Seorang pegawai pelancongan terkemuka semalam mempertahankan keputusan pemerintah untuk menyewa hampir setengah lusin lembu yang telah diubah menjadi paradise pulau swasta oleh kapal pesiar utama.
Menanggapi keprihatinan baru-baru ini yang diungkapkan oleh beberapa penduduk Abaco, yang tidak senang bahawa sebuah pulau di pulau itu disewakan kepada Disney Cruises, Ketua Pengarah Pelancongan Vernice Walkine menekankan bahawa walaupun terdapat kepercayaan yang popular bahawa lembu dijual untuk keuntungan sekali sahaja , penyewaan pulau-pulau swasta memberi manfaat besar kepada industri nombor satu negara.
"Untuk beberapa waktu sekarang kami memiliki kapal pesiar yang sebenarnya telah menyewa tempat persendirian di pulau-pulau Bahama," katanya. "Jadi itu bukan fenomena baru bagi kami.
"Sebab mereka melakukan itu dan mengapa hal itu bermanfaat untuk kita adalah secara terus terang kerana kapal pesiar yang memiliki hak untuk menggunakan pondok persendirian di Bahamas, yang dapat mereka bangun untuk penumpang mereka, sebenarnya menyokong kapal pesiar khusus Bahama."
Menurut Walkine, setelah kapal pesiar melabur berjuta-juta dolar untuk mengubah sebuah pulau, mereka lebih cenderung menjadikan The Bahamas sebagai satu-satunya destinasi mereka.
Dia menambahkan bahawa dalam kebanyakan kasus kapal-kapal itu, yang membawa ratusan penumpang, berhenti di sebuah pelabuhan di New Providence atau Grand Bahama sebelum mengunjungi pulau persendirian.
"Tujuh puluh peratus kapal pesiaran yang menggunakan Bahama adalah kapal pesiar Bahama," kata Walkine. "Tidak ada tujuan lain yang memiliki kesetiaan di pihak kapal pesiar kerana mereka tidak memiliki kelebihan jarak yang kita miliki.
"Apa artinya mereka memberi kita kesetiaan mereka, kerana mereka memiliki investasi di tanah sehingga mereka akan menggunakannya dan memaksimalkannya. Jadi itulah faedah sebenarnya dari kapal pesiar yang mempunyai akses ke pulau-pulau persendirian di Bahama. "
Pegawai pelancongan mengatakan bahawa terdapat lima buah telaga yang disewa oleh kapal pesiaran utama: Castaway Cay, yang dikendalikan oleh Disney Cruise Line; Coco Cay, yang dikendalikan oleh Royal Caribbean International; Great Stirrup Cay, yang dikendalikan oleh Norwegian Cruise Line; Half Moon Cay, yang dikendalikan oleh Holland America Line dan Carnival Cruise Line; dan Princess Cay, yang dikendalikan oleh Princess Cruises.
Norwegian Cruise Line minggu lalu mengumumkan bahawa pulau peribadinya, Great Stirrup Cay akan menerima pengubahsuaian $ 20 juta yang akan diselesaikan pada akhir tahun 2011.
Pengubahsuaian, yang akan diselesaikan dalam dua fasa, akan merangkumi penggalian dan pembentukan saluran masuk baru untuk tender, dan penambahbaikan di lembah marina dan kawasan ketibaan dengan paviliun selamat datang yang akan menjadi lokasi pendaratan tender dan dermaga baru.
Di samping itu, pulau ini akan menampilkan cabana depan pantai peribadi yang ditambahkan ke pulau persendirian pesiar lain dalam beberapa tahun terakhir.
Statistik terbaru menunjukkan bahawa kedatangan pelayaran antara Januari 2009 dan Oktober 2009 memuncak dengan 2,601,321 pelawat tiba di pantai Bahama.
