Dalam usaha memacu pelancongan di kawasan luar bandar yang luas Tanzania utara, sebuah organisasi bukan untung telah menyediakan Program Pelancongan Budaya Longido (LCTP) dengan peralatan untuk meningkatkan kecekapannya.
Oikos Afrika Timur, melalui Kesatuan Eropah yang dibiayai oleh Conserving Neighboring Ecosystems di Kenya dan Tanzania (CONNEKT) telah menyediakan peralatan eko-pelancongan canggih untuk menyokong pakaian pelancongan budaya Longido untuk meningkatkan penyediaan perkhidmatan kepada pelancong.
"Kami telah memutuskan untuk melengkapkan Program Pelancongan Budaya Longido dengan alat eko-pelancongan dalam usaha kami untuk meningkatkan kecekapan dan penyediaan perkhidmatannya kepada pelancong yang ingin menjelajahi Longido," kata Pengarah Urusan Oikos Afrika Timur, Cik Mary Birdi.
Barang-barang tersebut merangkumi peralatan perkhemahan untuk 10 orang berkhemah yang berukuran 5 khemah dengan pelbagai saiz, 10 kerusi perkhemahan yang boleh dilipat, 3 unit meja perkhemahan keluli, 2 unit meja perkhemahan aluminium, 10 unit tilam berkhemah dengan penutup kanvas, peralatan dapur untuk 12 orang berkhemah, 4 lampu solar, dapur gas kecil, dan batang simpanan besar.
Dalam senarai tersebut terdapat juga 3 unit basikal gunung untuk disewa kepada pelancong yang ingin menerokai zon belantara Longido dengan sendiri.
"[Tujuan] penyebaran sumbangan peralatan pembangunan pelancongan adalah untuk memacu pertumbuhan pelancongan di distrik Longido, untuk dapat menjana pendapatan bagi masyarakat biasa dan pemerintah daerah," kata Birdi.
Penyelaras Program Pelancongan Budaya Longido, Encik Alliy Ahmadou Mwako, mengatakan bahawa sokongan peralatan eko-pelancongan Oikos EA datang pada saat yang tepat, kerana pelancong yang haus pengembaraan menuntut peralatan.
"Peralatan ini tidak hanya akan disewa oleh syarikat pelancongan swasta untuk menghasilkan pendapatan untuk projek ini, tetapi juga akan digunakan oleh pelancong kita sendiri dengan minat untuk menjelajahi Danau Natron," kata Ahmadou setelah menerima peralatan tersebut.
Bagi pihaknya, Pegawai Permainan Daerah Longido, Encik Lomayani Lukumay memuji Oikos EA kerana berada di barisan hadapan untuk memuji usaha pemerintah dengan melakukan inovasi dan menyokong projek pembangunan masyarakat dalam usaha mencapai agenda sosio-ekonomi yang lestari.
“Oikos EA telah menjadi rakan sejati kami dari segi pemuliharaan sumber semula jadi. Sebagai contoh, ia dapat memobilisasi dan memberdayakan masyarakat untuk terlibat secara langsung dalam pemuliharaan dan penyelesaian konflik manusia-hidupan liar, ”jelas Lukumay.
Dia meminta para penerima Program Pelancongan Budaya Longido untuk menggunakan peralatan eko-pelancongan sebagai pemangkin tidak hanya untuk melakukan perniagaan pelancongan, tetapi juga menjadi duta yang baik dalam usaha pemuliharaan.
"Kami percaya bahawa peralatan eko-pelancongan ini bukan sahaja dapat memperkuat pakaian anda dari segi ekonomi, tetapi juga akan menjadi pemangkin bagi anda untuk memastikan Hidupan Liar dan ekosistem selamat untuk perdagangan pelancongan yang mapan" katanya.
Program Pelancongan Budaya Longido (LCTP) yang berpusat di daerah Longido, wilayah Arusha, bekerjasama dengan Pelancong Pelancongan Longido beroperasi di dalam dan di luar daerah Longido yang kaya dengan budaya.
Ahmadou mengatakan bahawa programnya telah berjaya mewujudkan 15 peluang pekerjaan pemandu pelancong yang layak untuk belia tempatan dan kini bekerja lebih masa mencari pasar artifak untuk wanita.
Maasai tempatan, untuk kepentingan komuniti mereka, menjalankan program kebudayaan Longido di bawah Persatuan Penyelenggara Pelancongan Budaya (TACTO) Tanzania dan bimbingan rapat dari Unit Pelancongan Budaya (CTP) unit Lembaga Pelancongan Tanzania (TTB) yang dikendalikan oleh kerajaan.
Ia mengatur lawatan ke dataran luas di sekitar Pergunungan Longido, 80 km ke utara Arusha, dan menampilkan wawasan mengenai tradisi budaya Maasai. Kawasan yang subur adalah rumah bagi burung dan mamalia yang jarang berlaku.
Lawatan ini merangkumi jejak alam untuk melihat burung, safari berjalan kaki melalui dataran Maasai di lereng gunung Longido, lawatan ke perkampungan Maasai tradisional, lawatan ke tempat bersejarah sejak zaman penjajahan Inggeris, dan lawatan ke Danau Natron, dalam kalangan yang lain.
