Dar merancang untuk melancarkan jejak kaki manusia tertua di dunia untuk pelancong

Arusha, Tanzania (eTN) - Negara secara resmi mengumumkan rencananya untuk mengungkap jejak kaki hominid tertua di dunia yang dihidupkan kembali di kawasan Laitole di Tanzania Utara demi kepentingan usaha pemuliharaan dan pelancongan.

Ditemui oleh Dr. Mary Leakey pada tahun 1978, jejak kaki sepanjang 23 meter di tapak Laetole pada tahun 1995 ditutup dengan lapisan pelindung yang rumit selepas ia dikatakan mula merosot dengan pendedahan. Sejak itu trek berusia 3.6 juta tahun itu tidak dibuka kepada hampir 400,000 pelancong tahunan yang melawat tapak Laitole di Kawasan Pemuliharaan Ngorongoro.

Meninggalkan 50 tahun penemuan tengkorak manusia paling awal, yang dipercayai merupakan yang tertua dalam sejarah arkeologi dunia, Wakil Menteri Sumber Asli dan Pelancongan Ezekiel Maige mengatakan separuh daripada 14 jejak manusia tertua akan ditemui dalam dua masa bertahun-tahun.

"Para saintis sedang mengkaji bagaimana jejak kaki manusia pertama dapat dilancarkan dan dilestarikan," kata Maige pada hari Khamis sejurus selepas merasmikan 50 Tahun Emas Penemuan Zinjanthropus dan penubuhan dua taman pelancongan terkenal di Afrika, Taman Nasional Serengeti dan Kawasan Konservasi Ngorongoro .

Menjawab pertanyaan yang diajukan oleh wartawan ini, Maige mengatakan bahawa projek yang bercita-cita tinggi untuk membongkar jejak kaki akan memakan masa kerana ia adalah rancangan besar yang melibatkan kajian ilmiah dan implikasi kos berjumlah berbilion-bilion wang.

Mengulas, pengarah Jabatan Antikuiti Tanzania, agensi yang bertanggungjawab untuk tapak jejak Laetoli, Donatius Kamamba berkata mereka telah melibatkan seorang saintis tempatan untuk mengkaji dan menghasilkan "peta jalan" ke arah mendedahkan kesan tapak kaki itu. "Peta jalan saintifik akan merangkumi semua keperluan untuk tapak kaki ditemui dengan selamat, cara terbaik untuk memuliharanya dan implikasi kos" jelas Dr. Kamamba.

Presiden Jakaya Kikwete, yang sejak kebelakangan ini menjadi pelawat tetap di Kawasan Konservasi Ngorongoro, tidak pernah gembira atas pemijahan jejak kaki dan mengarahkan pihak berwajib untuk mengungkap jejak manusia tertua demi pelancongan.

“Presiden Kikwete sama sekali tidak menemukan logik untuk terus meliput kawasan tarikan pelancong yang berpotensi ini. Dia memerintahkan agar jejak itu tidak dapat dilupakan untuk manfaat pengunjung yang kami sayangi, ”kata penolong konservatori Barang Antik, Godfrey Ole Moita, kepada Guardian tahun lalu.

Pemangku ketua konservator NCAA Bernard Murunya bersetuju dengan hujah presiden untuk mendedahkan tapak kaki. "Saya bersetuju dengan Presiden kita Kikwete bahawa apabila tapak kaki dibuka, ia akan menjadi pakej tarikan pelancong tambahan dan lebih ramai pelancong akan masuk untuk menyaksikan trek," jelas Murunya.

Pengumuman negara untuk membuka laman web ini mungkin akan menyaksikan permulaan akhir untuk menimbulkan perdebatan mengenai cara terbaik melindungi trek berusia 3.6 juta tahun.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para pakar menyatakan ketakutan terhadap pemeliharaan jejak jejak kaki tertua manusia, mengatakan cuaca mulai merosakkan perlindungan tersebut, menimbulkan kekhawatiran bahawa cetakan yang disimpan di tempat tidur abu vulkanik dapat dirugikan oleh hakisan, ternakan atau manusia.

Itu telah mendorong ahli antropologi Tanzania, Charles Musiba untuk meminta penciptaan muzium baru untuk mengungkapkan dan memaparkan cetakan bersejarah.

Tetapi ahli antropologi asing mempersoalkan idea ini - seperti yang mereka lakukan ketika trek ditutup - kerana Laetoli beberapa jam perjalanan ke Kawasan Konservasi Ngorongoro, menjadikan penjagaan dan penyelenggaraan kemudahan sangat sukar.

