Pelancongan Kemboja berhadapan dengan krisis ekonomi hingga kemerosotan penurunan dramatik dari Asia Timur Laut, terutama Jepun dan Korea Selatan. Pertembungan politik dengan Thailand juga menyumbang kepada penurunan tajam dari pelancong jiran.
Selepas enam tahun pertumbuhan tanpa gangguan - dan kebanyakannya dalam angka dua angka -, pelancongan Kemboja telah menyaksikan penurunan jumlah kedatangan untuk separuh pertama tahun 2009. Walaupun sederhana pada -1.1 peratus, ia menghantar isyarat yang membimbangkan kerana pelancongan adalah salah satu daripada pendapatan terbesar menghasilkan kerajaan dan sumber pekerjaan utama dengan lebih dari 300,000 Khmer bekerja di perniagaan hotel dan pelancongan.
Menurut tinjauan, pelancong Korea Selatan, antara pasaran masuk utama Kemboja, turun sepertiga pada semester pertama 2009. Pasaran seperti Australia, China, Thailand atau Jepun juga menurun dalam angka dua digit. Pertumbuhan bagaimanapun dicatatkan di Vietnam –sekarang pasaran masuk terbesar di Kemboja-, Perancis, UK dan Amerika Syarikat.
Kota Siem Reap, di mana kuil-kuil Angkor Wat berada, lebih terjejas oleh penurunan tersebut. Menurut data pihak berkuasa lapangan terbang, jumlah penumpang di Siem Reap menurun dari Januari hingga Mei sebanyak 25.5 peratus, dari 778,000 menjadi 580,000.
Dalam tempoh yang sama, Phnom Penh menyaksikan lalu lintas penumpang menurun sebanyak 12.9 peratus lebih rendah daripada 767,000 kepada 667,000 penumpang. Sejak itu jumlahnya bertambah baik di Lapangan Terbang Antarabangsa Phnom Penh. Lalu lintas penumpang hanya turun sebanyak 10.2 peratus pada akhir bulan Ogos.
Ketidakpuasan bagi Angkor Wat juga tercermin dari pendapatan dari Apsara Authorities, yang menguruskan kuil. Untuk separuh pertama tahun ini, pendapatan dari penjualan tiket turun hampir 20 peratus. Ia akan menjadi tahun kedua berturut-turut penurunan bagi pihak berkuasa kerana pendapatan dari penjualan tiket sudah turun dari AS $ 32 menjadi 30 juta antara tahun 2007 dan 2008. Bun Narith, ketua pengarah Lembaga Penguasa Apsara, menyalahkan krisis ekonomi, ketidaktentuan politik di negara jiran Thailand dan cuaca buruk untuk penurunan keseluruhan.
Sementara itu, pelancongan di Kemboja nampaknya telah mencapai garis bawah. Pada bulan Juli, kerajaan mencatat peningkatan 10 persen dalam jumlah kedatangan. Banyak pengurangan harga dan potongan harga di hotel dan tempat pelancongan, pembukaan persimpangan baru, lebih banyak penerbangan ke Kemboja berkat syarikat penerbangan nasional baru Cambodia Angkor Air (CAA) harus menyumbang untuk meletakkan kembali pelancongan di landasan yang betul. Pemerintah telah berjanji untuk memulai lagi kempen TV di saluran di China, Jepun dan Korea dan meramalkan bahawa pelancongan akan berkembang lagi mulai bulan September. Dengan sedikit keberuntungan, ia bahkan dapat menghapus penurunannya sepenuhnya dan menunjukkan pertumbuhan jumlah kedatangan yang sederhana pada akhir tahun.
