. Laporan Perjalanan Global WTM, bersama dengan Ekonomi Pelancongan, diterbitkan untuk menandakan pembukaan WTM London tahun ini, acara pelancongan dan pelancongan paling berpengaruh di dunia.
Bilangan pelawat riadah ke rantau ini pada 2023 dijangka mencecah 33 juta, berbanding 29 juta pada 2019. Peningkatan 13% ini bermakna Timur Tengah adalah satu-satunya wilayah yang pulih sepenuhnya daripada wabak dalam jumlah. Apabila diukur dalam dolar, Timur Tengah mendahului, dari segi pertumbuhan, dengan peningkatan 46% dalam perbelanjaan masuk berbanding 2019.
Timur Tengah juga mengatasi semua wilayah lain untuk perjalanan domestik, yang telah berkembang sebanyak 176% sejak 2019, walaupun dari pangkalan yang rendah.
Kejayaan pemulihan wilayah daripada wabak itu didorong oleh Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu, dengan komitmen mereka terhadap pelancongan menunjukkan tanda-tanda kejayaan. Laporan itu menyatakan bahawa "kedua-dua negara melabur banyak dalam infrastruktur pelancongan, melihat pembangunan pelancongan sebagai strategi utama untuk mempelbagaikan daripada pergantungan hidrokarbon."
Masuk dan domestik di kedua-dua pasaran pulih sepenuhnya daripada wabak itu. Bagi Saudi, inbound mengatasi prestasi 2019 sebanyak 66% dari segi dolar, dengan UAE mencatatkan peningkatan 21%. Bagi lawatan domestik, negara masing-masing mendahului sebanyak 37% dan 66%.
Tahun depan juga kelihatan baik untuk keseluruhan pasaran masuk dan domestik rantau ini serta dua pasaran utamanya. “Arab Saudi akan menerajui pertumbuhan berikutan pengaturan visa baharu dan pembangunan kapasiti yang berterusan,” kata laporan itu, juga menyatakan “keupayaan dan keinginan Dubai untuk menarik dan menganjurkan acara berskala besar dari semua jenis…” Gambar itu serupa untuk domestik, dengan Saudi dan UAE mengukuhkan kedudukan kepimpinan mereka pada 2024.
Gambaran jangka panjang itu juga positif untuk rantau ini dan Saudi khususnya. Sepanjang dekad yang akan datang, nilai pelancongan riadah masuk ke negara ini akan meningkat sebanyak 74%, setanding dengan profil pertumbuhan untuk pasaran mantap seperti Sepanyol (74%) dan Perancis (72%).
Juliette Losardo, Pengarah Pameran, World Travel Market London, berkata: “Timur Tengah adalah salah satu kawasan yang paling menarik dan dinamik untuk pelancongan. Penemuan positif daripada Laporan Perjalanan Global WTM menunjukkan bahawa pelaburan awal yang dibuat dalam membangunkan infrastruktur pelancongan baharu sudahpun memberi hasil.
“Pasukan WTM terus bekerjasama rapat dengan acara saudara kami, Arabian Travel Market, untuk memastikan sokongan berterusan kepada rantau ini dalam usaha berterusannya.”
