"Discovery" akhirnya terangkat, melancarkan pahlawan Puerto Rico yang baru

Pusat Angkasa Kennedy, Florida (eTN) - Pada 7:43 malam (ET), STS-119 (penerbangan Sistem Pengangkutan Angkasa 119) Penemuan berlepas, dikendalikan oleh tujuh angkasawan dalam misi memasang sayap solar baru, dan juga jatuh dari pemproses air kencing baru untuk sistem kitar semula air stesen angkasa, dan penduduk stesen baru, angkasawan Jepun Koichi Wakata. Walaupun pelancaran Discovery pada Ahad malam diikuti lima kelewatan yang menyebabkan misi itu dipendekkan sehari dan jalan angkasa dihentikan kerana kebimbangan termasuk injap hidrogen dan kebocoran hidrogen mendorong penerbangan lebih dari sebulan, pelancaran itu diteruskan dengan ribuan penonton dari seluruh dunia bersorak.

Dari sudut pandang terbaik, jalan raya NASA, yang merupakan laman tontonan awam terdekat kira-kira enam batu dari landasan pelancongan ulang-alik yang terletak betul-betul di tebing Sungai Banana, tontonan tiket dibenarkan. Di jalur ini, beratus-ratus orang dari keluarga dan tetamu VIP NASA serta pelawat tetap berkumpul dan menunggu selama lebih dari empat jam sehingga undur dan turun.

Di dalam kapal penemuan Isnin petang, tujuh angkasawan melakukan pemeriksaan mendalam mengenai sayap dan hidung kapal mereka dengan ledakan ujung laser. Ini hanya prosedur biasa sehari selepas pelancaran untuk memeriksa sebarang kerosakan yang mungkin berlaku semasa pengangkatan.

Kisah lain, bagaimanapun, kembali ke bumi - di tanah. Orang-orang yang melakukan perjalanan ke Cape Canaveral, tidak sabar untuk satu detik kemelesetan merisaukan Amerika dan kombo krisis kredit-harta tanah kredit di Florida - yang menawarkan sudut yang baik.

Walaupun lalu lintas telah meningkat di sepanjang jalan, SR 328 dan Interstate 95, atau SR 3 dari Pulau Merritt atau Pantai Kakao, orang-orang yang kelelahan dari memandu dan / atau terbang pergi melihat Discovery. Pertunjukan, pelancaran yang ditangguhkan beberapa kali, akhirnya telah berlangsung. Sudah tiba masanya untuk perayaan di tengah kemelesetan yang membuktikan bahawa ia tidak dapat menghentikan orang dari pergi ke Cape Canaveral.

Bersama kumpulan dari Jepun, kira-kira 200 orang Puerto Rico terbang ke Florida memuji angkasawan mereka sendiri Joseph Acaba.

Nasib saya — bertemu keluarga Acaba 9 minit sebelum berlepas. Blanca Lopez, ibu saudara Acaba yang terbang dari Riverside, CA, duduk di sebelah saya. Menurutnya, Joe dipilih daripada daftar guru di angkasa lepas. “Joe, dibesarkan di Anaheim, ialah seorang guru sains dengan [ijazah] sarjana dalam geologi. Dia melalui program yang sangat selektif dan kami semua di sini menyokong angkasawan Puerto Rico yang pertama pergi ke angkasa. Lopez berkata dia akan mengembara lebih jauh untuk meningkatkan semangat anak saudaranya yang sudah tinggi, bagi pihak Puerto Rico dan Senat AS yang baru-baru ini memberikan pengiktirafan tertinggi kepada Acaba.

