Brussels Airlines menerbangkan beribu-ribu penerbangan kosong hanya untuk mengekalkan slot pendaratan

Menurut laporan terkini, Kumpulan Lufthansa merancang untuk membatalkan hampir 33,000 penerbangan berjadual menjelang akhir Mac berikutan penurunan tempahan yang disebabkan oleh varian Omicron COVID-19.

Kumpulan Lufthansa mengesahkan bahawa syarikat penerbangan kumpulan itu telah menerbangkan hampir 18,000 penerbangan kosong, termasuk 3,000 yang dilakukan oleh Brussels Airlines, syarikat penerbangan terbesar Belgium dan syarikat penerbangan bendera kebangsaan.

Brussels Airlines telah menerbangkan sehingga 3,000 penerbangan tanpa penumpang pada musim sejuk ini untuk mengelak kehilangan hak berlepas dan mendarat di lapangan terbang utama Eropah dan dijangka beroperasi sebanyak itu menjelang akhir Mac.

Di bawah peraturan 'use it or lose it', syarikat penerbangan Eropah biasanya terpaksa mengendalikan penerbangan di sekurang-kurangnya 80% daripada slot berlepas dan mendarat yang dijadualkan agar tidak kehilangan hak untuk menggunakannya.

Peraturan itu digantung oleh EU pada kemuncak wabak coronavirus tetapi diperkenalkan semula pada tahap 50% pada musim bunga lalu. Bagaimanapun, pada bulan Disember, Suruhanjaya Eropah berkata ambang 50% semasa akan dinaikkan kepada 64% untuk musim penerbangan musim panas April hingga November tahun ini.

“Walaupun desakan kami untuk lebih fleksibiliti pada masa itu, pihak EU meluluskan peraturan penggunaan 50 peratus untuk setiap jadual/kekerapan penerbangan yang diadakan untuk musim sejuk. Ini jelas tidak realistik di EU pada musim sejuk ini dengan latar belakang krisis semasa,” kata jurucakap Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA).

Menurut Menteri Mobiliti Persekutuan Belgium Georges Gilkinet, piawaian yang ditetapkan oleh Kesatuan Eropah hanya boleh membawa kepada kegagalan, baik dari sudut ekologi dan ekonomi. Pendedahan terbaru itu mendorong kerajaan persekutuan Belgium merujuk perkara itu kepada SPR, menggesanya untuk memikirkan semula peraturan untuk mendapatkan slot.