Acara besar meletakkan Sumatera kembali pada peta pelancongan

JAKARTA / PALEMBANG (eTN) - Walaupun berdekatan dengan India, serta berdekatan dengan bahagian barat Asia Tenggara (Malaysia, Thailand, Singapura), Sumatera gagal sampai sekarang memanfaatkan sepenuhnya lokasi geografinya. Pulau kedua terbesar di Indonesia menarik 1.72 juta pelancong (hanya kedatangan langsung di pelabuhan masuk utama dicatat), bahagian pasaran kurang dari 25% daripada jumlah kedatangan. Sebagai perbandingan, Bali sendiri mewakili 36.5% dari semua kedatangan sementara Jawa menarik 31.5% dari semua pelancong ke Indonesia.

Sehingga baru-baru ini, sedikit promosi dilakukan di pasaran antarabangsa untuk mempromosikan Sumatera - kecuali Batam dan Bintan, dua pulau di seluruh Singapura - sementara penerbangan antarabangsa terhad ditawarkan. Tetapi ini berubah. Kini terdapat banyak penerbangan yang menghubungkan Singapura ke Kuala Lumpur dan juga Bangkok ke Sumatera. Dan banyak acara juga berlaku untuk mempromosikan pulau Sumatera.

Ada Tahun Kunjungan Bandah Aceh 2011 di provinsi utara Aceh. Sejak lama dianggap sebagai tempat perlindungan Islam radikal, Aceh baru-baru ini memeluk perniagaan pelancongan. Malapetaka tsunami pada tahun 2004, yang mengorbankan lebih 100,000 orang di wilayah itu dan menyebabkan kehancuran di banyak bandar dan kampung mengubah persepsi pelancongan. Kini dianggap sebagai cara untuk membantu mengangkat orang dari kemiskinan. Bersama dengan acara tersebut, pameran pelaburan akan diadakan dari 1 hingga 5 Julai untuk mempromosikan pelancongan, serta pertanian dan pelaburan berpotensi lain.

Tetapi acara terbesar di Sumatera pada tahun 2011 adalah Sukan Asia Tenggara (Sukan SEA), yang akan diselenggarakan di Palembang di Sumatera Selatan. Acara ini sangat penting bagi Indonesia kerana mengambil alih jawatan ketua Persatuan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN) Januari lalu. Sukan SEA akan menyambut 6,000 atlet dari sepuluh negara ASEAN, serta Timor Leste. Acara ini akan diadakan selama 11 hari dari 11 November 2011 hingga 22 November 2011.

Sebagai tuan rumah utama, Palembang telah menyaksikan pengembangan tempat baru termasuk Kompleks Sukan Jakabaring di sekitar stadium yang ada, yang meliputi kawasan seluas 45,000 meter persegi dan juga di Pusat Sukan Gelora Sriwijaya Palembang. Semua tempat dan prasarana yang diperlukan untuk permainan akan disiapkan sepanjang musim panas dan akan bersedia untuk menyambut atlet tepat pada waktunya, kata Gabenor Sumatera Selatan H. Alex Nurdin. "Sumatera Selatan akan menggunakan Sukan SEA sebagai titik awal untuk mempromosikan provinsi ini ke dunia," kata Gubernur baru-baru ini dalam sidang media tempatan.

Infrastruktur untuk Sukan SEA terdiri dari atlet berskala penuh-desa - yang pertama seumpamanya di Indonesia -, pengembangan lapangan terbang sebanyak 12% untuk mencapai kapasiti maksimum tiga juta penumpang serta penyelesaian 147 baru - hotel bertaraf 4 bintang yang menggabungkan pusat konvensyen.

Acara spektakuler lain yang akan diadakan adalah Musi Triboatlon, yang akan menyaksikan pasukan antarabangsa bertanding dalam perlumbaan daya tahan dengan tiga jenis kapal - River Boat, Kaya, dan Tradisional Boat Racing atau TBR. Perlumbaan itu akan berlangsung sebelum Sukan SEA dan disokong oleh Kementerian Kebudayaan dan Pelancongan dan akan berlangsung sejauh 500 kilometer dari hulu ke hilir di sepanjang Sungai Musi, yang melintasi provinsi Sumatera Selatan. Pertandingan antarabangsa ini diadakan buat pertama kalinya. Musi Triboatlon akan diikuti oleh 15 pasukan dari 12 negara yang berasal dari ASEAN dan juga dari Australia, New Zealand, Taiwan, Hong Kong, dan Nepal. Setiap pasukan mesti dapat menguasai setiap jenis kapal.

"Kerana ini adalah yang pertama bagi kami, kami memberlakukan kuota 15 pasukan, kerana kami juga harus memberikan jaminan keselamatan para peserta asing," kata Effendi Soen, yang bekerja di acara komite eksekutif di Jakarta. Menurut Sapta Nirwandar, Ketua Pengarah Pemasaran Sukan SEA dan Musi Triboatlon, acara tersebut diharapkan dapat menimbulkan minat baru dari pelancong antarabangsa untuk Sumatera Selatan.

Berita baik lain juga merupakan penganjuran pameran perjalanan B2B terbesar di Indonesia, TIME PASAR WISATA di Bandar Lampung di Sumatera Selatan. Acara ini menarik antara 120 dan 150 pembeli dari seluruh dunia dan 250 peserta pameran Indonesia. Pasar Wisata akan berlangsung di Novotel Bandar Lampung dari 13-16 Oktober 2011. Dibuka 2 tahun yang lalu, Novotel Lampung terletak di tengah-tengah ibukota daerah, menawarkan 223 kamar.