Carnival Cruise Lines marah dengan penolakan dok Sydney

Ketua eksekutif Carnival Corporation, Ann Sherry, memperingatkan semalam, bahawa syarikat gergasi pelayaran AS akan memikirkan semula operasi Australia jika tidak dibenarkan mendapatkan kemudahan pelabuhan Sydney Harbour.

Jalur yang berpangkalan di Florida, yang disebut sebagai syarikat pelayaran terbesar di dunia, telah menjangkakan laporan yang dikeluarkan semalam akan membolehkan kapal selam mega kapalnya berlabuh di markas tentera laut di Sydney Island Garden, memandangkan tidak ada kemudahan dok lain yang layak untuk kapal ukuran ini di pelabuhan.

Tetapi tinjauan oleh bekas setiausaha Jabatan Pertahanan Allan Hawke, mendapati bahawa menyeimbangkan keperluan angkatan laut dengan kapal pesiar yang dikunjungi "pada dasarnya tidak sesuai".

"Tugas keselamatan nasional jangka panjang pertahanan tidak boleh diserahkan kepada keperluan komersial musiman industri kapal pesiar," kata laporan Dr Hawke.

Daripada Garden Island, kajian itu menunjukkan kapal pelayaran antarabangsa boleh berlabuh di Port Botany, di Terminal Penumpang Luar Negara di Circular Quay, Athol Bay di pelabuhan atau berlabuh di laut dengan penumpang cenderung ke pantai - semua senario yang segera ditolak oleh Karnival.

"Terminal Penumpang Luar Negara sudah tersedia, dan keperluan untuk penyelesaian bersama yang tetap di Garden Island kini sangat penting," kata Sherry.

Penumpang membelanjakan hampir $ 1 bilion untuk pelayaran pada tahun 2010-11, dan ini dijangka meningkat menjadi $ 2.6bn menjelang 2020, menurut laporan Deloitte Access Economics yang ditugaskan oleh Carnival, pengendali P&O, Cunard dan Princess Cruises.

Industri pelayaran tempatan telah berkembang rata-rata 18 persen setahun selama lima tahun terakhir, melebihi laju pelayaran global, yang telah berkembang 5 persen setahun selama itu.

"Jelas akibat jangka panjang dari tidak mempunyai pengaturan untuk penumpang turun atau mempunyai alternatif yang sangat mahal adalah kita harus memikirkan semula jumlah kapal yang akhirnya datang ke Australia," kata Cik Sherry dalam wawancara dengan The Australian .

"Kami belum sampai pada ketika itu. Saya tidak berputus asa. "

Cik Sherry meminta pertemuan segera dengan Menteri Pertahanan Stephen Smith, yang menugaskan laporan tersebut.

"Rasanya seolah-olah kita tidak maju dalam dua tahun," katanya, "walaupun kami menjangkakan tinjauan ini akan memberi kami lebih banyak kejelasan."

Walaupun pengendali pelayaran pesaingnya, Royal Caribbean semalam mengatakan bahawa Port Botany harus dianggap sebagai titik penambat, Cik Sherry mengatakan bahawa itu bukan pengalaman penumpang yang ideal.

Bos Royal Caribbean Australia, Gavin Smith, berkata: “Sekiranya ada peluang berlabuh, kami akan menggunakannya untuk semua kapal kami. Ini akan membebaskan lebih dari 50 hari setiap musim pelayaran di Terminal Penumpang Luar Negara. "

Tetapi Cik Sherry mengatakan Port Botany adalah "persekitaran industri yang sangat padat dan sukar bekerja".

"Kami tahu dari penyelidikan kami sendiri bahawa pengalaman hebat bagi penumpang pelayaran adalah melalui Sydney Heads," katanya.

Karnival juga mengalami kesukaran di Brisbane, di mana kekurangan kemudahan pelabuhan menyebabkan penumpang yang membayar ribuan dolar untuk pelayaran santai terpaksa turun di terminal gandum di bandar ini.