KDNK China telah perlahan, tanda negara merasakan kesan kemerosotan global. Kini enjin pelancongannya juga bergerak.
Berita terkini dari China mungkin menyebabkan kegelisahan di kalangan eksekutif industri pelancongan bergantung pada lonjakan perniagaan dari pelancong China yang baru kaya. Dengan pertumbuhan produk domestik kasar perlahan kepada 9% untuk suku ketiga, kadar paling perlahan dalam lima tahun, ekonomi China mula merasakan kesan kemerosotan global. Pada masa yang sama, enjin pelancongan China menunjukkan tanda-tanda perlahan. Jumlah pelancong China yang melancong ke banyak destinasi luar negara menurun pada bulan Ogos; Peruncit Hong Kong yang terbiasa dengan lawatan berbelanja besar oleh pelancong daratan mengecewakan penjualan yang mengecewakan semasa cuti Hari Nasional selama seminggu pada awal Oktober; dan pengusaha kasino di Macao, bekas jajahan Portugis yang banyak bergantung kepada pelancong China, menyaksikan pendapatan turun menjadi $ 890 juta pada bulan September, penurunan 3.4% dari tempoh yang sama tahun lalu dan penurunan 28% dari bulan sebelumnya.
Pada 20 Oktober, pengatur permainan pemerintah Macao melaporkan bahawa pendapatan untuk kasino di bandar turun untuk suku kedua berturut-turut. Menurut Biro Pemeriksaan & Penyelarasan Permainan, pendapatan permainan turun 10%, menjadi $ 3.25 bilion. Sebagai tanda kelemahan lain, Las Vegas Sands (LVS) dilaporkan menangguhkan rancangan untuk berkembang di Makau dengan empat hotel baru. Hong Kong South China Morning Post pada 20 Oktober melaporkan syarikat Sheldon Adelson yang menjadi jutawan, yang tahun lalu membuka Macao Venetian (BusinessWeek.com, 8/28/07) di Jalur Cotai di bandar ini, mengeluarkan dana senilai $ 5.25 bilion yang dicadangkan- meningkat kerana krisis kredit. Jurucakap Las Vegas Sands mengatakan syarikat itu meninggalkan rancangan untuk membiayai semula pakej pinjaman $ 5.2 bilion dan sebaliknya berusaha mengumpulkan hanya $ 2 bilion untuk membina dua hotel.
Industri ini terus berkembang pesat dalam pelancongan China, domestik dan antarabangsa. Setiausaha Perdagangan AS Carlos Gutierrez menandatangani perjanjian dengan Beijing Disember lalu untuk mengurangkan sekatan perjalanan China ke AS Memandangkan pertumbuhan kelas menengah China, perjanjian itu berpotensi diterjemahkan menjadi 579,000 pelawat dari China menjelang 2011, menurut US Commerce Jabatan Kerajaan lain telah menandatangani perjanjian serupa. Bahkan Taiwan, yang selama beberapa dekad melarang hampir semua pengunjung dari daratan, kini mencari dorongan ekonomi dengan membuka kepada pelancong China.
"Potensi Jangka Panjang"
Tetapi adakah kelembapan semasa ini menunjukkan ledakan pelancongan China tiba-tiba dalam bahaya? Peter Gowers, CEO Asia Pasifik di InterContinental Hotels Group (IHG), mengatakan masih ada alasan untuk optimis. Jumlah pelancong mungkin mendapat kesan ketika ekonomi melambat dan "mungkin terdapat sedikit kelambatan di mana hotel dapat dibina," kata Gowers. Tetapi, dia menambah, "kami melihat potensi jangka panjang yang besar untuk berkembang di China." Dengan hampir 100 hotel di negara ini, ICH adalah operator terbesar di China, dan menjangkakan akan menggandakan jumlah hotel yang beroperasi di sana dalam tempoh lima tahun. Pada 15 Oktober syarikat itu mengumumkan akan membuka enam hotel China dengan pemaju hartanah tempatan Shimao Group.
