Pelayaran yang dibatalkan membawa kerugian $ 6.5 juta

Dalam tamparan kepada industri kapal persiaran Dunedin, syarikat di sebalik kapal besar yang melawat negara itu telah menarik diri daripada komitmen Australasia musim depan, dengan anggaran kerugian $6.5 juta kepada ekonomi bandar itu.

Celebrity Cruises, syarikat yang memiliki 2038-penumpang Celebrity Millennium, telah memotong Australia dan New Zealand daripada jadual perjalanan 2009-10, memilih untuk menumpukan pada destinasi hemisfera utara.

Kos bahan api yang tinggi dan kos tambang penerbangan yang tinggi untuk penumpang adalah sebab pembatalan itu, kata ketua eksekutif Dan Hanrahan.

“Australia dan New Zealand adalah destinasi yang menarik dan indah, dan kami yakin kami akan kembali lagi apabila jenama dan armada kami berkembang.”

Penumpang yang memegang tempahan digalakkan untuk menaiki Celebrity Millennium tahun ini ke Australia dan New Zealand, atau memilih destinasi Amerika Utara pada 2009-10.

Pengurus besar komersial Port Otago Peter Brown berkata pembatalan itu mencerminkan keadaan ekonomi global dan "terdapat potensi untuk kesan itu merebak sedikit lebih jauh".

"Ini adalah reaksi kepada keadaan ekonomi semasa."

Pelawat baharu ke pelabuhan New Zealand musim ini, Celebrity Millennium dijadualkan melawat Port Chalmers sebanyak 11 kali pada 2009-10.

Tempahan awal untuk 2009-10 telah berkurangan daripada 52 kepada 41 berikutan pembatalan itu, tetapi jumlahnya diharap akan meningkat, katanya.

Menurut laporan industri yang disusun oleh Cruise New Zealand, musim 2008-09 65 lawatan kapal persiaran akan bernilai $19 juta kepada ekonomi tempatan.

Pengerusi Cruise NZ Craig Harris, dari Auckland, berkata berita itu datang sebagai tamparan kepada industri, yang telah mengalami pertumbuhan 7% untuk setiap 15 tahun yang lalu.

“Kami mula melihat kesan krisis kewangan. Syarikat-syarikat gembira dengan New Zealand sebagai destinasi, tetapi kos bahan api dan kos untuk terbang ke sini terbukti mahal.”

Ketua Eksekutif Tourism Dunedin Hamish Saxton berkata ia mengecewakan Selebriti Millennium membatalkan pelayarannya, dengan Dunedin menyumbang 11 daripada 67 lawatan pelabuhan.

"Pelayaran [industri] harus dianggap sebagai krim di atas dan sebarang kerugian adalah mengecewakan."

Dengan kemelesetan ekonomi yang sudah memberi kesan kepada rakyat Amerika yang melakukan perjalanan ke destinasi jarak jauh, Australia membentuk pasaran yang semakin penting untuk industri pelayaran, katanya.

“Industri pelayaran adalah sangat penting.

Jika ia adalah sebuah negara dengan sendirinya, ia akan berada di belakang Jepun dari segi ketibaan pelawat.