Industri pelancongan Cancun pulih dengan cepat

Raja percutian musim bunga Mexico — Cancun — pulih dengan cepat daripada tamparan tiga kali ganda tahun lalu kepada industri pelancongannya yang disebabkan oleh wabak selesema babi di negara itu, keganasan dadah dan krisis ekonomi global.

Kebimbangan itu tidak dapat bersaing tahun ini dengan tambang penerbangan murah Mexico dari Amerika Syarikat dan tawaran pakej fenomenal yang termasuk tarikan popular minuman semua boleh.

Februari menyaksikan 85 peratus daripada 28,000 biliknya dipenuhi, tanda pemulihan cepat Cancun dari 2009, apabila 1 juta lebih sedikit pengunjung yang datang berbanding tahun biasa. Penghunian yang agak tinggi dilihat pada bulan Februari dijangka meningkat lebih tinggi pada bulan Mac apabila lebih banyak universiti sedang bercuti musim bunga.

"Kami kembali ke tahap normal selepas melihat pelancongan lumpuh secara praktikal tahun lepas," kata penolong setiausaha pelancongan negeri Quintana Roo Dario Flota.

Di Oasis Hotel yang padat dengan pokok palma yang luas, tempat yang popular dengan musim bunga, pengunjung dari Midwest AS dan Kanada yang ingin menggoyahkan kesejukan dari musim sejuk yang biasanya kejam menghiasi pantai di mana sesetengah mengambil gambar dengan monyet manakala yang lain menari mengikut muzik yang dibunyikan. keluar dari pembesar suara gergasi.

Emma Duranti, jurusan sains berusia 20 tahun di Queens University di Kingston, Kanada, memutuskan untuk datang ke Cancun selepas membandingkannya dengan Jamaica dan mencari tawaran yang lebih baik. Duranti berkata dia membayar $1,040 untuk perjalanan tujuh hari, termasuk semua.

"Saya menjangkakan pesta yang baik tetapi ia berjalan di atas dan di luar," kata Duranti semasa berjemur bersama dua rakan lain di pantai Hotel Oasis. “Selalu ada pesta di pantai dan anda boleh berpesta sepanjang hari dan berpesta sepanjang malam!”

Pegawai pelancongan berkata mereka menjangkakan kira-kira 25,000 pemutus musim bunga akan turun musim ini di pantai Cancun yang baru dibina semula dan lautan biru biru, berbanding 20,000 pemutus musim bunga yang melawat tahun lepas. Itu adalah tambahan kepada pelancong dari semua peringkat umur yang melawat sepanjang tahun. Dan bukan sahaja Cancun menarik mereka kembali. Destinasi di seluruh negara menyaksikan pelancong kembali, walaupun amaran perjalanan AS memberi amaran kepada rakyat Amerika supaya menjauhi beberapa bahagian, kebanyakannya di negeri sempadan utara, kerana keganasan dadah.

Senarai 10 teratas kakitangan Lonely Planet AS untuk tahun 2010 meletakkan Mexico sebagai destinasi No. 4 untuk tahun baharu, mengisytiharkan bahawa "H1N1 adalah 2009" dan Mexico "masih tawaran yang bagus, mudah untuk dikunjungi oleh kebanyakan rakyat Amerika" — memberikan sokongan yang sangat diperlukan untuk sumber pendapatan asing ketiga terbesar Mexico.

Pelancongan terhenti pada April 2009 apabila ketakutan terhadap wabak selesema babi hampir melumpuhkan Mexico, memaksa penutupan sekolah, restoran dan tapak arkeologi serta menyekat perjalanan udara ke Mexico dari beberapa negara. Pendapatan Mexico daripada pelancongan asing turun 15 peratus kepada $11.3 bilion daripada $13.3 bilion pada 2008, menurut Jabatan Pelancongan.

Sejak itu dunia telah mengetahui bahawa selesema babi boleh dirawat jika dikesan tepat pada masanya, vaksin tersedia, dan kadar kematian telah menurun di Mexico dan tempat lain.

Mexico mengalami masa yang lebih sukar untuk menentang imej buruknya daripada keganasan dadah, yang telah menyebabkan lebih 15,000 orang terbunuh sejak Presiden Felipe Calderon mengisytiharkan perangnya terhadap kartel pada 2006.

Untuk mengatasi berita buruk itu, pusat peranginan pantai Pasifik Acapulco di negeri Guerrero yang dilanda dadah membayar MTV $200,000 untuk rangkaian itu menganjurkan pesta musim bunganya di sana tahun ini. Bandar itu menjangkakan untuk menarik antara 7,000 hingga 10,000 pemecah musim bunga walaupun terdapat pembunuhan dadah sporadis dan pertempuran senjata di resort, salah satunya berlaku berhampiran hotel pelancongan bersejarah tahun lepas.

Beberapa universiti AS tahun lalu memberi amaran kepada pelajar yang menuju ke Mexico tentang lonjakan keganasan berkaitan dadah di selatan sempadan menyebabkan beberapa pihak membatalkan percutian yang telah dibayar untuk percutian musim bunga.

Pegawai kerajaan Mexico telah melancarkan serangan dan menjelaskan setiap peluang yang mereka dapat bahawa keganasan tertumpu di segelintir negeri, kebanyakannya di sepanjang sempadan Mexico-AS, seperti Durango, Coahuila dan Chihuahua, dan di negeri pantai Pasifik Michoacan — semuanya jauh dari pusat peranginan pantai yang popular di negara ini.

Mesej itu nampaknya berkesan: Pengarang kanan Travelocity Genevieve Shaw Brown berkata tempahan di Travelocity.com untuk perjalanan musim bunga ke Mexico telah meningkat 25 peratus berbanding tahun lepas. Cancun ialah No. 5 dalam senarai 10 tempahan percutian musim bunga teratas Travelocity untuk tahun ini, meningkat daripada tempat No. 10 tahun lepas.

Beliau berkata wabak selesema babi, keganasan dan ekonomi yang tidak sihat memaksa Mexico menurunkan harganya.

"Sekarang Mexico mendapat faedah daripada kos perjalanan murah dengan kembalinya pemutus musim bunga yang mencari tawaran," kata Shaw Brown. "Telah dimaklumkan dengan baik bahawa Mexico adalah nilai yang luar biasa."

Mereka yang mengambil risiko itu juga mendapat faedah untuk berbuat demikian: Kerajaan persekutuan, negeri dan tempatan telah melabur $80 juta untuk membina semula pantai-pantai putih serbuk terkenal di dunia Cancun yang telah mengalami hakisan.

Calderon pada hari Selasa dijadualkan merasmikan projek yang baru siap di sepanjang jalur panjang 8 batu (13 kilometer) Cancun yang memanjangkan pantai hingga 85 meter (280 kaki) lebar. Pembinaan semula, yang mengambil masa setahun untuk disiapkan, adalah percubaan kedua untuk membina semula taman permainan berpasir sejak Taufan Wilma memusnahkan kawasan itu pada 2005. Sebuah terumbu tiruan juga dibina di luar pantai untuk membantu menahan pasir.

Elysee Burgess, seorang jurusan kejururawatan berusia 21 tahun dari Universiti Oakland di Rochester, Mich., hanya mempunyai satu aduan: Dia perlu bangun dari pantai setiap kali dia ingin mendapatkan minuman lain dari bar hotelnya.

"Pantainya hebat, terdapat beberapa pesta yang hebat," kata Burgess, manakala rakannya Kristen Fleming mengambil gambar dengan seekor monyet. "Satu-satunya perkara yang menjijikkan ialah anda hanya boleh mendapatkan satu minuman pada satu masa."