perkara haram.
"Kami beranggapan bahawa lelaki itu tidak mempunyai banyak wang dan menjual semua kad temannya sebaik sahaja menerimanya setiap tahun," tulis Schroeder kepada pegawai US Airways.
Schroeder, jurutera keselamatan maklumat untuk Sistem Kesihatan University of Pennsylvania, dan Chafetz, yang memiliki syarikat pembinaan, berharap dapat naik taraf ke kelas pertama pada hari penerbangan mereka. Pas kawan akhirnya dapat menyelamatkan mereka masing-masing sekitar $ 3,500.
Mereka mendapati tiket mereka telah dibatalkan ketika mereka melihat pembayaran balik pada bil kad kredit mereka. Syarikat penerbangan itu telah mendapat tempahan mereka dengan mengesan pas.
Schroeder mengatakan dia kembali ke terminal US Airways dan mengetahui bahawa pekerja yang menjual pas - dan yang namanya tidak lagi dia ingat - telah dipecat.
Dia dan Chafetz menjadi mangsa "bukan kesalahan kami sendiri," tulisnya kepada pegawai US Airways. "Yang kami minta adalah mengembalikan perjalanan kami dengan harga yang telah kami rencanakan.
"Saya rasa tidak adil untuk menghukum kami kerana ketidakjujuran pekerja ini."
Chafetz, yang diwawancara dalam perjalanan perniagaan ke Thailand, mengatakan dia "sangat kecewa" kerana syarikat itu menolak permintaan mereka.
"Saya rasa itu tanggungjawab [US Airways]," katanya. "Mereka harus menanggung kerugian."
Tetapi pegawai syarikat penerbangan mengatakan pas kawan yang dibeli hanyalah contoh lain dari sesuatu yang nampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan - dan sebenarnya.
Pengangkut "benar-benar waspada," kata Castelveter, dari Persatuan Pengangkutan Udara.
"Pas teman tidak dirancang untuk keuntungan modal."
philly.com