Sepupu Joe, Marco Acaba dari Puerto Rico, berkata sekumpulan kawan rapat dan ahli keluarga terbang berkali-kali, sebelum tarikh pelancaran terakhir ini. Dia berkata bahawa kerana misi asal 12 Feb telah dibatalkan, diikuti dengan 11 Mac dan pelancaran akhir 15 Mac Ahad, dia terus pulang ke Florida dari Puerto Rico. “Penerbangan terus dari kampung halaman saya adalah kira-kira $119 purata setiap penerbangan setiap perjalanan, kali 4 (yang dia bayar untuk semua perjalanan). Saya tidak kisah melakukannya untuk Joe,” katanya sambil menambah, “Saya ingin melihat program angkasa lepas diteruskan walaupun ekonomi kita lemah. Ia adalah sains dan kita perlu memahami ruang dan lautan, dunia di sekeliling kita/di luar kita, dan promosi kemanusiaan. Ia penting,” kata Acaba. Dia juga berkata bahawa sementara sepupunya, Joe, dalam misi ulang-alik terakhir ketika NASA membatalkan misi itu, dia akan tetap bekerja untuk NASA yang memegang jawatan persekutuannya tanpa mengira. Oleh itu pada masa seperti ini, industri angkasa memerlukan tenaga kerjanya untuk terus menggerakkan ekonomi yang penting kepada berjuta-juta yang diupah olehnya termasuk NASA, kompleks Pusat Angkasa Kennedy, pelancongan dan perniagaan lain yang berkaitan.

Seorang lagi sepupu Acaba terbang dari CA. Edward Velasquez dari Los Angeles berkata dia mungkin telah membelanjakan hampir $400 dan dengan bayaran yang dijadualkan semula $300 menanggung jumlah perbelanjaan melebihi $1000 termasuk penerbangan, penyewaan kereta dua kali berturut-turut. "Ya, semuanya atas nama pulau Puerto Rico, negara dan sepupu saya," katanya sambil menambah bahawa dia juga berharap program angkasa lepas dapat bertahan dalam menghadapi persekitaran kemelesetan. "Banyak yang telah keluar dari program NASA. Perjalanan angkasa tidak sepatutnya berakhir; adalah penting bagi AS untuk meneruskan program. Kami telah dapat memanfaatkan lebuh raya, teknologi dan pelancongan kami dengan misi angkasa lepas. Dan jika Pusat Angkasa lepas ditutup, akan ada ramai orang yang akan menganggur, mungkin mencecah 30,000 orang. Ia akan menyedihkan melihatnya berlalu,” kata Velasquez mengenai harapannya untuk satu lagi lompatan gergasi bagi umat manusia dengan menghalang kemelesetan dan mengekalkan pengembaraan angkasa lepas.

"Ini lebih dari sekadar keluarga, di mana kita juga dapat melihat Shuttle naik," kata sepupu Armand Acaba dari Puerto Rico. Acaba mengatakan sepupunya dan rakan-rakan ulang-aliknya yang lain akan mengendalikan lengan. Dan memang, angkasawan mula cepat. NASA mengawasi sekeping ruang sampah lama pada Isnin petang. Puing-puing satelit Soviet mengancam akan datang terlalu dekat (kira-kira setengah batu) ke stesen angkasa antarabangsa ketika pesawat ulang-alik itu meluru ke arah pos yang mengorbit.

Industri angkasa lepas yang berpangkalan di Florida mungkin melihat pesawat ulang-alik terakhir berlepas tetapi ia telah membuktikan bahawa program angkasa lepas di Cape Canaveral akan terus menarik orang ramai. Kompleks Pusat Angkasa Kennedy melaporkan bahawa setiap tahun, lebih daripada 1.5 juta tetamu dari seluruh dunia mengalami pengembaraan angkasa lepas mereka sendiri tanpa angkasawan yang terkenal dengan turbo-boosted dari darat. Kompleks Pelawat seluas 70 ekar menawarkan pengalaman program angkasa lepas, masa kini dan masa hadapan yang menarik daripada Pengalaman Pelancaran Ulang-alik baharu, pertemuan angkasawan kepada filem IMAX yang lebih besar daripada kehidupan, rancangan langsung, aktiviti hands-on, program pendidikan belia dan belakang-the- lawatan pemandangan kompleks Pusat Angkasa. Perancang mesyuarat dan acara juga boleh menempah jamuan di pusat Persidangan Dr. Kurt H. Debus seluas 100,000 kaki persegi dengan roket bulan Saturn V gergasi 363 kaki, 6.2 juta di tengah-tengah bilik tarian.