Musiba membentangkan cadangannya untuk muzium itu baru-baru ini di Simposium Antarabangsa mengenai Pemuliharaan dan Penggunaan Jejak Hominid, di Korea Selatan. Menurutnya, Tanzania pada masa ini mempunyai kapasiti saintifik dan dana untuk membina dan memantau muzium. “Saya rasa terdorong untuk membawa isu ini,” kata Musiba. “Keadaan semasa menunjukkan perlindungan adalah sementara. Sebuah muzium yang lengkap boleh menjadi sebahagian daripada laluan safari berjalan kaki untuk pelancong.”

Tetapi konsep ini membimbangkan penyelidik lain seperti ahli antropologi Tim White dari University of California, Berkeley, dan Terry Harrison di New York University. Mereka adalah antara kumpulan yang suka memotong keseluruhan trek keluar dari lereng bukit Satman, kemudian memasangnya di muzium di bandar Tanzania, sama ada Dar-es-Salaam atau Arusha.

"Jika mereka tidak ditemukan, mereka akan menjadi magnet untuk masalah," kata White. "Kemudian cetakan akan usang."

Namun, Kamamba juga menyatakan terkejut dengan laporan hakisan dan cadangan muzium, yang menjanjikan agensinya untuk menyelidiki lokasi tersebut, tetapi dia mempertanyakan kemungkinan memindahkan tempat tidur abu yang berpotensi runtuh.

Lapisan pelindung yang ada sekarang dibina oleh pakar dari Institut Pemuliharaan Getty di Los Angeles. Lapisan kotoran telah diletakkan di atas tapak kaki oleh penyelidik seperti Leakey dan White.

Tetapi biji akasia tidak diayak keluar dari tanah, sehingga pohon mulai tumbuh, mengancam akan merobek lapisan abu vulkanik yang mengeras.

Ahli konservasi Getty Neville Agnew dan Martha Demas membuang lapisan dan pertumbuhan lama, menutupi cetakan dengan tikar kain khas yang dirancang untuk membatasi pencerobohan air, kemudian menutupnya dengan tanah dan batu yang dibersihkan pada tahun 1995.

Ini berfungsi dengan baik sehingga beberapa tahun kebelakangan ini ketika hujan meningkat memenuhi parit limpasan di sekitarnya dengan kelodak, yang menyebabkan hakisan memaparkan tepi tikar.

Semua setuju bahawa tikar perlu ditutup dengan pantas, sekiranya, misalnya, orang suku tempatan berusaha mengeluarkannya untuk kegunaan lain.

Tetapi penyelesaian jangka panjang masih belum dibahaskan. Presiden Kikwete berpendapat adalah sangat baik untuk meninggalkan jejak kaki di sana di mana pelancong boleh mendapatkan akses dan menghargai trek.

Tanzania menandakan ulang tahun kejayaan ini untuk pemeliharaan hidupan liar dan alam semula jadi setelah setengah abad penubuhan dua taman pelancongan terkenal di Afrika, Taman Nasional Serengeti dan Kawasan Konservasi Ngorongoro, dengan tujuan untuk mempromosikan laman web ini.

Sejajar dengan dua taman, yang unik di Afrika, ahli arkeologi merayakan 50 tahun penemuan tengkorak manusia paling awal, yang dipercayai sebagai yang paling tua dalam sejarah arkeologi dunia.

Di dalam Kawasan Konservasi Ngorongoro adalah Olduvai Gorge, di mana Dr. dan Puan Leakey menjumpai tinggalan 1.75 juta tahun Australopithecus boisei ('Zinjanthropus') dan Homo habilis, yang menunjukkan bahawa spesies manusia pertama kali berkembang di kawasan ini.

Dua tapak paleontologi dan arkeologi yang paling penting di dunia, Olduvai Gorge dan tapak Tapak Kaki Laetoli di Ngarusi terdapat di Kawasan Konservasi Ngorongoro. Penemuan penting yang lain masih belum dapat dilakukan di kawasan ini.

Taman Nasional Serengeti tidak diragukan lagi adalah tempat perlindungan hidupan liar yang terkenal di dunia, tidak ada bandingannya dengan keindahan semula jadi dan nilai saintifiknya. Dengan lebih dari dua juta wildebeest, setengah juta gazelle Thomson, dan seperempat juta zebra, ia mempunyai konsentrasi permainan dataran terbesar di Afrika. Wildebeest dan zebra juga menjadi pelakon utama spektakuler unik - penghijrahan Serengeti tahunan.