Pengarah Urusan Ntsako Travel Africa Lipian Mtandabari telah dianugerahkan Antarabangsa pertama LGBTQ + Biasiswa Yayasan Persatuan Pelancongan untuk menyertai program peringkat sarjana di CETT, Sekolah Pelancongan, Hospitaliti dan Gastronomi di Universiti Barcelona. Program satu tahun maya dalam pelancongan LGBTQ+ adalah yang pertama seumpamanya, memberi peluang kepada pesertanya untuk menjadi pemimpin perubahan dalam pelancongan melalui model berdasarkan penghormatan dan keterangkuman.
Lipian, yang berasal dari Zimbabwe, telah menubuhkan Ntsako Travel Africa pada 2018 untuk membangunkan pelancongan LGBTQ+ di Afrika, dengan tumpuan pada Zimbabwe, Afrika Selatan, Botswana dan Zambia. Dia berkata bahawa menggerakkan naratif ke hadapan adalah sukar tanpa pendidikan formal, walaupun pengalaman bertahun-tahun dalam pelancongan.
“Menjadi seorang profesional yang pakar dalam LGBTQ + pelancongan di benua Afrika, sebuah benua di mana pendidikan masih memainkan peranan besar dalam pengesahan kepakaran dan kecekapan kerjaya seseorang, mempunyai banyak cabaran,” kata Lipian. “Saya percaya kelayakan ini akan membolehkan saya meningkatkan pengetahuan, kemahiran dan lebih relevan dengan tujuan yang saya minati hari demi hari. Saya bersyukur kerana terpilih dan tidak ragu-ragu bahawa usaha saya dalam memajukan pelancongan LGBTQ+ kini akan dipertingkatkan.”
Biasiswa ini telah dicipta dengan kerjasama murah hati Destinasi Queer untuk memberi manfaat kepada ahli perniagaan kecil IGLTA dan menyokong kursus sarjana baharu CETT, yang melancarkan modul pertamanya bulan ini.
Jawatankuasa biasiswa IGLTAF diilhamkan oleh kisah Lipian dan dedikasinya kepada LGBTQ + pelancongan. Beliau sebelum ini menerima IGLTAF David Martin Small Business Fellowship untuk menghadiri 2019 IGLTA Konvensyen Global di New York City.
“Kami mengucapkan tahniah kepada Lipian kerana dipilih untuk program CETT untuk 2022. Permohonannya meningkat ke peringkat teratas kerana semangatnya untuk memberi kesan positif kepada pelancongan LGBTQ+ bukan sahaja di Afrika, tetapi di seluruh dunia, dan kami tahu dia akan membuat sumbangan besar kepada industri kami,” kata Setiausaha Bersama IGLTAF Eddie Canaday, yang mengetuai jawatankuasa pemilihan. “Kami menerima permohonan daripada sekumpulan calon perniagaan IGLTA yang hebat dan kami memuji mereka semua atas komitmen mereka LGBTQ + pelancongan dan berharap dapat menawarkan lebih banyak peluang seperti ini pada tahun-tahun akan datang.”
Berkhidmat dalam jawatankuasa pemilihan biasiswa IGLTAF: Eddie Canaday, Visit Salt Lake; Pamela Herr, Acara PH; Rika Jean-Francois, ITB Berlin; Dougal Mckenzie, Google; Jim McMichael, Las Vegas CVA; dan Gary Murakami, Kumpulan Hospitaliti Teneo.