Pengendali hotel asing besar lain mematuhi rancangan pengembangan mereka. Hilton Hotels (HLT), yang mempunyai enam hotel di China, dibuka satu di Beijing pada malam Olimpik; syarikat itu dijadualkan akan dibuka di terminal lapangan terbang baru di bandar ini tidak lama lagi. Menjelang 2011, Hilton merancang untuk membuka 17 lagi hotel di negara ini.
Pada bulan Jun 2007, Hilton membentuk usaha sama dengan Deutsche Bank (DB) dan H&Q Asia Pacific untuk menubuhkan 25 hotel perkhidmatan Hilton Garden Inn di China. Marriott's (MAR) Ritz-Carlton menjangka akan membuka tiga hotel mewah (BusinessWeek.com, 4/21/08) di China tahun ini untuk pergi dengan tiga yang sudah beroperasi di Beijing dan Shanghai.
Kumpulan hotel dari Timur Tengah dan tempat lain di Asia juga mensasarkan China. Jumeirah yang berpusat di Dubai, Jumeirah pada 25 September mengumumkan akan bekerjasama dengan rakan China, GT Land Holdings, untuk sebuah hotel di kota Guangzhou selatan China. Jumeirah Guangzhou 200 bilik, yang dijadualkan dibuka pada tahun 2011, akan menjadi yang kedua di China setelah pembukaan hotel 309 bilik di daerah Xintiandi yang bergaya Shanghai yang dijadualkan awal tahun depan. Indian Hotels, anak syarikat Kumpulan Tata gergasi India dan pengendali rangkaian hotel mewah Taj, pada bulan Julai mengumumkan perjanjian dengan rakan China Zhong Qi Group untuk mengendalikan resort 500 bilik di pulau Hainan selatan dan hotel 106 bilik di Beijing. "China adalah salah satu hab pelancongan utama di seluruh dunia," kata Krishna Kumar, naib ketua ketua Indian Hotels, dalam sebuah pernyataan, yang menunjukkan pertumbuhan pelancongan tahun ke tahun 8% dan 135 juta pelancong di negara ini pada tahun 2007. " penting untuk Taj mempunyai kehadiran di negara ini. "
Menempa Ke Depan
Usahawan masih bergantung kepada pelancong China. David Jin, 46, yang dilahirkan di Shanghai, adalah presiden dan CEO Grand Canyon Skywalk Development, sebuah tarikan di Arizona yang dilancarkan tahun lalu dengan suku India Hualapai. Jambatan kaca yang terbentang di sebilangan gaung dan memberi peluang kepada pengunjung untuk melihat keajaiban alam yang luas 4,000 kaki di bawah, Skywalk menarik sekitar 50,000 pengunjung sebulan, kata Jin, dan dia meramalkan jumlah itu akan bertambah sekali baru muzium dan kedai hadiah dibuka pada akhir tahun ini. "Ada banyak ruang untuk pertumbuhan," kata Jin, yang menambahkan bahawa kapasiti bulanan untuk Skywalk adalah 150,000 pengunjung.
Jin kini mencari ke China untuk memanfaatkan apa yang menurutnya akan menjadi ledakan dalam industri pelancongan China. Dia baru-baru ini pulang berbual dengan pegawai kerajaan tentang membuka tempat pelancongan gaya baru yang boleh memecahkan acuan laman web khas China yang sesak. "Orang boleh mendapat pengalaman yang lebih baik jika anda menguruskan tempat dengan cara yang berbeza," jelasnya. "Anda dapat membuka lebih banyak sudut pandang di satu tujuan, tempat yang lebih menarik, sehingga orang tidak semua harus berada di satu tempat." Jin tidak akan memberi komen mengenai lokasi di China yang menjadi sasarannya, tetapi dia berjanji "dunia akan mengatakan 'Oh wow,' sama dengan Skywalk."
Sementara itu, Jin juga berusaha meningkatkan jumlah pelancong dari China yang melancong ke Grand Canyon. China mempunyai 41 juta pelancong keluar tahun lalu, dan jumlah itu kemungkinan akan meningkat menjadi 65 juta pada akhir dekad ini, dia percaya. "Kamu tidak boleh salah dengan itu," kata Jin. "Sekiranya kita dapat memperoleh 10% atau 5% orang yang pergi ke AS, kita bercakap tentang banyak orang," katanya.
