YEONCHEON, Korea Selatan - Ratusan pita berwarna-warni yang membawa pesanan yang merindukan keamanan berdebar dari pagar kawat berduri di pinggir zon penampan yang sangat kuat yang membelah Korea.
Di puncak gunung adalah Yeolseo Observation Platform, menghadap Demilitarized Zone (DMZ) yang telah memisahkan komunis Korea Utara dan kapitalis Korea Selatan sejak perang 1950-53.
Pos pengawal yang dikendalikan oleh pasukan lawan saling berhadapan di dalam zon seluas empat kilometer (2.5 batu). Bas sampai di balai cerap sepanjang jalan konkrit melalui kawasan lombong.
Ini bukan tempat yang jelas untuk tarikan pelancong.
Tetapi pegawai provinsi Korea Selatan melihat potensi dalam "lawatan damai" ke perbatasan Perang Dingin terakhir di dunia, yang pernah digambarkan oleh Presiden Bill Clinton sebagai "tempat paling menakutkan di Bumi".
Yeolseo, di Yeoncheon County 70 kilometer (44 batu) utara Seoul, adalah salah satu daripada enam pemerhati yang dibina untuk menghadap DMZ.
Pelancong terpilih dibenarkan berjalan di sepanjang pagar yang menandakan pinggir zon. Tetapi tentera mengawal ketat kerana alasan keselamatan - kawasan itu merupakan jalan pencerobohan utama yang digunakan oleh Korea 58 tahun yang lalu.
Observatorium Yeolseo menarik hanya 35,000 pelancong termasuk 700 orang asing tahun lalu. Daerah ini mempunyai rancangan untuk menarik lebih banyak lagi dengan membina jalan baru melalui kawasan yang dikawal oleh tentera yang bersebelahan dengan DMZ.
Desa gencatan senjata di Panmunjom, satu-satunya tempat di mana pelancong dibenarkan masuk ke dalam DMZ itu sendiri, telah menjadi tarikan pengunjung selama beberapa dekad.
Perniagaan mendapat dorongan pada tahun 2002 ketika pemerintah Seoul menurunkan syarat bagi pengunjung untuk melakukan lawatan seminggu sebelumnya.
Lawatan Panmunjom adalah pemintal wang utama, dengan beberapa syarikat mengenakan sekitar 70 dolar per kepala. Bilangan pelawat pada satu-satu masa dibatasi atas alasan keselamatan tetapi kampung itu menarik sekitar 150,000 orang tahun lalu.
Pihak berkuasa memperhatikan penonton dari pihak Korea Utara mengenakan kod berpakaian yang melarang seluar jeans pudar dan rok mini.
Panjang kawat berduri berkarat yang dulunya merupakan bahagian perbatasan adalah antara pelbagai cenderahati yang ditawarkan.
"Panmunjom, di mana anda dapat melihat askar Korea Utara dekat, dilihat oleh pengunjung asing sebagai destinasi paling menarik," kata Kim Yong-Kyu, jurucakap 28,500 tentera AS yang ditempatkan di Korea Selatan.
Kini dua wilayah yang bersempadan dengan Korea Utara - Gyeonggi dan Gangwon - berusaha mengejar ketinggalan.
Gyeonggi, yang meliputi 40 persen panjang 240 km DMZ, pada bulan Ogos membuka taman bertema damai di selatan Panmunjom, yang memaparkan sejarah pembahagian Perang Dingin.
Kerja bermula setelah Presiden AS George W. Bush mengunjungi Panmunjom pada tahun 2002. Wilayah ini telah menghabiskan sekitar 11 bilion won (8.5 juta dolar) untuk membina taman yang merangkumi muzium, tasik buatan dan patung.
“Orang asing mempunyai persepsi yang salah bahawa semenanjung Korea masih dalam keadaan perang. Memang benar bahawa perbatasan tetap tegang tetapi suasana tidak seperti dulu, ”kata jurucakap wilayah Gyeonggi, Choi Moon-Hwan.
Tidak ketinggalan, Gangwon juga sedang membangun muzium dan taman bertema perdamaian di dekat sempadan.
Rancangannya juga merangkumi menjual cenderahati seperti kawat berduri berkarat, bunga liar dari DMZ, syiling peringatan, pingat dan cap pos.
"Gyeonggi, yang mengelilingi ibu kota, memiliki kelebihan geografi tetapi wilayah kami memiliki sumber daya alam yang lebih baik dan peninggalan perang yang berlimpah," kata jurucakap wilayah Gangwon, Kim Nam-Soo.
Angka keseluruhan tidak tersedia. Tetapi pegawai kerajaan tempatan menganggarkan bahawa sejumlah 1.5 juta orang mengunjungi balai cerap, terowong penyusupan atau tempat lain di suatu tempat di sepanjang DMZ tahun lalu.
Gangwon menaruh harapannya untuk ledakan pelancongan sebagian pada jangkaan tawaran ketiga oleh daerah Pyeongchang untuk menjadi tuan rumah Olimpik Musim Sejuk, kali ini pada Sukan 2018. Ia kalah dari Vancouver untuk acara 2010 dan Sochi dari Rusia untuk permainan musim sejuk 2014.
“Pyeongchang akan mencuba lagi. Sekiranya tawaran ketiga berjaya, wilayah kita akan dapat menjadikan DMZ dan kawasan berdekatan menjadi salah satu destinasi paling menarik di dunia, ”kata Kim.
