Pelancongan Australia menjangkakan China menjadi sumber pengunjung ketiga terbesar ke Australia dalam tempoh tiga tahun dan sedang berusaha untuk menarik lebih ramai pelawat tanah besar China untuk memenuhi jangkaan itu. Tanah besar China diunjurkan menjadi sumber pelawat antarabangsa keempat terbesar ke Australia menjelang akhir tahun ini dan ketiga terbesar dalam tempoh tiga tahun.
Setakat ini, negara itu berada di kedudukan kelima selepas New Zealand, United Kingdom, Amerika Syarikat dan Jepun, Richard Beere, pengurus besar eksekutif bahagian antarabangsa (hemisfera timur) Tourism Australia, memberitahu Mingguan Perniagaan China. Memandangkan ekonomi China yang kukuh dan pertukaran dua hala yang berkembang, Beere berkata bahawa dia sangat yakin tentang pasaran pelancongan China.
Pada Ekspo Dunia di Shanghai tahun depan, Tourism Australia telah merancang acara promosi untuk mempromosikan destinasi bawah tanah.
Sejumlah 356,400 penduduk tanah besar China melawat Australia tahun lepas, yang rata berbanding 2007, dan 276,500 mengembara ke negara itu dalam sembilan bulan pertama tahun ini, mewakili pertumbuhan tahun ke tahun sebanyak 1 peratus. Pada September sahaja, pengunjung dari tanah besar China berjumlah 22,900, meningkat 19 peratus berbanding bulan yang sama tahun sebelumnya.
Beere berkata bilangan pelawat tanah besar China ke Australia mencatatkan kadar pertumbuhan kompaun tahunan sebanyak 18 peratus antara 1998 dan 2003, dan 15 peratus antara 2003 dan tahun lepas. Beere berkata kadar pertumbuhan dijangka meningkat sebanyak 11 peratus dalam tempoh lima tahun akan datang.
Walaupun perjalanan oleh pegawai kerajaan China telah merosot, perjalanan bebas muncul sebagai trend, dan perjalanan pelajar dan VFR (melawat rakan dan saudara mara) kekal kukuh, kata Johnny Nee, pengurus besar wilayah untuk Asia utara Pelancongan Australia. "Permintaan untuk jadual perjalanan yang mendalam dan berkualiti sedang berkembang," kata Nee.
Tourism Australia akan meningkatkan promosi di kalangan pengguna China, selain pengendali pelancongan. Organisasi itu semakin mendalam dalam pasaran China dengan meneroka bandar-bandar peringkat kedua dalam apa yang Beere panggil sebagai usaha langkah demi langkah.
Mengenai pelancongan Australia secara keseluruhan, Nee berkata pasaran sangat tidak menentu tahun lepas, tetapi telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang jelas tahun ini. "Keyakinan untuk pemulihan kembali, walaupun cabaran masih ada," kata Nee.
Sementara itu, memandangkan percanggahan antara pasaran tanah besar, Hong Kong dan Taiwan tidak lagi ketara, Tourism Australia telah menyepadukan usaha pemasarannya untuk meningkatkan kecekapan, katanya.
Tourism Australia mengadakan misi pelancongan untuk tanah besar, Hong Kong dan Taiwan di Guangzhou pada awal November yang menarik 177 ejen pelancongan dan 48 pengendali pelancongan Australia.
