BRIDGETOWN, BARBADOS - Lebih dari selusin warga negara Caribbean akan menerima dana dari agensi pembangunan pelancongan wilayah ini, Organisasi Pelancongan Caribbean (CTO), untuk meningkatkan pengetahuan dan kemahiran mereka dalam bidang pelancongan / perhotelan.
CTO, melalui program biasiswanya, CTO Foundation, tahun ini memberikan biasiswa bernilai AS $ 31,000 kepada enam pelajar Caribbean yang melanjutkan pelajaran di peringkat Masters di pelbagai institusi. Dua dari beasiswa tersebut adalah atas nama Audrey Palmer Hawks, bekas ketua Persatuan Pelancongan Caribbean (pendahulu CTO), yang meninggal pada tahun 1987 pada usia 44 tahun.
Hawks, yang berdedikasi untuk mempromosikan pelancongan Caribbean, dilahirkan di Guyana tetapi dibesarkan di Grenada. Dia adalah mantan menteri negara untuk pelancongan di Grenada, dan wanita pertama dan nasional Caribbean pertama yang mengetuai CTA.
Salah satu beasiswa dalam namanya adalah untuk Grenadian, Diane Whyte, yang melanjutkan pelajarannya dalam MSc dalam Pengurusan Pelancongan & Perhotelan di Universiti Hindia Barat.
“Beasiswa ini akan membantu saya merealisasikan impian saya untuk berkelayakan untuk mengajar di peringkat yang lebih tinggi. Di samping itu, saya akan mencapai realisasi diri, ”kata Whyte.
Beasiswa Audrey Palmer Hawks yang kedua telah diberikan kepada Basil Jemmott, seorang pelajar Barbadian yang juga mengikuti Ijazah Sarjana dalam Pengurusan Pelancongan & Perhotelan, tetapi di University College Birmingham di UK.
“Beasiswa ini memberi saya peluang untuk memenuhi impian seumur hidup dalam usaha mencapai kecemerlangan pendidikan. Ini juga memberi saya peluang untuk lebih membantu dalam pengembangan produk pelancongan kami melalui pengajaran dan latihan dari pengetahuan, kemahiran dan pengalaman yang akan saya perolehi, ”kata Jemmott.
Three Jamaicans - Synethia Ennis (MBA dalam International Hospitality & Tourism Management di Schiller International University), Zane Robinson (MSc dalam Pengurusan Hospitaliti di Florida International University) dan Patricia Smith (MSc. Pengurusan Pelancongan & Perhotelan di Universiti Hindia Barat) , serta Trinidadian Priya Ramsumair (MSc dalam Pembangunan Pelancongan di University of Surrey), melengkapkan senarai pemenang biasiswa.
"Inisiatif oleh CTO ini sangat terpuji dan mewakili komitmen berterusannya untuk pengembangan kemampuan sumber daya manusia di wilayah ini," kata Ramsumair.
"Rasanya senang mengetahui bahawa ada organisasi di luar sana yang bersedia mendukung cita-cita profesional hospitaliti muda dari Caribbean," kata Robinson.
"Setelah mencapai MBA saya, saya berharap dapat memberikan sumbangan yang besar terhadap pembangunan produk pelancongan Caribbean yang mampan dengan menggunakan latihan dan perspektif baru saya," tambah Ennis.
Smith, yang juga penerima Biasiswa Yayasan CTO tahun lalu, bertumpu pada kuliah pelancongan di peringkat universiti.
"Saya sekarang berharap dapat menyebarkan pengetahuan dan pengalaman saya kepada para pelajar, pembuat dasar dan pengurus dalam industri pelancongan ketika saya berusaha untuk memberikan sumbangan yang signifikan terhadap pembangunan pelancongan di rantau ini," katanya.
Sebagai tambahan kepada beasiswa, CTO Foundation memberikan geran belajar masing-masing sebanyak AS $ 2000 kepada tujuh warganegara dari Antigua, Republik Dominika, Jamaica, St. Kitts, St. Lucia dan Trinidad dan Tobago. Tiga warganegara Caribbean juga menerima dana sebanyak AS $ 10,000 untuk menyertai Pengurusan Pelancongan Rekreasi Pantai di Kampus Cave Hill, Universiti Hindia Barat. Jumlah keseluruhan biasiswa dan geran adalah AS $ 55,000.
CTO Foundation, yang ditubuhkan pada tahun 1997, didaftarkan di New York State sebagai sebuah syarikat bukan untung, yang dibentuk secara eksklusif untuk tujuan amal dan pendidikan. Tujuan utamanya adalah untuk memberi biasiswa dan geran belajar kepada pelajar dan kakitangan industri yang merupakan warga negara Caribbean, dari negara anggota CTO, yang ingin melanjutkan pelajaran dalam bidang pelancongan / perhotelan dan latihan bahasa. Yayasan ini menyokong individu yang menunjukkan tahap pencapaian akademik dan kepemimpinan yang tinggi dan yang menunjukkan minat yang kuat untuk memberikan sumbangan kepada pelancongan Caribbean.
Sejak penubuhannya, CTO Foundation telah menyediakan hampir 50 biasiswa utama dan lebih daripada 90 geran belajar. Penaja utama CTO Foundation termasuk American Express, American Airlines, Interval International, Universal Media, bab CTO di seluruh dunia dan banyak anggota sekutu CTO.
Maklumat mengenai Program Biasiswa CTO dan senarai penerima biasiswa dan geran boleh didapati di www.onecaribbean.org.
