Pelancongan Mesir: Penurunan jauh lebih besar daripada laporan pemerintah

Keputusan pelancongan Mesir yang lebih baik daripada jangkaan untuk tahun 2011 telah disambut dengan rasa tidak percaya oleh ramai dalam industri.

Keputusan rasmi menunjukkan hasil pelancongan 2011 jatuh sebanyak satu pertiga berbanding 2010, tetapi pekerja dan pemilik syarikat melaporkan penurunan yang lebih besar dalam volum perniagaan disebabkan pergolakan politik dan sosial yang berterusan di negara ini.

"Angka itu tidak menggambarkan realiti," kata Reda Dawood, pemilik agensi pelancongan Lucky Tours kepada Ahram Online. “Kementerian tidak mengagregat angka daripada industri tetapi daripada pihak berkuasa sempadan.”

Menteri pelancongan Mesir mengumumkan pada hari Ahad bahawa jumlah ketibaan pelancong pada 2011 turun sebanyak 33 peratus tahunan kepada hanya lebih 9.5 juta.

"Jika saya hanya mengambil syarikat saya sebagai contoh, saya telah melihat penurunan dalam pelanggan hampir 90 peratus dan syarikat lain telah melihat kejatuhan yang sama," jelas Dawood.

Syarikat Reda berurusan terutamanya dengan pelancong Turki yang memberi tumpuan kepada pusat peranginan pantai Laut Merah, Luxor dan Aswan.

Jumlah pelancong yang melawat Mesir diagregatkan daripada bilangan orang bukan Mesir yang memasuki Mesir dan menghabiskan lebih daripada 24 jam di dalam negara. Jelas sekali, jumlah ini tidak membezakan antara pengunjung yang memanfaatkan industri pelancongan dengan mereka yang berkunjung ke negara untuk tujuan lain.

Ehab Moussa, ketua gabungan sokongan pelancongan, bersetuju dengan penilaian Dawood. “Bagaimana kita boleh menganggap lebih setengah juta rakyat Libya yang melarikan diri dari perang sebagai pelancong? Apatah lagi orang Sudan atau Palestin.”

Moussa menganggarkan bahawa penyingkiran rakyat Libya daripada angka itu akan menyaksikan kejatuhan pengunjung semakin mendalam kepada kira-kira 45 peratus, bukannya 33 peratus yang diumumkan.

Bilangan rakyat Libya yang melawat Mesir pada 2011 melonjak 13 peratus, atau 500,000, menurut Sami Mahmoud, ketua pelancongan antarabangsa di kementerian pelancongan.

Pelawat dari Palestin meningkat sebanyak satu pertiga untuk mencecah 225,000 disebabkan pembukaan separa persimpangan Rafah dan kemasukan pelancong dari Semenanjung Gaza. Bilangan pelawat Sudan meningkat sebanyak 6 peratus.

"Apakah masalah dalam mempertimbangkan pelancong Libya?" tanya Menteri Pelancongan Mounir Abdel Nour. “Mereka memenuhi hotel di Alexandria pada separuh pertama tahun ini, makan di restoran di bandar itu dan menghabiskan masa di tamannya; kenapa mereka tidak boleh dianggap sebagai pelancong?”

Industri pelancongan Mesir yang pernah berkembang pesat telah mengalami tamparan hebat akibat pergolakan yang menyusuli kebangkitan rakyat yang bermula pada Januari 2011 dan presiden lama Hosni Mubarak yang tidak pernah duduk.

Pada suku terakhir 2011, Abdel Nour menyatakan, pelancongan dilanda pergolakan maut di tengah-tengah Kaherah.

Pelancong dari Eropah, yang terdiri daripada kumpulan terbesar pelawat ke Mesir, menurun sebanyak 35 peratus kepada 7.2 juta, berbanding 11.1 juta pada 2010. Rusia kekal sebagai pelawat utama ke Mesir dengan 1.8 juta pelancong, diikuti oleh UK dan Jerman.

"Semua mereka yang bekerja dalam sektor pelancongan menghadapi kesukaran pada 2011," jelas Abdel Nour. "Sesiapa yang melihat pendapatan mereka menurun sebanyak satu pertiga akan menghadapi krisis."

Menteri itu, yang memegang jawatan sejak protes besar-besaran bermula pada 25 Januari 2011, berkata perniagaan dalam sektor itu mungkin tidak merasakan kesan daripada 9.8 juta pelancong yang melawat Mesir pada 2011 kerana taburan geografi mereka.

“Kaherah, Luxor dan Aswan adalah bandar yang paling terjejas akibat pergolakan itu. Destinasi lain di Laut Merah kurang terjejas.”

Abdel Nour menjelaskan beberapa syarikat bersaiz lebih besar dan seterusnya lebih mampu mengharungi krisis. "Ini dipanggil pengagihan struktur," katanya.

Selain daripada kemungkinan herotan dalam angka yang disebabkan oleh kemasukan orang Arab ke Mesir, beberapa pemerhati industri mengatakan pengurangan harga dan tawaran istimewa membantu menarik pengunjung.

Laporan Daya Saing Perjalanan dan Pelancongan 2011 menunjukkan Mesir mendapat manfaat daripada harga hotel yang kompetitif, kos bahan api yang rendah dan harga yang rendah secara umumnya. Negara ini berada di kedudukan kelima di seluruh dunia dari segi daya saing harga.

Mahmoud menjelaskan ini dari segi perbelanjaan pelancong, yang menurun daripada purata $85 sehari pada 2010 kepada $72 pada 2011.

Penurunan sedemikian menyebabkan kemerosotan dalam hasil untuk industri, iaitu $8 bilion, turun daripada $12 bilion tahun sebelumnya.

Pelancongan adalah salah satu mata wang asing utama Mesir, bersama-sama dengan kiriman wang daripada rakyat Mesir yang tinggal di luar negara dan hasil Terusan Suez.

Penurunan pulangan pelancongan dicerminkan dalam kewangan negara, yang menyaksikan separuh daripada rizab mata wang asingnya dihapuskan pada 2011 untuk mencapai $18 bilion pada Disember.